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第一百一十七章消失的蕾雅公主
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森黎家尔斯大教堂,偏殿。
马尔萨斯王子刚一出现,就成为了聚会的焦点。
不少上流人士,都主动上前打招呼,轻声行礼问好。
一下子就抢走了贝丽夫人的风头。
对此,贝丽夫人显得毫不在意,默默走到一旁,独自与享受的几位贵族夫人小姐相谈。
“贝丽夫人,你来了?上次聚会我没来得及参加,实在是抱歉啊!”
“没事没事。”贝丽夫人轻笑摇头,轻轻摆了摆手。
“最近你有空吗?我刚回来也打算办一个聚会,到时候好好和你赔罪……”
这位身穿淡绿色蕾丝长裙的贵族夫人,带着笑容,轻声说道。
偏殿的另一边,马尔萨斯王子面对众人热情的问好,一一点头回应,脸上挂在温和的笑容,与一位位贵族、商界大亨相谈盛欢。
“马尔萨斯王子,好久不见,我是……”
“马尔萨斯王子,你好,早就想认识一下您了,我是北地万斯塔娜群的西斯……”
“马尔萨斯王子,您好,我是……”
这位王子殿下,一直以来都以谦和、善良、行事温和著称,在帝都内的名声很好,经常去救济院、平民区发放善款、粮食,被许多平民所喜爱,被称为最有善心的王子。
在萨洛姆帝国,由于是共和制加独裁制的运行模式,国王凌驾于一切之上,拥有一票否决权,但许多事物,还是由两大执政官,加上元老会、保民官共同进行的,所以民众的信任和支持,是能否成为帝国上层人士的关键。
元老会,是贵族阶层的代表,也是贵族利益的贯彻和体现,终身制的元老是帝国贵族势力的坚实堡垒,由他们掌管着国库的运作和一切的内外事宜,人数大概是百人,是整个帝国的权力中枢。
保民官,算是民众变革中的产物,从平民和公民中挑选,由于平民没有选举权和被选举权,所以绝大多数的保民官也都是公民阶层,这些人有资格参与国策、宪法的修改和推进,权力堪比一般贵族,人数大致是50人。
但很多人都知道,这些人绝大部分也都是贵族提拔上去的,不少担任保民官的公民、平民,都有贵族方面的亲戚,甚至自身本就是落魄贵族,只是家族中失去了爵位继承罢了。
所谓保民,其实依旧是维护贵族的产物。
在这种畸形的体制下,贵族、公民掌握着票数,一般的平民没有投票的资格,只能被动接受,由于平民数量众多,他们的呼声,也被认为是下一步改革的方向。
当然,改革的阻力是非常巨大的。
哪怕是这位马尔萨斯王子,也承担不了这份压力,这份来自贵族阶层的压力。
“你们好,很高兴认识你们。”
马尔萨斯王子表现出绅士的礼节,对于前来拜访之人,都是一视同仁,礼貌回应。
这让不少贵族富商们,对于这位王子殿下的感官更好了。
这些主动上前攀谈的贵族富商们,其实身份地位并不高,贵族以爵位和功勋论高低,爵位越高,地位越高,所能获得的资源也就越大,而富商们除了有爵位的富商,其余的,几乎都是公民,少部分是平民。
但实际上,足够富有之后,都会想办法弄个爵位,或者将自身成为公民,达到第二阶层。
平民的权力太低,在拥有财富之后,很容易被人夺走,只有公民和贵族,才能更进一步。
这也是这些人不顾一切来帝都的原因。
只要能够攀上帝国的大贵族,他们立刻就能一步登天,哪怕是爵位,通过联姻、交易等手段,也有机会获取。
男爵是所有爵位中最低的,但即便是男爵,也是贵族阶层。
在帝都,男爵算不了什么,但一旦回到其他地方,贵族的身份,都是无数人巴结的对象。
像霍奇这样注定继承侯爵爵位的独子,在年轻一代中,其实是很有身份地位的。
霍奇如果愿意,拍拍手,无数的富商们,都会拼了命给他送人,希望自己的女儿、旁系后代能够成为霍奇的情妇,哪怕没有名分,也无所谓。
只要有这层隐形的身份,他们这些富商,自然可以高人一等。
毕竟巴赫侯爵可是帝国仅存的九大侯爵之一,地位崇高,有大面积封地和兵马、庄园,还是少有的平民贵族,是凭借战功升上去的贵族。
“贝丽夫人,怎么没看见巴赫侯爵和霍奇少爷?”尼亚夫人也看见了贝丽夫人,她也是神圣教会的信徒,自然也来参加了这次庆典。
贝丽夫人看见她和皇家骑兵团第三支团长伯纳尔德,脑海中自然浮现前几天的动乱,微微一愣,随即收拢心思,轻声回应道:“他们还在路上,家里还有点事情在处理。”
闻言,尼亚夫人微微点头,表示理解:“应该的。”
伯纳尔德却是若有所思的表情,不知道在想些什么。
“蕾雅公主也信仰圣父,她还没到吗?”贝丽夫人环顾了一下四周,有些诧异的问道。
这种场合,一般都是早到的,毕竟每一位萨洛姆人都有自己的信仰,除非有要事脱不开身,不然这种重要的庆典,几乎都会来参加,祈求好运,希望得到神灵的庇佑。
“我也不知道,自从上次那件事情之后,蕾雅公主就很少出现了,可能受了惊吓吧。”尼亚夫人表情有些复杂,解释说道。
上次的事情,对于她来说,也是一场惊吓。
甚至如果狄更斯一家真的被灭门,在这种情况下,他们一家的下场,可想而知。
正因为如此,她丈夫伯纳尔德才会愿意出手,听从霍奇的吩咐和安排,对付敌人。
因为知晓真相后,她就知道自己一家与狄更斯一家是站在一根线上的蚂蚱。
一荣俱荣,一损俱损。
“这样吗?”贝丽夫人眉头微不可见的皱起,显然对于尼亚夫人的说辞,她并不怎么相信。
这位公主殿下虽然是女人,但行为处事都很大气,很有深度、见识不凡,绝不是笼子里的金丝雀,虽然不清楚序列等级,但显而易见的是,她肯定是非凡者。
作为非凡者,经历过魔药的洗礼,绝不至于这点胆气都没有。
蕾雅公主的突然消失,让贝丽夫人觉得有些心烦意乱,联想到霍奇和巴赫侯爵突然要求减少人员前往,在临走前,两人还一起去了地下密室,贝丽夫人顿时有了些不好的预感。
难道森黎家尔斯大教堂的复活节庆典会出事?
这个荒诞的想法,一闪而逝。
贝丽夫人就赶紧摇了摇头,不敢继续往下想。
如果连神圣教会的森黎家尔斯大教堂都会出事,整个帝国就没几个地方是安全的了……