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正文 第二十二章 血肉
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readx;佣兵们癫狂的笑声在广场上回荡着，回荡在灰白色的雾气中，显得越发冰冷刺耳。那些声音肆无忌惮地撕扯着众人的耳膜，甚至在灵魂深处激起了一层挥之不去的寒意。没人知道下一刻会发生什么，那一双双充满戏谑的眼睛，一张张咧开的，似乎马上就要择人而噬的嘴巴，让这群不知被负责怎样命运的男人，看上去形如恶魔。
更可悲的是，眼前发生的一切不停提醒着来自沼泽外面的“俘虏”，这可不是未醒的梦魇，而是最残酷的事实。
“你到底发生了什么？贝罗希欧……”坦德拉看着对方，艰难地说道。这是他不曾预想的情况，甚至已经超出了所有可以想象的范畴。同时，坦德拉的问题也是索维兰等人心里最大的疑问——他们到底遭遇了什么？
贝罗希欧止住了笑声，将手中的逆角剑扔给了图勒，然后盯住了坦德拉。“发生了什么？我的老伙计，是诅咒！……”他的声音突然高亢起来，像一只发了狂的野兽，眼中充斥着令人心悸的血红，“是那该死的，如影随形般的，整整折磨了我们十年的诅咒！”
他的话让索维兰等人一愣。“诅咒？谁的诅咒？为什么会这样？”坦德拉继续问道。
贝罗希欧将手按住了眼睛，好像要把什么挥离自己的世界一样，当他再抬起头时，声音中只剩下了疲惫，还有不堪回首的往事。“十年了，坦德拉，十年前的那场‘萨丁战争’，改变了很多人的命运……”他低声说道，仿佛是在自语着，“其中，也包括我……”
“萨丁战争？也包括你？……”坦德拉惊讶地长大了嘴巴，不停搜索着那场战争中发生的一切，突然，他好像想到了什么。“难道你也？……”
没等他说完，贝罗希欧便接了过去。“不错，萨丁自由军也找上了我们，”他的目光有些放空，似乎在回忆着什么，“希望我们加入叛军阵营，帮他们打这场仗。”
“可是你们并没有……”坦德拉说道。
“并没有在战场上看到我们是么？”贝罗希欧轻笑着摇了摇头，有些难言的苦涩，“你说的没错，的确没错。”
坦德拉没有说话，他知道，事情不会这么简单。
“萨丁自由军的指挥官找到了我的副手，当时荆棘武力佣兵团的副团长，‘血斧’博特朗。”贝罗希欧在说起这个名字时，脸上闪过一抹不自然的抖动。“当博特朗回来时，你知道他带着什么么？”他比划道，“整整两万枚奥迪纳！满满一皮袋顶级紫磷宝石！还有崭新崭新的武器装备！见鬼，你能想象么？光是两万枚金币就有多重！我现在还记得，那些小山般的金币，在阳光下闪烁着足以让死人复生的光泽！多美的阳光啊……”
听到贝罗希欧的话，所有人都长大了嘴巴，就连坦德拉和老肖恩都是如此。这是一笔真正的巨款，雇佣一支稍微知名点的佣兵团，也不过是几千枚奥迪纳而已。整整两万枚，外加紫磷宝石还有装备，武装一支伯爵领的军队，也不过如此。
“不要告诉我你接受了，贝罗希欧，我的印象中，你可不是……不是疯子。”坦德拉眯着眼睛说道，他本想说“傻子”，但还是改口了。
贝罗希欧怪笑了两声。“我当然没有，坦德拉，你觉得我是见钱眼开，脑袋里塞满了马粪的蠢货么？”他的脸上挂着轻蔑，“我从没想过自己的佣兵团能和王国的力量抗衡，再强大的个人武力，都会在军团面前被碾成齑粉。奥勒姆王国派出了整整一万八千名士兵，而萨丁那群宗教狂热者有什么？好吧，满打满算不过七八千人……而且还是手拿草叉木棍的农夫，还有不知名的杂牌佣兵团！”
“王国的平叛军里面有谁？峻河公爵西里安、黑岩公爵巴泽尔、教廷的秩序骑士团团长乌普兰、还有你，戍卫军指挥官坦德拉。”贝罗希欧念着这些名字，“整个奥勒姆王国的顶级战力全去了，更不要说，军团后面还站着伟大的玛赫斯！见鬼，除非我疯了，不然这场战争我打不起，更不想打。”
“你……是个好团长。”坦德拉说道。在场的所有人都清楚，其实对于强如贝罗希欧这样的武者来说，如果想要把这笔巨款赚下来，实在太轻松了。他只需要将手下全都送入那个绞肉机，无论胜负，他都有实力活下来，甚至在全军覆灭之后，独享那笔巨款。可是，贝罗希欧并没有那么做。
贝罗希欧一愣，苦笑着摇了摇头。“而事实也的确证明了我是对的，萨丁叛军，不堪一击……”他的声音有些沙哑，然后深吸了一口气，“我拒绝了，想都没想，立刻拒绝了。然后让博特朗将所有东西都退回去，这笔买卖，我不想接。”
“那你怎么会？……”坦德拉说着，好像突然想到了什么，默默地闭上了眼睛。
“是啊，我怎么会？……可是那该死的博特朗消失了，带着巨款，消失了……”贝罗希欧将眼睛埋在淡黄色的长发里，声音低沉着好像受伤的野兽，浑身因为痛苦，或是无法抑制的愤怒而微微发抖。“那个和我一起建立荆棘武力的男人，扔下了他口中的‘兄弟’，消失了，无影无踪……”
索维兰捂住了嘴，他的眼中，那个强大的身影写满了愤怒与落寞的苍凉。
“战争结束了，萨丁叛军败了，许多人的命运被改变了，你知道等待着我们的是什么么？”贝罗希欧突然抬起了头，看着坦德拉，“是混沌主神降下的，最无情的诅咒！为了那些我们不该拿，而且并没有拿，却被所谓的‘忠诚’出卖了的金币！”
“然后……你们就变成了现在的样子？……”坦德拉说。
“没错！萨丁战争结束后，我们发现自己被诅咒了……”贝罗希欧的声音有些颤抖，那是对诸神降下惩罚的恐惧，“日光会让我们燃烧着，融化成一滩血水；月光会让我们冰冷着，冻结成一具冰雕！睡眠再也无法让我们安宁，美酒再也不会让我们感到甜美！就这样，岁月在我们身上停住了脚步！甚至连疼痛！我都早已忘记了它的感觉……！”
“荆棘武力在我的面前，在我的手里，慢慢崩塌成灰……每天都有人惨叫着死去，每天都有……”贝罗希欧痛苦地撕扯着自己的头发，“直到一个陌生的声音，让剩下的我们逃到了这里，逃到了这片永远不见天日的死雾沼泽。”
“可是你知道么？一支数百人的队伍活着到达这里的人只有一百多个！……”贝罗希欧愤怒地大吼道，“然后呢！我们在这里遇到了什么！这片该死的沼泽！这里该死的怪物！每天都让我们经历着生死之战，每天都让我们亲手杀死自己的战友！”他用手抠住了胸口心脏的位置，甚至刺入了皮肤，“那些被咬掉了半截身子的人！他们连死的权利都没有！甚至只能看着自己支离破碎的身体，无助地求着我，让我结束他们的生命！”
索维兰闭上了眼睛，他已经不忍再听，坦德拉紧咬着牙床，脸色一片惨白。
“活活烧死！是的，我只能活活烧死他们……！那些在烈火中扭曲的脸庞！那些在生命的最后时刻对我说出‘谢谢’人！他们……”贝罗希欧狰狞着，脸上挂着仿佛哭泣般的抽动，却无法流出哪怕一滴泪水。他的声音已经破了，带着无法感到，却切碎心灵的痛疼，“他们……都是我的兄弟啊……你知道么！都是我的兄弟！……”
“团长！……”荆棘武力的佣兵们看着他们的团长大声吼道。
“够了！”贝罗希欧大喝一声止住了手下们的话语，他挺直了身躯，狂烈的戾气在他身上凝聚成如同威压般的气场。“十年！在这片冰冷的土地上，在这里犹如行尸走肉般活着的我们！坦德拉！你永远无法理解到底发生了什么！”
贝罗希欧的胸膛起伏着，愤怒的声音犹如措在钢铁上的尖刀，尖锐、嘶哑，划破了灰白色的雾气，仿佛在控诉着，这场发生在他们身上的，最残酷的命运。
“我承认……贝罗希欧，我承认，我永远无法理解。”坦德拉叹了口气，“这场决斗，我败了。作为失败者，我愿意接受你的条件，如果我们能帮到你的话……”他顿了顿继续道，“可是这个诅咒，恐怕我们也无能为力……那是诸神的领域……”
“是啊，那是诸神的领域……而诸神，让我在这里等了你们整整十年！”贝罗希欧的话让坦德拉还有索维兰等人异常费解，有点无法理解他的意思。“我说过，如果你败了，只需要回答我一个问题，然后，给我一样东西。”
坦德拉点了点头。“没错，我记得，你说吧。”
贝罗希欧笑着看了看坦德拉。“这个问题很简单”他指着索维兰等人说道，“告诉我！这些人里面，谁是王储？！”
贝罗希欧的话让众人彻底愣住了，震惊、不解、迟疑，各种各样的表情凝固在“俘虏”们的脸上。对于索维兰等人来说，他们无法相信，这群脱离世界十年，被死死困在死雾沼泽的佣兵，怎么会知道他们一行中间竟然有王储的存在，而且，竟然还和他们的诅咒有关。
至于加多雷，这位库吉尔治安官的表现则更加夸张。他的眼睛突出着，盯住了被自己追杀至此的“逃犯”，对方这样的身份转变，让他直接定在了当场。
坦德拉的眉头拧在一起，他沉默着看向贝罗希欧，作为一名将荣誉与承诺看得比自己生命还重要秩序骑士，他必须为自己说出的话负责。可是，他无法预料，对方在知道了索维兰的身份之后，会做些什么。
“当你出现在这里时，我就知道，我的等待没有白费……”贝罗希欧的目光在坦德拉等人的脸上飘来飘去，“你们的神情已经出卖了你们，我敢肯定，王储一定在这里。”
坦德拉握住剑柄的手掌不停收放着，内心焦躁不已，他已经被贝罗希欧逼进了死角。“杀了我吧……你的问题，我拒绝回答……”坦德拉的手臂放松下来，缓缓地闭上了眼睛。
“这就是你的答案么？坦德拉？”贝罗希欧微笑着说道，“宁愿死，也不愿说出来？相信我，在这该死的诅咒面前，我的耐心相当有限！”
其他雇佣兵拎起手中的武器，慢慢聚集到了贝罗希欧的身旁，似乎只要他们的团长一声令下，他们就会立刻将坦德拉撕成碎片。
就在这时，一个响亮的声音从坦德拉身后传了出来。“是我！”索维兰走出众人，语气无比坚定，“你要找的人是我！我就是奥勒姆王国的王储，先王陛下艾登·提维拉·康德巴赫的独子，索维兰·维洛尔·康德巴赫！”
“索维兰！……”坦德拉和老肖恩一起喊道，想要阻止，却已经来不及了。
索维兰看向了坦德拉、老肖恩，还有佩斯林等人。“承诺，在主神面前，我们要为自己的承诺负责。”他说。
“哈哈哈……”贝罗希欧先是一愣，但很快兴奋地大笑起来，“说得好！小家伙！”其他佣兵也跟着大声呼喝，仿佛对他们来说，知道了谁是王储，就能解决他们的诅咒一样。
站在后面的加多雷在听到了索维兰的答复之后，脸色瞬间变了几变，所有事情在他的脑海里全都变得异常清晰。为什么多尼斯突然成了摄政王，为什么御前首相西里安死了，为什么前任戍卫军指挥官会在这里，为什么御前会议的密令要这个人，却仅仅是追拿，而不是杀死。只因为，王国唯一的王储逃离了橡树城，更进一步，这个反常的行为中，恐怕包含了令人震惊的，天大的阴谋。
当加多雷再次看向索维兰的背影时，治安官的目光中只剩下了冰冷的寒芒。
不过他的表情并没有逃过贝罗希欧的眼睛。“利益，总是决定一切行为的动机！”他调笑着看了看不远处的加多雷，然后对索维兰说道：“小家伙！当你的身份暴露时，那个追捕你的人，终于坚定了杀死你的决心！”他揉搓着自己的下巴，饶有兴致地看着库吉尔的治安官继续道，“没想到自己追捕的人，反过来就能要了自己命么？可笑的一幕，小家伙，你可挡了别人的道了！”
随着贝罗希欧的话语，坦德拉等人立刻将目光锁住了站在旁边的加多雷。但是库吉尔的治安官并没有动，他没有赞成也没有辩解，只是沉默着，看着让自己落难至此的“猎物们”。他的心里只有一个声音——这个王储，必须死在死雾沼泽，必须！
坦德拉收回了目光，有老肖恩等人在，他并不担心加多雷会暴起发难。“你的问题已经回答完了，对于索维兰，我们能告诉你的也只有这么多。”他对贝罗希欧说道，“然后呢？你要的那样东西是什么？”
贝罗希欧干笑了两声。“我要的那样东西，你们也能给我……”他盯住了索维兰说道：“他的血！”
一瞬之间，老肖恩、佩斯林、库尔、还有托马斯，一起冲了上去，将索维兰围在了中间，所有人都把剑尖对准了贝罗希欧，就连坦德拉，都重新举起了巨剑。对方的要求，是他们绝对无法接受的事情，没有一丝退让的可能。
“再说一遍，贝罗希欧！”坦德拉的声音低沉无比，粗粝的巨剑在他手中紧攥着，没有一丝抖动，索维兰的安危是他不能触碰的底线。“想好你将要说出口的话，还有它背后代表的含义！”
索维兰默默叹了口气，看向自己身边的伙伴——永远保护着自己的坦德拉叔叔、从小就如亲人般的禁卫长老肖恩、和自己一起长大的佩斯林、还有忠诚无比的托马斯与库尔。如果可能，他不希望其中任何一个死去，死在自己的面前。也许，真正背负着诅咒的人，其实是自己才对。
想到这里，索维兰抬头说道：“他要的东西，我们也能给，我不希望……”
“不要再说了，索维兰！”他的话被老肖恩打断了，这位银发的老者眼中充斥着必死的决然，“以主神之名！除非我们死了！不然这里没有你选择的余地！”
随着老肖恩的话，佩斯林、库尔、还有托马斯也一同坚定地点了点头。
“我等着你的答复！贝罗希欧！”坦德拉盯着对方的眼睛，再次问道。
广场上的气氛凝重到了极点，所有人都将目光投向了贝罗希欧，似乎只要他一句话，整个事情的走向就会朝着截然不同的结局发展下去。
奥勒姆的佣兵之王大笑着看了看自己的手下，然后重新迎上了坦德拉的目光。“好吧，那我再说一遍，我的老伙计。”他的表情褪去了所有笑意，一双眼睛晶亮无比，“我要，他的血！”
…………
题外话：感谢葱葱忙忙的打赏，感谢白杨谷的瑜萤、书友150523191911928、世界上最窝囊的人、书友150105224654570、失重的感觉、万世创伤、肥阿光、姬千鬽等诸位书友的评论，感谢你们的支持和鼓励，万分感谢。
这本小说恐怕注定了要一直小众下去，但只要有人喜欢这本书，愿意停下脚步，来到这里走走看看，坐下来聊一聊，对我来说也就够了。
最后，再一次感谢，谢谢。请相信我，旅程刚刚开始，故事还在继续。