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第5章：赘婿逆袭
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除了艾伦，考场上还有三个男生。
马修、韦伯和特鲁斯，年纪都在二十出头。
马修狮人血脉。
韦伯虎人血脉。
特鲁斯是豹人。
两个女孩，看起来年轻些。
猫女琳达，自称芳龄十八。
虎妞蕾妮，年方十九。
琳达会打扮，妆容精致，看起来漂亮些。
在她衬托下，素面朝天的蕾妮像个村姑。
蕾妮属于那种不惊艳，但很耐看的女生。
特别是那双母鹿般温柔纯净的眼眸，有一种贤妻良母的美。
十七岁的艾伦，是六名考生当中最年轻的一个。
嘎吱——
房门敞开。
身穿灰色长袍的矮胖老人，右手抱着一面铜镜，缓步进屋。
老者是兽化人，长着一颗狸猫脑袋。
毛茸茸的大圆脸，布满黄黑间杂的条纹。
瞪着一双黄澄澄的猫眼，神态威严。
包括艾伦在内，众人连忙起身敬礼。
狸猫老人摆了摆手，示意不必多礼。
走到桌前，拉开椅子坐下。
随手将铜镜放在圆桌中央。
“我是本场考官，你们可以叫我狸长老。”
老人的语调，流露出淡淡的矜傲。
银月僧院分为三大分院，院长之位，目前虚置。
重大事务，皆由三院首座协商。
三大首座，修为都是五阶后期。
据说，谁先突破到六阶，就会登上院长宝座。
首座之下，便是各院长老。
修为境界，至少四阶前期。
长老之下是各院执事，修为不低于三阶前期。
艾伦的三个结义好友，熊院的亚当，猪院的乔治，猫院的玛利亚，都有“执事”头衔。
三人当中，玛利亚最年轻，才二十岁，前途最被人看好。
身为猫院首座的亲传弟子，狮子姐不出五年，必定晋升四阶，成为长老！
长老，就算是银月僧院的高层了。
狸长老的确有资格在考生面前摆谱。
六位考生轮流做了简单的自我介绍。
重点是原本师承何处？
为何改投银月僧院？
六人当中，只有艾伦来自南岛术士学院。
两个女生，琳达和蕾妮，都出生于银月岛本地的术士世家。
两人在血脉觉醒之初，资质平平，不受重视。
只能自求传承，乱七八糟的东西，学了一堆。
近年来各有奇遇，实力大增，才获得各自家族重视，送往银月僧院进修。
另外三个男生，来自北岛联邦的术士学院。
三人都是寒门出身，家境类似艾伦的好友费林。
年少时，除了离家较近的北岛术士学院，没有更好的选择。
北岛学院，五大龙脉家族是主流。
兽化术士在学院中被边缘化，得不到适合自身血脉的高深传承。
为了前途着想，不远万里来到银月岛，改换门庭。
这种情况与艾伦类似，属于常见现象。
狸长老似乎对众人的讲述不大感兴趣。
即便听到明显的自吹自擂，也只是轻蔑一笑，不予置评。
六人自我介绍过后，狸长老抬起一只毛茸茸的肥大猫爪，轻抚桌上铜镜，注入魔力。
镜面随之泛起迷离的光晕。
立刻吸引了考生们的目光。
艾伦注视铜镜，感到一阵轻微的恍惚。
连忙开启四阶安魂冥想法，抵抗幻觉入侵，神志随即恢复清明。
艾伦心下了然。
这面铜镜，结附了某种心灵幻术。
能够将人催眠，产生奇妙的幻觉。
看起来，这面魔镜就是面试的关键道具。
狸长老接下来的讲述，证实了他的猜测。
“这件魔导器，名为‘炼心镜’。”
“接下来，你们都把手放在镜上。”
“放松精神，不要心存抗拒。”
“在那之后，你们将会进入镜中幻境。”
“打个比方，类似进入冥想世界。”
“伱们将在幻境中，体验一段人生际遇。”
“每个人都有不同的心性和机缘，体验到的幻觉也各不相同。”
“在幻境中，你们将会经历各种波折，做出合乎自身理念的抉择。”
“当你们在幻境中走完这段人生经历，就会清醒过来。”
“在那之后，你们需要讲述自己在幻境中的经历。”
“我这个考官，负责当一名听众。”
“根据你们在幻境中的表现，以及事后的讲述，打出一个面试分数。”
“丑话说在前头，你们最好不要试图掩饰自己的本性！”
狸长老目光转冷。
“炼心镜将会如实记录下你们所做出的每一项选择，抵赖是没有用的。”
“不妨直说，老夫早已练成银月流四阶秘法‘他心通’！”
“你们的所思所想，老夫洞若观火！”
“所以，你们当中有居心叵测之辈，比如红月岛派来的间谍……”
“呵呵……最好现在就乖乖自首，还能保住一条小命。”
“否则被我揪出来，下场可就不好说了。”
狸长老冷酷的警告，在大厅中回荡。
考生们或多或少显得有点紧张。
但是并没有人主动站出来，承认自己是拜兽教派来的卧底。
艾伦早就听狮子姐说过。
面试这一关，主要是调查考生背景，防止间谍混进僧院。
狮子姐还说，有她推荐作保，艾伦的身份不需要考核，完全可以跳过面试这一关。
多一事，不如少一事。
艾伦拿出推荐信，打算说明自己的情况，向狸长老申请免除面试环节。
然而他还没来得及说话，身旁两人也都拿出了推荐信。
马修和琳达，抢着把推荐信递向狸长老。
“长老！我有内院卡尔师兄的推荐——”
“长老！内院执事梅森，是我姨夫——”
艾伦无奈的笑了笑，拿着狮子姐的推荐信，在两人后面排队。
狸长老接过两封信，根本懒得拆封，当着马修和琳达的面，直接撕得粉碎！
马修和琳达顿时惊呆。
“你们三个托关系、走后门的，每人扣十分！”
狸长老当众点名，毫不掩饰眼中的鄙视。
艾伦的推荐信，还没来得及递上去，幸免于撕毁。
但是狸长老点名批评扣分的三个人里，也有他一个。
“各种介绍信，我已经看腻，见到托关系的就烦！索性一律不看！”
“在我面前，少来这套歪风邪气！”
狸长老义正辞严。
“我主考的这一关，不止是调查考生背景，还要测试考生的心性，是否率真且坚定。”
“考试，重在公平！”
“考场规矩大过天！”
“无论你们有多硬的关系，都不能在我这里获得优待！”
“所有考生，老夫一视同仁！”
“你们三人，试图拉关系，走后门，人品堪忧，先扣十分！”
“谁不服气，好走不送！”
马修和琳达，脸色青一阵白一阵。
艾伦收起推荐信，没做声。
出现这种情况，的确是意料之外。
狸长老这么做，谁都挑不出毛病。
只能怨自己运气不好，遇上一位铁面无私的主考官，可惜了狮子姐的推荐信。
韦伯和特鲁斯，眼中都难掩幸灾乐祸。
刚才看到艾伦三人拿出推荐信，他俩都很不爽。
此刻看到三人吃瘪，拉关系不成，反而被狸长老骂了个狗血喷头，扣掉面试分数，心里别提多痛快！
“长老公正无私，晚辈十分钦佩！”
特鲁斯不失时机地吹捧狸长老。
“银月僧院，请您担任主考官，想必也是考虑到您的为人公正，不徇私情！”
“多亏有长老这样的主考官坐镇考场，我们这些没有背景的寒门子弟，才有出头的机会！”
狸长老抚摸胡须，眯眼微笑，似乎很享受他的奉承。
韦伯看到这种情况，心里就有谱了。
连忙接着特鲁斯的话茬说：
“长老有所不知，我在北岛术士学院，多年来之所以郁郁不得志，就是因为学院的风气太差！”
“各大家族子弟，拉帮结派，打压异己！”
“寒门子弟，一没靠山，二没人脉，就算才能再怎么出众，也得不到学院重视。”
“种种不公平的现象，令人心灰意冷。”
“最终促使我下定决心，弃暗投明，来到银月僧院，寻求一方净土。”
“长老的风骨，堪为银月僧院楷模！”
“银月僧院有您老这样的高洁之士，主持考试，足以证明我们来对了！”
说到这里，韦伯斜了艾伦三人一眼，微微冷笑。
“某些人呐，走到哪里，都改不了投机取巧的劣根性！”
“可惜遇见了长老，弄巧成拙，自讨苦吃！”
“哈哈！韦伯兄，过了过了！”特鲁斯似笑非笑的帮腔，“你瞎说什么大实话，不怕得罪人吗？”
韦伯冷哼一声，傲然道：
“谁都不敢说实话，谁都怕得罪人，社会风气，就是这样被搞坏的！”
“某些人，走惯了歪门邪道，已经被姑息太久，早就该让他们长点教训，收敛一下！”
蕾妮看到马修和琳达满面尴尬，羞恼难言，不禁有些同情，就出来打圆场。
“韦伯，特鲁斯，差不多得了。”
“我猜马修、琳达还有艾伦，不清楚狸长老的规矩，只是按照家里长辈的交代做事。”
“这又不是什么大错，何必把话说的那么难听，让人家下不来台……”
“不关你的事，你插什么嘴！”
狸长老冷冷横了蕾妮一眼。
“老夫最讨厌你这种无原则和稀泥的人！”
“世风日下，人心败坏，至少有一半责任，归咎于你们这类人！”
“长老说得好！”韦伯连声赞赏，“劝人大度，天打雷劈！这种人，咱们都离她远点！”
这下轮到蕾妮尴尬了，满面通红，低头不语。
狸长老环顾众人，对自己这套“下马威”的效果很满意。
其实，狸长老也并非绝对的铁面无私。
只因带艺投师者的推荐人，不太可能是僧院里的大人物。
否则年少时就来修行，又何必拜入别宗，熬到偌大年纪，混不出头，才想着带艺投师，改换门庭？
狸长老自家儿女，需要过这一关吗？
十二岁就被长辈领进僧院修行，直接亲传弟子起步。
这才叫真正的有背景，有跟脚！
寻常内院弟子，年过半百的老执事，这种档次的推荐人，自己都没啥前途可言，狸长老不需要赏他们面子。
正因如此，他才有底气拒看推荐信，打造公正无私、一视同仁的人设。
在年轻人面前立规矩，杀杀他们的锐气！
看到六个年轻人都被自己训的服服帖帖，狸长老很是得意。
把“炼心镜”推过去，要求六人同时触摸镜面，进行冥想。
“限时半个钟头，听到铃声，就结束冥想。”
狸长老交代过后，取出沙漏和一只铜铃。
沙漏倒扣在桌上，开始计时。
艾伦等人各伸出一只手，触摸铜镜，闭目冥想，陷入各不相同的幻觉。
狸长老也在闭目养神。
寂静的大厅中，只有沙漏发出轻微声响。
时间一分一秒流逝。
最后一粒沙，也从上方漏斗流泻下来。
狸长老仿佛未卜先知，准时睁眼，抬手敲响铜铃。
叮——
清脆的铃声，在大厅中回荡。
六个年轻人，霎时间都被惊醒。
纷纷睁眼脱离幻境，表情各异。
有人在后怕。
有人眷恋不舍。
有人神色迷茫，还没有完全摆脱幻觉。
有人脸色阴沉，咬牙切齿，似乎意难平！
艾伦是所有考生当中，神色最平静的。
超高的精神属性，再加上饕餮系统和安魂冥想法，赋予他远比当前境界更高的精神抗性。
哪怕在幻境当中，也能保持绝对的清醒。
……
接下来，六名考生将轮流阐述各自在幻境中的体验。
“你们可以实话实说，也可以避重就轻，甚至信口扯谎，歪曲真相。”
“我不强求你们当众坦白，但这并不代表我不知道你们的真实想法。”
狸长老淡淡地说。
“自述幻境体验，也是考试的一部分。”
“你们接下来要说的每一句话，都将接受考核，并且计入最终评分。”
“陈述的顺序……就从我左手边开始。”
“马修，你先讲述自己在幻境中的经历。”
“长老，我在幻境中的身份，是某地贵族世家的继承人。”
“下人们尊敬的称我为王子殿下！”
回想幻境中的经历，马修显得颇为自得。
他这个王子殿下，也不是那么好当的。
奉父亲之命，带领一批人马，前往家族领地的边陲村落，处理一件麻烦事。
那个村子最近爆发了瘟疫，据传还有邪教徒活动的身影。
马修带队过去，发现村民近半感染了鼠疫。
更麻烦的是还有一些村民，感染了兽化症！
如果不尽快处理，疫情就会向周边村镇蔓延。
月圆之夜将至，留给马修的时间不多了。
手下将领，分持两种意见。
有人认为，应该尽量救治病人。
反对者则认为，治病救人太耽误时间，当前的首要任务，是进山搜捕邪教徒。
至于村里的病人……与其在他们身上，投入海量金钱和精力救治，不如人道毁灭。
这样一来，就可以彻底消灭病原体，把一场有可能席卷全境的大瘟疫，扼杀在萌芽当中。
两派意见，针锋相对，最终要由马修来做出取舍。
马修稍微考虑了一下就拿定主意。
他带上主张治病救人的副将，进山追杀邪教徒。
留下主张雷霆手段的副将，驻守村落。
临行之前，他对留守的副将说：“我不管你用什么方法，总之在我回来的时候，你要把问题给我解决掉！”
“你不要告诉我，你打算怎么做，我只看结果！”
留下这些命令，马修就带队出征了。
一个月后。
马修的部队，捣毁邪教窝点，俘获大群邪教徒，押送回村。
回到村里，发现一片愁云惨淡。
找来留守的副将一打听，得知就在他离开不久，隔离病房意外失火。
隔离收容的传染病人，全都不幸遇难。
村里家家户户，都在办丧事。
副将跪在马修面前，含泪自责，为自己的疏忽大意而请罪。
马修很生气。
当着村民和众位将士的面，狠狠斥责了副将一顿。
撤职查办！
事后，马修把邪教俘虏，拉到街头游行。
召集村民，宣布这些邪教徒的罪恶行径。
经过这么一番宣传，村民都明白了。
邪教徒，就是在村里散播瘟疫，害死他们亲朋好友的罪魁祸首！
村民群情激奋，联名请愿，要求处死邪教徒，为死于疫病的亲朋好友报仇雪恨！
马修体恤民心，慨然应允！
就在村口竖起绞架，当着村民的面，把邪教徒统统绞死！
大快人心！
村民消了气，纷纷赞扬马修仁义无双，是万民的大救星！
马修带领部队离开的时候，村民们依依不舍，撒泪相送。
关于马修的英明事迹，口口相传，迅速从小村传遍整个领地。
再加上吟游诗人的添油加醋，很快就成为万民敬仰的大英雄。
马修出色的完成了使命。
率领部队返回首府，获得隆重欢迎。
父亲对他的表现非常满意，时隔不久，就把领主之位正式传给他。
马修上位以后，召回撤职查办的副将，赏赐金银财宝，良田美妾。
时隔不久，副将便被重新起用，安排一个职位不高，但是很关键的岗位。
主管领地内的间谍和秘密警探，相当于内务总监。
与此同时，当初主张能救一个算一个的副将，也在马修手下获得重用，成为他的左右手。
两位爱将都对他的封赏很满意，忠心耿耿。
在马修的经营下，领地日益强大，开始对周边势力，发动统一战争。
“到这里，我就被铃声惊醒了。”
马修惋惜地说。
“再给我一段时间，必将统一全境，加冕为王！”
听了马修的讲述，狸长老呵呵一笑。
“你小子，把脏活推给手下去干，自己得了好名声，真是心狠手辣！”
“不过话说回来，在那种处境下，似乎也没有更好的处置方法了。”
“总的来说，你在幻境中的表现很不错。”
“成大事者，顾全大局而不拘泥小节。”
“杀伐果决，知人善任，还要懂得收买民心。”
“马修，你有成大事的潜质！”
“给你打90分，扣10分是怕你骄傲。”
“多谢长老！”马修喜形于色。
接下来，轮到韦伯陈述。
相比在幻境中混得如鱼得水的马修，韦伯的运气就太背了。
出生在一个小镇，父亲是退役军官。
父亲去世前，留给他庄园田产，一套家传刀法，还给他定了一门亲事。
未婚妻，是镇长的女儿。
韦伯与她，青梅竹马，感情很好。
就在即将成婚的前夜，突遭横祸！
一群山贼，洗劫了小镇。
韦伯凭借家传刀法，击退山贼，保住了自己的产业。
可惜，韦伯的救援迟了一步。
他的镇长岳父一家，没能幸免。
未婚妻也被山贼掳走。
岳父被山贼砍伤，临终前拉着韦伯的手，把家业和整个镇子托付给他，让他快去救女儿。
韦伯答应了岳父的临终请求，但是并没有急于动身。
因为他是一个非常谨慎的人。
决定先把家传的刀法练好，再去营救未婚妻。
免得救人不成，自己也搭进去。
花了半年时间，韦伯苦练刀法。
刀法境界，已经超出父亲生前的水平，周边十里八乡，无人是他一刀之敌。
韦伯心里还是不踏实，觉得小心无大错，又苦练了半年，刀法大成。
这时候，他才觉得准备妥当，进山了。
顺利找到山贼巢穴。
一路从头杀到尾，无人挡得住他一刀。
这一刻，韦伯感觉自己就是刀神！
韦伯只使出五分功力，还没打过瘾，就把群寇杀得落花流水。
最终，在山贼首领的宅子里，找到阔别一年之久的未婚妻。
结果却令他大为震怒！
这个不知羞耻的女人，已经失身于山贼首领，还怀上了身孕。
更让韦伯羞恼的是，自己的未婚妻，居然挺着大肚子，哀求他别杀奸夫。
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，为了肚子里的宝宝，她已经认命了。
韦伯气得骂她不守妇道，辜负自己一片真心。
对不起自己一整年来苦练刀法。
对不起自己孤身闯进贼巢营救！
原谅这对奸夫淫妇？
呸！
想得美！
韦伯一怒之下，手刃未婚妻和盗贼首领。
至于女人肚子里的孽种，当然也跟着母亲陪葬了事。
事了之后，韦伯放火烧毁山寨，拂袖而去。
虽然杀光仇敌，心里却很是郁结。
直到从幻境中醒来，想到头上那顶绿帽，还觉得很窝火！
狸长老听了他的讲述，直皱眉头。
“就算你不憋在家里苦练刀法，稍微胆大一点，也能及时救回未婚妻，为何还要拖延那么久？”
“长老，我是出于谨慎起见，以防万一！”
韦伯连忙辩解。
“谨慎的结果，就是白忙一场？”
马修还记恨这小子之前嘲讽自己，冷笑着加倍奉还。
“哦，不对！你没有白忙一场，头上还多了一顶绿帽，好歹算是一个收获。”
“小心驶得万年船！我考虑周全，慎重行事，这有什么错？”韦伯气得脸庞铁青，“你们不骂那个不守贞洁的女人，不骂山贼，反而嘲弄孤身救人的我，简直是非不分！”
“问题在于，你为什么一定要孤身救人？”
艾伦都忍不住吐槽。
“你是镇上的名人，镇长女婿。”
“镇长临终前，还把家产和镇上的事务托付给你，相当于代理镇长。”
“你为什么不行使自己的权力，动用自己的名望和人脉，在镇上召集一批青壮，武装起来，带领他们进山杀贼？”
“你有庄园，有田产，还继承了镇长的遗产，想来不差钱。”
“哪怕花点钱，招募佣兵也行啊。”
“偏偏要一个人躲在家里闷头练刀，一个人进山索敌，这不是舍近求远吗？”
艾伦的问题，令韦伯一时无语。
他压根就没考虑过召集众人讨贼的方案。
独自埋头苦练，是他一直以来的习惯。
他这辈子，除了独自埋头苦练，压根不知道也没考虑过还有其他通往成功的途径！
“你这一年憋在家里练功，都不抽空打听一下，山贼的规模和实力？”
琳达也没忘记韦伯之前的挖苦，添上一把火。
“哪怕你稍微冒险一点点，就能杀穿山寨，及时救回未婚妻。”
“口口声声为未婚妻考虑，却不愿为她冒半点风险，甚至不愿多动动脑子。”
“说到底，你最在乎的还是自己，或者说，你爱自己的面子，胜过未婚妻。”
特鲁斯干咳两声，接过话茬。
“韦伯，我不是批评你，只是说几句实在话。”
“你拖了一年才去救人，你的未婚妻，一个手无缚鸡之力的弱女子，陷在贼窟当中，这一整年会有什么遭遇，你自己心里就没点儿数吗？”
“要么你冒点险，趁早救人。”
“要么不冒险，干脆别救人。”
“去了，迟了，那就别抱怨！”
韦伯脸色由青转紫，低着头，一言不发。
“韦伯已经很难受了，大家嘴下留情吧。”
蕾妮见韦伯被群嘲得无地自容，于心不忍。
话一出口，反倒引火上身。
“刚才韦伯挖苦你的时候，嘴上可没有丝毫留情啊。”
马修没好气地瞪了蕾妮一眼。
“你倒是心宽，大人不记小人过。”
“劝人大度，天打雷劈——韦伯这话，还真没说错！”
琳达嗤笑一声，接过话茬：
“不要钱的漂亮话，谁不会说啊？”
“是真大度，还是假惺惺的装白莲花，这可不好说！”
蕾妮满脸羞窘，又被怼的不敢吱声了。
狸长老轻咳一声，言归正题。
“韦伯，我对你的过分谨慎不予置评。”
“我只能说，你的格局小了点，脑子也不够聪明。”
“开局一把好牌，被你打得稀烂！”
“给你打70分，不能更多了。”
韦伯没有抗议狸长老的评分。
垂头丧气，好似霜打的茄子。
接下来，轮到特鲁斯和琳达。
特鲁斯的开局，比韦伯还要惨一点。
家道中落，惨遭退婚，其后发愤图强，功成名就。
前未婚妻贪图他的富贵，厚着脸皮上门请求复合。
特鲁斯凛然拒绝，将一碗水泼在门前。
以示“覆水难收”。
女人羞愧离去，时隔不久就上吊自尽。
特鲁斯迎娶名门千金，从此过上奢华美满的生活。
琳达的际遇，也是喜闻乐见的俗套。
如花似玉的孤女，卖身葬父。
嫁入豪门当小妾。
受到正室打压，婆婆和夫家亲友歧视。
就连下人也不把她放在眼里，各种刁难。
琳达迅速进入角色，投身于如火如荼的宅斗大业。
自称，凭借美貌、智慧和善良，再加上一点小小的手段，终于将正室斗垮，独得丈夫的宠爱。
在那之后，她的大敌变成了婆婆。
特别是在连续产下两个女儿之后，关于她不能生育男孩的传言，渐渐威胁到她在家中的地位。
丈夫再次纳妾，琳达感受到了危机。
被迫通过一番狸猫换太子的操作，成功获得一个名义上的男性继承人，就此稳定大局。
整死小妾。
熬死婆婆。
丈夫终于也挂了。
人到中年的琳达，真正成为一家之主！
在那之后，她便恢复少女时代的热情，开始寻找真爱。
一场接一场罗曼蒂克的热恋，丰富了她的中年生活，日子过得逍遥快活。
狸长老，给特鲁斯和琳达的评分，分别是85分和75分。
这让艾伦感到一丝诧异。
从两人的陈述来看，在幻境中都度过了相对成功的一生。
按理说，不应该有这么大的分数差距。
琳达也颇感不平，问长老，自己的分数为何比特鲁斯低那么多。
“但凡你少说两句谎话，也能多得五分。”
狸长老的回复，令琳达脸色微变。
低垂着头，显得有些心虚。
艾伦知道，狸长老擅长他心通。
除非琳达的精神属性比长老更高，否则很难隐瞒自己在秘境中的真实经历。
由此可见，她在陈述过程中，对自己的经历和作为，恐怕添加了太多涂脂抹粉的美化成分。
接下来轮到蕾妮。
她在幻境中扮演的角色，是一个住在灯塔中的女巫。
身边只有一只会说话的乌鸦相伴。
蕾妮的责任是看守灯塔，营救附近海湾上触礁的航船。
每天夜里，乌鸦都会在海面上巡视。
发现遇难船舶，就回来告诉女主人。
守望女巫，有一种神奇的魔法。
施展出来，可以将遇难的船舶直接传送到浅水区，从而保住乘客的性命。
这种魔法，每天只能用一次！
而且，并不一定总能成功。
施加在越大的船上，成功率越低！
在幻境当中，蕾妮总共用了三次魔法。
第一次，乌鸦告诉她，两艘船同时受困于暴风。
其中一艘船上有十个人。
另一艘船上只有一个人。
蕾妮需要马上做出选择。
营救哪一艘船？
或者，她也可以谁都不救。
蕾妮没有丝毫犹豫，选择救乘客更多的那艘船。
第二次，一大一小两艘船在暴风中遇难，而且撞在一起，一时间难以分离。
乌鸦告诉她的女主人，
小船上有十人，大船上有百人。
使用魔法救小船，百分百成功。
若要营救大船，只有五成的把握。
同时营救小船和大船，成功率只有三成。
这该怎么选？
蕾妮犹豫了一下，最后选择全都救！
结果很遗憾，她失败了。
两艘船上的难民，最终全都葬身大海。
最后一次，乌鸦回来告诉她。
两艘船在风暴中迷航，都需要她营救。
其中一艘小船上，遇难的是她的侄子。
而另一艘大船上，十个乘客都是陌生人。
所以，她要救哪艘船？
蕾妮经过一番考虑，最后狠了狠心，决定营救大船。
“毕竟，十条命大于一条命。”
陈述的结尾，蕾妮为自己的选择做辩护。
结果却遭到一片嘲讽挖苦。
“做你的亲友，可真倒霉！”特鲁斯嗤笑道。
“先不说亲友，就说第二次救人，你算不出来100×50%和110×30%，哪个数字更大么？”
马修歪着脑袋数落蕾妮。
“你是不识数，还是没长脑子啊？！”
艾伦没有指责蕾妮。
事实上，他对蕾妮的选择，也不以为然。
只是相比别人，他尚可尊重蕾妮的选择。
狸长老对蕾妮的点评，也是以否定为主。
“首先，你身上唯一的闪光点，就是诚实。”
“你没撒谎，仅此而已。”
狸长老话锋一转，开始了猛烈的抨击！
“可惜，你是真的不分亲疏，不会算计成败得失的几率，只想满足自己的圣母心！”
“所以，你这种傻白甜，比伪君子更恶心！”
“你若得势掌权，好心办坏事，酿成祸害，远大于真小人！”
“人不为己，天诛地灭！”
“给你高分，就是犯罪！”
“老夫心善，给你及格。”
“六十分，拿好！”
对于狸长老的评价，艾伦保持沉默。
马修、韦伯、特鲁斯和琳达，集体鼓掌。
纷纷赞赏长老明事理，不迂腐，有个性！
蕾妮傻了。
满脸不知所措。
她时时处处讨好别人，不想得罪任何一个人。
结果却没有一个人说她的好话。
她想不通，明明自己对谁都没有坏心眼，尽量温柔的对待每一个人。
为什么会落到这种地步？
没人愿意给她解答疑惑。
包括艾伦。
尽管他从蕾妮身上，依稀看出一个几乎淡忘的身影。
比阿特丽斯。
他从前的班长，死于鼠疫的可怜女孩。
蕾妮早点被淘汰回家，放弃修行，余生或许还能过得平淡而幸福。
最后，轮到艾伦陈述在幻境中的经历。
在幻境中，艾伦也是家道中落的出身。
除了可供夸耀的血统和姓氏，啥都没有。
落魄的贵族子弟，入赘豪门，受尽歧视。
骄横放荡的妻子，看不起他，颐指气使也就罢了，还出轨表哥。
就连妻子的奸夫，都没把他这个赘婿放在眼里。
当面嘲弄奚落，搞得他下不来台，在这个大家族中毫无尊严。
艾伦也曾去找岳父控诉，得到的只是加倍的侮辱：
“你只不过是我家的一条狗！”
“你的女主人，多养几条小狼狗玩玩有什么错？”
“尽忠，那是狗的义务！”
“你几时见过，狗埋怨主人对自己不忠？”
“少在我跟前抱怨，滚回去做一条忠犬！”
在岳父那里无理可讲，艾伦意识到，自己想在这个家族中生存下去，必须得找一个靠得住的盟友。
怀着这个念头，他分析了一下家族内部成员的关系。
岳父年迈体衰，余威犹在。
原配夫人早已去世，只有一女，就是艾伦的放荡妻子。
岳父续弦少妻，先后生育了两个女儿。
长女早夭，次女尚幼。
岳父心有不甘，埋怨岳母肚皮不争气，盘算再娶一个小妾，争取生个儿子。
为此，老夫少妻没少闹矛盾，关系日益紧张。
显而易见，岳母在这个家族中的地位，岌岌可危。
于是，艾伦便有意无意的接近岳母，主动献殷勤。
同病相怜的两个人，很快就建立同盟。
艾伦得到岳母扶持，关键时刻帮忙说几句好话，勉强在家族中站稳脚跟。
过了一段时间，岳母再次怀上身孕，大夫根据孕相，断定是男婴。
岳父得知妻子即将为他产下一个真正的继承人，大喜过望。
岳母怀上男婴的消息传出来，最紧张的要数艾伦名义上的妻子。
她作为家族的嫡长女，完全是因为父亲没有男丁，才能获得如今的地位。
继母产下一个男孩，必然导致她丧失继承权！
这是她无论如何也不能容忍的！
如果她找艾伦，也就是自己的丈夫，商量这件事，兴许还有挽回的余地。
奈何她向来瞧不起赘婿。
丝毫没对艾伦透露自己的心思，反而跑去找她的奸夫表哥出谋划策。
两人密谋了一番，决定铤而走险，给继母的保胎药里下毒！
说到毒药，没有人比艾伦更熟。
及时给岳母解了毒，顺带收集奸夫淫妇的犯罪证据，透过岳母，交给岳父。
岳父狂怒，亲手杀死女儿的姘夫。
长女也没轻饶。
打断腿，关进阁楼，要把不孝女囚禁到死！
事实上，当年冬天，她都没熬过去。
无声无息的，冻死在阁楼里……
艾伦作为赘婿也受到连累，被岳父怒斥：
“不争气的软骨头，连老婆都管不好！要你何用？”
“没用的东西，滚出家门！”
岳父在气头上，岳母也不敢多劝。
悄悄给了艾伦一大笔钱，资助他在城里开了一家诊所，兼经营药铺。
时常以看病买药的名义探望女婿。
转过年，岳母诞下一子，合家欢庆。
艾伦的诊所和药铺，经营得很红火。
两年后，岳父病危。
临终前，还在懊悔，不该因为怄气，拒绝艾伦上门探病。
如果早吃他开的药，说不定还能多活十年。
岳母一听这话，赶紧把艾伦请来，见岳父最后一面。
岳父在病床上，拉着女婿的手，坦言自己小看了他，当初就不该赶他走。
还请艾伦放下过往恩怨，念在翁婿情分，原谅他那个有眼无珠的短命女儿，今后多照顾孤儿寡母。
艾伦答应下来。
岳父去世后，岳母就央求艾伦搬回来，方便照顾孤儿寡母。
考虑到自己是寡妇，艾伦是鳏夫，住在同一个屋檐下，没得惹人说闲话。
出于名正言顺考虑，岳母做主，把自己的女儿，嫁给艾伦续弦。
艾伦听从岳母安排，娶了豆蔻芳华的小姨子，搬回家中。
从今往后，他不再是赘婿，而是一家之主。
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(本章完)