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第四十一章 真相

作者:谢安年        书名:艳臣        类型:历史军事       直达底部↓       返回目录

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    许知淮原以为会看到满地乱象,谁知城内空空荡荡,街道冷冷清清。沿街的商铺都关了门,只零零散散搭着几个小摊,炉灶上架起一口口大锅咕咚咕咚地煮着什么,排队领粥的人也都是些愁眉苦脸的老幼妇孺,清汤寡水的米汤,根本看不到多少米粒。

    孩子们吃不饱,嘤嘤啼哭,老人们不够吃,重重叹息。

    楚枫直截了当:“城里的粮食快没了,这粥摊是大家唯一的活路。等存粮吃没了,还得继续饿肚子。”

    朱宿星既痛心又不解:“这么大一座城,怎么会没有粮呢?”

    楚枫冷笑:“一年水灾,一年旱灾,地里还能长出什么庄稼来?”

    朱宿星脸色一沉:“朝廷的救济粮呢?就算救济粮不够,还能商贸互通有无,可以买啊。”

    楚枫笑意更甚,语带轻蔑:“那些官老爷送来的粮,只能看不能吃!那些奸商又哄抬粮价,十两银子一旦,谁能买得起?”

    也许是听不下去了。

    朱宿星脚下一顿,眸色深凝。

    许知淮觑着他的脸色,小心翼翼地开口道:“我在京城听闻朝廷送来的五谷稻米皆是上乘之品啊。”

    楚枫脸色铁青,意味深长:“京城里自然什么都是好的。可到了这里,香的也会变成臭的,好的也会变成烂的。不止是东西,连人也是一样的烂。”

    许知淮忙又开口:“我的堂叔父是一位好官啊。”

    “没错,所以他死了。”

    伴着这一句嘲讽的回答,楚枫带他们来到隆昌镖局的正门,许知淮看了看朱宿星,又看了看卫漓,两人神色各异。

    一个沉重,一个阴郁。

    淮南远比想象的还要麻烦。

    用楚家父子的话,此时此刻,他们只能自己救自己。

    城中年轻力壮的男丁,全都跟随者淮州守军去边境修葺河沟和围墙。不止如此,医馆也都住满了,受伤的,染病的,断药的,到处都能听到痛苦的呻吟声。

    朱宿星虽不是真正的郎中,因在宫中长大,太医们日日来他的跟前请安诊脉,他耳濡目染自然知道些药材药方。

    酷暑炎热,城中很多人都害了热病,加之食物紧缺营养不良,老人和孩子最先受不住了。

    黄芩、金银花、连翘、穿心莲、大青叶、野菊花……

    朱宿星洋洋洒洒写下药方,结果却无药可抓。

    楚枫见他开出来的方子,对他的身份更信几分:“我派人想想办法,争取三日之内筹到这些药材。”

    此话一出,惹来卫漓鄙视冷笑:“明知坐吃山空,还要和朝廷对着干,你们这不是自寻死路么?”

    楚枫怒目而视,拍桌而起:“放肆!淮南要是没有我们守着,早就被那些狗官给毁了。”

    “哪个狗官?”

    卫漓没有许知淮那样的耐心,也没有朱宿星那样的涵养,冷冷发问:“朝廷给你们的粮食你可以不要,但谁让你们去抢淮南大营的军粮了?你们自己想要夺权,还扯什么天地良心,人间大义!你们现在和朝廷对着干,就是连累所有人一起陪葬!”

    “粮食不是我们抢的!”

    楚枫闻言眼睛都气红了,少年意气,忍无可忍:“那是大将军和许大人分给城中百姓救命的。”

    真相,有时候永远比想象的简单。

    淮南闹灾,兵粮吃紧。

    朝廷派下来的赈灾粮全被谢君豪掉了包,他们把新粮变陈粮,将新粮拿去卖,只让淮南的百姓吃发了霉的粮食。

    许志高每每去淮州追究此事,最后都不了了之。谢家的势力太大,他一个人根本撼不动,他写了不少信给京城做官的同窗旧友,结果人人避之,甚至还有人为了巴结谢家出卖了他的信。

    两相权衡下,许志高请求大将军为民请命,只是边境战事吃紧,他有心无力,无奈之下,只能使了那招“缓兵之计”。

    谁知,谢君豪一直盯着许志高的一举一动,故意暗中破坏,让这场分粮变成了抢粮,好事变坏事,什么都说不清了。谢君豪身为淮州知府,拿捏人证和物证易如反掌,之后就是流言满天飞,真真假假。

    楚枫说出真相又觉后悔,死死瞪着他们仨人:“入了城就是一个也跑不了。大家必须同生共死。”

    朱宿星陷入沉思,却听卫漓冷冷道:“死无对证,你们想怎么说都行。”

    楚枫气急出手,想要取卫漓的性命,谁知,卫漓的动作比他还快,手腕一转,旋出袖中剑直抵楚枫的咽喉。

    楚枫没想到自己会瞬间落了下风,震惊之余,更加惊讶卫漓迅猛的身手。

    眨眼间,他手起手落如疾风闪电。

    朱宿星命令道:“不要伤人。”

    “殿下,他们也太放肆了。”

    楚枫听闻卫漓唤他殿下,眉头一皱,俨然想到了什么。

    朱宿星表明身份,楚枫且惊且诧,倔强的脸上毫无畏惧,语气仍然满含嘲讽:“太子有什么了不起……”

    谁知,话还没说完,他的喉咙就被卫漓一刀割开,鲜血喷涌而出,溅了满地。

    许知淮惊呼一声,只觉自己脸上也被溅到了血点。

    朱宿星厉呵:“卫漓!”

    卫漓面无表情,他冷冷看着捂着脖子瘫倒在地的楚枫,低低道:“杀他一个,可以救满城百姓,不亏。”

    无情的话语比锋利的剑锋,伤人更甚。

    朱宿星克制着愤怒:“我没让你杀他!”

    “殿下,不是臣要杀人,刚刚他那番忤逆犯上的话,诛他九族都是轻的。”

    “他可以做指证谢家的人证!”

    朱宿星想把他带回京城,还许志高一个清白。

    “臣还是刚才那句话,现在死无对证。许志高死了,大将军也不在这里,殿下万万不可轻信他的一面之词。今日臣不杀他,他必定会对殿下大不敬,臣不能冒险。”

    “那也不用现在就杀了他!”

    “现在不杀,何以立威!淮南是朝廷的,是皇上的,将来也是殿下的,绝不会是他楚家父子的。王法滔天!楚枫自诩少城主的时候,他的命数就尽了。”

    “人命不可如此儿戏……”

    卫漓字字铿锵:“皇权不可侵犯!那些不能跪在殿下面前俯首称臣,乖乖听话的人,都是臣的敌人!臣,皆要杀之。”

    他的狠就是他的忠。

    许知淮眸光悠悠飘向卫漓坚挺的背影,第一次被他的据理力争惊艳到了。

    此时,楚枫已经断了气,瞪大的双眼,涣散的瞳孔,死灰的面容,只剩喉咙里血流不止。

    许知淮别开眼去,忽而恍然发现,居然没有人冲进来……

    这镖局戒备森严,从里到外,多得是楚家的手下。

    思及此,许知淮不禁又抬眸看向卫漓,看他不紧不慢地抽出一方洁白的锦帕,轻轻擦拭剑锋的鲜红。

    她恍然大悟。淮南城,早就是他青衣侯的囊中物了,他不是陪着太子来冒险的,他是来清场邀功的。

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