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第1章:最后的黄金泰坦
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风月言而有信。
得知艾伦已经获得黄金泰坦血脉精华,再次带他进入河畔小屋。
约定三十天后来接他出关,便悄然离开。
送走风月,艾伦走出小屋,置身于空旷浩渺的星界天空下。
调整重力方向,径直飞向血脉星河。
血脉星河,现实与冥想的交界之地。
在河畔冥想,效率倍增。
具体增幅多少倍,取决于离血脉星河有多近。
但是,越靠近血脉星河,河中亿万祖灵造成的精神压力就越强烈。
稍有不慎,便会意志崩溃,返祖入魔。
艾伦凭借7阶安魂冥想法,抵抗精神干扰。
感觉快撑不住的时候,果断停下脚步。
艾伦打算在河畔修行三十天,折算下来,相当于在外界修行五年!
在此期间,他不光要初步融合黄金泰坦血脉,还得争取升到六阶后期。
收敛心神,艾伦开始冥想。
身在河畔,按理说应该有很多祖灵供他融合。
然而出乎意料,艾伦感应到的泰坦祖灵,非常稀少。
其中大多是青铜泰坦。
白银泰坦,凤毛麟角。
至于黄金泰坦,搜寻了半个钟头,也只感应到一个祖灵而已。
艾伦隐约意识到,这里面有问题!
很不对劲!
泰坦一族,曾有过辉煌的历史。
从黄金时代到白银时代,再到青铜时代,泰坦一族活跃在术士世界的各个领域。
直到青铜时代末期,泰坦一族在与龙族的决战中元气大伤,被混血的巨人们取代,才退出历史舞台。
这样一个存续了无数个世纪的古老种族,按理说应该有数百万计的祖灵魂归血脉星河,为何自己感应不到呢?
艾伦沉思默想,猜测有两种可能性。
其一,越强大的祖灵,越倾向于潜伏在血脉星河更深处。
实力不够的术士,没资格与之建立精神感应。
其二,除了血脉星河,灵魂还有别的归宿,比如众神创建的神国。
泰坦一族,会不会在某个阶段,集体皈依某位神明,死后魂归神国?
怀着疑问,艾伦放出精神波动,融合自己能够感受到的那唯一一个黄金泰坦祖灵。
进入泰坦祖灵生活的青铜时代。
……
年轻英俊的黄金泰坦,赤膊上身,握持精金巨斧的双手在颤抖。
行刑台周围,挤满围观处刑的人群。
除了泰坦,更多的是各种肤色的巨人。
如今这个时代,泰坦一族已经衰落。
血统纯粹的泰坦,哪怕是青铜泰坦,都已经很稀少。
泰坦这个民族,在统计意义上,已经蜕变成了巨人族。
处于众人目光焦点下的行刑者阿特柔斯,此时还没有意识到……
自己是最后一位自然诞生的黄金泰坦。
在他之后,世间再无黄金泰坦。
阿特柔斯的父母和兄长都是白银泰坦。
整个家族,只有他是黄金泰坦!
稀世奇才,自然受到族人们的殷切期待。
人们的期待,已经给这个年轻人造成不堪承受的精神压力。
阿特柔斯最害怕的就是做错事,或者表现不佳,让亲友们失望。
他总是力争把每一件事都做到尽善尽美。
尽管早已感到力不从心,却不敢说出一句丧气话,唯恐令大家失望。
然而他怎么也没想到,自己竟被长老们指派为刽子手,让他亲手砍下哥哥的头颅!
阿特柔斯发自内心厌恶这桩差事。
他不想让自己的双手,沾上兄长的血。
但是,他不敢反抗长老们的命令。
尽管那群傲慢又顽固的老家伙,只不过是白银泰坦,血统远不如他尊贵。
与高大强壮的形象正相反,阿特柔斯其实是个性格内向、害羞、有些软弱的男孩。
从小到大,他习惯了做个听话的乖宝宝。
爸妈在与恶龙的战争中牺牲后,哥哥阿特拉斯成了他的监护人。
阿特柔斯习惯性的事事请示哥哥。
阿特拉斯却不喜欢弟弟唯唯诺诺的性格,一再鼓励他遵从自己内心的指引行事。
不要像驴子似的被别人牵着走,更不需要畏惧旁人的眼光和指指点点。
“可是……如果我按照自己的想法行事,捅出了娄子怎么办?”
阿特柔斯不安地问哥哥。
“谁都有犯错的时候,总不能因为害怕呛死就不喝水吧?”
阿特拉斯笑着鼓励弟弟。
“你必须做出令自己信服的决定,阿特柔斯,如果事后证明你错了,像个男子汉那样坦率认错并且承担后果,总好过后悔!”
阿特柔斯一直在努力践行哥哥的教诲。
但他渐渐发现,自己不过是在拙劣地模仿哥哥,这能算是彰显个性吗?
还没等他解开疑问,哥哥就闯出大祸,犯了死罪!
按照泰坦一族的法典,黄金泰坦才有资格处决犯下死罪的白银泰坦。
阿特柔斯作为族中唯一的黄金泰坦,被逼着拿起斩首斧,当众亲手处决兄长。
行刑官已经吹响号角,催促他动手。
台下围观的人们,也在期待他动手。
阿特柔斯的手在颤抖。
他知道哥哥犯了死罪。
但那是他亲哥!
他不忍心下手!
见他久久没有动作,围观的人群开始骚动,窃窃私语。
长老们也都沉下脸色。
大家能够理解手足相残的痛苦。
但是,阿特柔斯作为黄金泰坦,泰坦和巨人们未来的领袖,人们不允许他软弱!
他必须拥有远超常人的坚强意志,任何情况下都不能动摇,否则如何服众?
如果他做不到,就配不上他的高贵血统,配不上人们的期望。
“动手吧,阿特柔斯。”
行刑台上,被镣铐束缚的阿特拉斯开了口。
“我不认为自己有罪,但是……我的弟弟,你别无选择。”
“等你见到巴塞丽莎,记得替我告诉她……尽管她从未回应我的感情,我却从不后悔爱上她……如果有可能的话,请替我好好照顾她。”
哥哥的宽慰,给了阿特柔斯软弱的理由。
如同过往无数次那样,他选择违背自己的意愿,听从别人的吩咐。
因为这样一来,无论结果好坏,都不需要他来承担责任和后果。
巨斧落下,鲜血飞溅。
阿特柔斯仿佛一下子被抽干了精力,颓然垂下染血的双手。
人群中爆发的喝彩,使他感到强烈的晕眩,恶心。
自己终于还是亲手杀死了敬爱的兄长。
他当然可以找到各种为自己开脱的理由。
但在内心深处,却不得不面对自责和挫败感。
特别是挫败感,前所未有的强烈。
哥哥之死,意味着阿特柔斯试图成为一个有担当、有个性的男子汉的努力,彻底失败。
他曾想过不计后果,保护哥哥,哪怕牺牲自己的生命。
可他最终还是软弱了,退缩了。
世界从此变得灰暗。
“像我这样的人,活着还有什么意义呢?”
阿特柔斯沮丧的想。
他甚至痛恨自己高贵的黄金血脉。
如果自己不是黄金泰坦,只是一个普通的青铜泰坦,或者更低等的巨人。
那么他就不会成为万众瞩目的焦点,不会成为人们寄以厚望的未来领袖。
作为一个平凡人,哪怕他是个懦夫,也无可厚非。
然而卓越的天赋,高贵的血统,不允许他有任何精神层面的弱点。
否则就是糟蹋了上天赐予他的禀赋。
阿特柔斯并不喜欢扮演别人眼中的天才。
事实上,他也深深知道自己无法满足人们过高的期待。
然而他又能怎样呢?
在哥哥的尸体跟前,阿特柔斯迷失了方向,感到心力交瘁。
特别是当长老们赞扬他大义灭亲,铁面无私的时候……
阿特柔斯终于忍受不住强烈的恶心感,当众呕吐起来。
刑场四周,顿时鸦雀无声。
阿特柔斯一边呕吐,还得强忍着泪水。
身为黄金泰坦,当众呕吐已经丢人现眼。
倘若忍不住哭出声,更是颜面丧尽。
在众人面前暴露出自己其实是个懦夫的本质,沦为笑柄。
与其这样活着,不如干脆死掉!
灰暗的念头占据了阿特柔斯的脑海。
就在他最消沉的时候,艾伦的意志趁虚而入,取得这具黄金泰坦之躯的控制权。
“咳咳……不好意思,我失礼了。”
艾伦止住呕吐,向围观的人群致以歉意。
“我宁可杀死一千头恶龙,也不想再让自己的双手染上亲人的血。”
“在战场之外杀人,尤其是自己的亲人,这真让我感到恶心!”
“阿特柔斯殿下,我们都能理解您不想处决兄长的心情,但是按照法典……”
一名长老,试图教训年轻的黄金泰坦。
“闭嘴!”
艾伦厉声呵斥。
“我话还没说完,谁允许你打岔的?”
长老愕然色变。
“白银泰坦竟敢冒犯黄金泰坦,这合乎祖训吗?依照法典,如何处置?”
艾伦一连串的逼问,令长老额头冒汗。
迫于压力,不得不当众道歉,低头服软。
艾伦拿这个老家伙当撒气筒,稍微平息祖灵的怨气。
过后,吩咐下人收敛阿特拉斯的尸骸,予以厚葬。
融合祖灵之后,艾伦一改之前的软弱作风,着力表现出强势的一面。
总算消除了当众呕吐造成的负面影响,稳固了自己的地位。
但是,艾伦的内心并不平静。
他所融合的祖灵,黄金泰坦阿特柔斯,一生的悲剧才刚开始。
今天,阿特柔斯被迫砍下哥哥的头颅。
哥哥的罪名是被邪龙蛊惑洗脑,宣扬异端邪说,试图推翻种姓祖制。
谁又能想到,短短一年之后,阿特柔斯本人也将因为同样的罪名,走上了不归路。
……
艾伦融合的泰坦祖灵,生活在所谓的“青铜时代”。
事实上,众神与术士始祖,才是这个时代真正的主角。
双方的战争,已经持续整整一个世纪。
两大对立阵营,相互杀戮,司空见惯。
战火席卷全世界,谁也不能置身事外。
就连自命不凡的泰坦和巨龙,也不得不选边站。
泰坦巨人和五色龙族,都以自己的血统为傲,崇拜本族的缔造者。
泰坦和巨人之神安南,五色龙族的女神提亚马特,虽然也被誉为神明,但首先是创世始祖。
这类高度人性化的“种族神”,并没有专门设计一套宗教理论,撰写圣经典籍,也没有创建教会、传播教义的兴趣。
祂们作为神明,几乎只受本族子民崇拜。
五色龙族崇拜龙母提亚马特,巨人崇拜巨人之父安南,不是出于思想上的共鸣。
只因对方是自己血统上的祖先,是自身超凡力量的源头。
如果说他们认同自己的偶像是救世主,那么有资格获得救赎的,也只是自家族人。
至于平等对待所有族裔信徒的普世神明,普世教会,巨人和龙族都不感兴趣。
可想而知,五色龙族和泰坦巨人,实际上是在崇拜祖先而非宗教意义上的神。
这与术士尊崇赋予自己超凡血统的始祖,本质上是一回事。
所以,五色龙族与泰坦巨人都被认为是天生的术士。
战争期间,这对宿敌都被归入始祖阵营。
尽管双方从未以盟友的身份,并肩作战。
但是,这个时代,世间并非只有五色龙。
金属龙族,同样是一支不可忽视的势力。
不同于五色龙,天性善良的金属龙族,非常厌恶五色龙和巨人们崇尚的种姓制度。
他们为自己身为巨龙而自豪,但并不歧视其它物种。
金属龙族,并不认为只有金属龙才有资格崇拜他们的造物主“白金龙神”巴哈姆特。
人类、矮人、精灵……任何认同正义事业的生物都可以崇拜巴哈姆特,成为白金龙神的牧师乃至圣武士,获得金属龙族的尊敬。
显而易见,金属龙族不同于五色龙或者巨人,更倾向于普世信仰。
理所当然的,金属龙族被划入众神阵营,成为泰坦巨人们的敌人。
艾伦融合的祖灵阿特柔斯,从小接受的就是仇视龙族的教育。
长老们告诫他,五色龙的邪恶流于表面,任何人都看得出来,这帮热衷烧杀掳掠的巨龙是一群恶棍。
但是,更值得警惕的是金属龙,比五色龙更阴险的伪君子!
表面看来,金属龙自诩善良,崇尚正义,很少无缘无故的伤害别人。
但是,他们的头脑早已被异端邪说占据,总是抓住一切机会向别人灌输歪理。
试图说服勇士向弱者让步,试图把贵族贬低到与贱民同等的地位!
很不幸,阿特柔斯的哥哥,就是一个受到金属龙族思想毒害的反面典型。
阿特拉斯,爱上了一个名叫巴塞丽莎的女人。
巴塞丽莎的公开身份,是白鹿森林的精灵女王。
实际上,她是一头伪装成精灵的银龙,巴哈姆特的牧师。
银龙这个种族,就是这么下贱。
明明是血统高贵的巨龙,却总喜欢变成弱小的人类或者精灵,生活在人群当中。
甚至与类人生物相爱,组建家庭,生儿育女。
长老们认为,银龙这种行为,只能归结为天性淫荡,自甘下贱!
年幼的阿特柔斯,不理解长老们的反应为何如此激烈。
泰坦一族,名义上不与异族通婚。
然而这则祖训早就名存实亡。
否则世间最初的石巨人、霜巨人、火巨人、云巨人和风暴巨人,也包括泰坦们不愿提起的山丘巨人,又是从何而来呢?
无非泰坦的跨族通婚配偶,体型和外貌的差距,不像银龙与人类或者精灵那么大。
但是,本质上似乎并没有什么区别。
后来年纪稍长,阿特柔斯渐渐理解,泰坦与异族通婚,自认为是迫不得已,内心深处看不起异族配偶,觉得自己受了委屈。
对于跨族结合产下的巨人,很是看不起。
巨人社会的种姓制度,其实就是这种鄙视链的集中体现——越像泰坦的巨人,种姓就越高贵。
以银龙为代表的金属龙族,并不是怀着施舍或者委屈自己的心态,与异族通婚。
只是单纯的喜欢对方而已。
混血儿,也不会在金属龙族受到系统性的歧视。
银龙巴塞丽莎,以精灵的身份在白鹿森林生活多年,凭借强大的法力和威望,成为这支精灵族群的女王,还创建了巴哈姆特教会。
阿特柔斯的兄长,出于好奇,施法变成精灵的模样,跑去旁听巴塞丽莎布道。
结果不光被巴塞丽莎惊人的美貌俘获,思想也在银龙的影响下发生转变。
回到泰坦们中间,竟然动起了废除种姓制度的疯狂念头!
阿特拉斯的异端思想,当然无法在族人当中得到广泛的认同。
长老们认定他被邪龙洗脑,以通敌卖国的罪名,公开处刑,最终搭上了自己的命。
阿特柔斯也受到兄长牵连。
在亲手处死阿特拉斯数日后,接到长老们的委派。
让他前往白鹿森林,抓捕蛊惑阿特拉斯的邪龙巴塞丽莎,处以极刑,以雪她对泰坦一族造成的耻辱!
以黄金泰坦的实力,活捉一头成年银龙,按理说不难。
但是,艾伦可不认为这是一桩轻松差事。
巴塞丽莎不只是银龙,还是龙神的牧师,精灵们的女王。
除了龙脉天赋法术,她还擅长神术,身边还有一大群虔诚的精灵信徒。
想来巴塞丽莎不会束手就擒,也别指望跟她一对一单挑。
所以出门之前,艾伦特地伪装了一番。
泰坦一族,天生拥有变形能力。
可以变成类人生物或者巨人的样子。
出于低调起见,艾伦变成一个须发花白的老术士。
身穿灰袍,头戴尖顶帽,手持橡木杖。
变成这样,自称靓仔就不太合适了。
艾伦给自己取了个化名,叫做甘道夫。
准备妥当过后,艾伦告辞族人,独自踏上旅途。
他在长老们面前,拍着胸脯担保,一个月内,必定抓捕邪龙归来处刑。
其实,这只是嘴上说说而已。
艾伦的祖灵,奉命抓捕哥哥的爱人,内心还在纠结,觉得对不起哥哥的在天之灵。
假使手下留情,放走巴塞丽莎,又担心回来时两手空空,无法向长老们交差。
所以,在真实的历史上,祖灵在外面游逛了大半年。
大部分时间暗中观察巴塞丽莎,像个猥琐的跟踪狂。
每当银龙女士遇到麻烦,他就以老术士的形象出面,帮她分忧解难。
一来二去,他与巴塞丽莎成了无话不谈的好友。
顺理成章,爱上这头美丽善良的母龙。
如同他的兄长阿特拉斯。
从这一刻开始,他一生的悲剧就已注定。
艾伦可不是软弱害羞的阿特柔斯。
在情感上,他看得比祖灵更透彻。
若想弥补祖灵生前遗憾,达成完美冥想,只有一个原则:大胆的追求巴塞丽莎!
祖灵何尝不知道自己究竟想要什么?
可他终究还是没能跨出这禁忌的一步。
除了敌我对立,自幼被灌输的偏见,更主要是迈不过心里那道槛,觉得追求兄长生前的恋人,是一种不道德的行为。
艾伦完全没有这些顾忌。
他没有矫情的道德洁癖。
对金属龙族也没有成见。
毋宁说,作为一个穿越者,相比崇尚血统论和种姓制度的泰坦一族,他更欣赏银龙巴塞丽莎善待弱小种族的宽容胸襟。
至于如何向长老们交差?
这个曾令祖灵万分纠结的难题,艾伦毫不在意。
随便编一套瞎话,比如说巴塞丽莎被他击杀过后,尸体掉进火山口,烧成灰烬……
哪个长老不信,自己钻进火山口查证呗!
老家伙们知道他在编瞎话,又能怎样?
白银泰坦,还敢质疑尊贵的黄金泰坦?
他是世间唯一的、无可取代的黄金泰坦!
这重身份,确保他有权小小的任性一下。
可惜,祖灵一生中从未利用高贵的身份,行使特权,痛痛快快的任性过一回。
他脸皮太薄,太在意别人的看法。
为了让别人满意,宁可委屈自己。
艾伦觉得,祖灵最大的悲剧,就在于他的性格与身份不相配。
好比一位纯粹的艺术家,被推上了皇位,对他本人以及治下的臣民,都不是好事。
艾伦传送到白鹿森林的时候,夜色已深。
从林深处,火光冲天。
随风传来喊杀声。
艾伦微微皱眉,手持木杖,腾空飞起。
泰坦一族,天生拥有御风而行的能力。
不多时,艾伦飘到混战地带上空。
精灵们的村落,正在遭受围攻。
进攻方,是一群丑陋狰狞的兽人。
目测数量不下两三百名!
守卫村落的精灵,数量则要少得多。
躲在起火的房屋中,绝望的向窗外射箭。
艾伦径直降落在火场中央。
从红龙身上吸取的五级火抗,足以抵消烈焰灼烧。
艾伦挥动木仗,装出施法的模样。
实则抽取魔力,激发冰系武技。
扩展超魔!
塑型超魔!
冰魄急冻波!
唰!
苍白的冰环,辐射开来,瞬间扑灭火势。
火场中苦苦支撑的精灵们,都被纳入“塑型超魔”的保护区,没有受到寒气伤害。
火场边缘,众多兽人都被冻成冰块。
惊愕的神态,永久凝固在冰雕当中。
外围还有一群兽人,惊觉有人搅局,施法灭火,立刻围攻过来。
“糟老头,敢管老子的闲事,你死定了!”
兽人头目,挥舞狼牙棒叫嚣。
艾伦转身,淡淡看了他一眼。
金色瞳孔,闪出璀璨的电光!
噼啪!
艾伦的视线,化作两道闪电,轰在兽人头目身上,瞬间将之烧成焦炭。
这还没完。
以兽人头目尸体为原点,无数道电弧向四周迸射,仿佛闪亮的皮鞭。
噼噼啪啪!!
周边百尺之内,所有兽人都遭到电弧无情鞭挞,惨叫声响彻夜空。
百名兽人,瞬间死绝!
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(本章完)