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正文 159.生死斗
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休息, 休息一下～ 赵诚觉得杨清笳简直是个奇葩：“进了诏狱还睡的这么香的，你算是独一个。”
“什么事？”杨清笳揉了揉眼睛, 惺忪问。
“你还真当自己是进来玩的？一会儿可是要过堂的，”赵诚看着她的脸，故意阴测测地道：“在刑房。”
杨清笳只是皱了皱眉，却没有像赵诚预想的那般被吓得魂不附体，她道：“段惟……”
“头儿有差在身, 前日就离了京城。”赵诚幸灾乐祸道：“你要是想着让他保你，恐怕现在也是鞭长莫及了。”
杨清笳抬头看了看他，那眼光里有些个怀疑。
赵诚被她看得心头火起，咋道：“怎么, 你觉得我骗你？”
杨清笳见对方神色不似作伪, 便摇摇头：“并没有，大人你如果想要敷衍我，昨日夜里大可当面拒绝, 没有必要拖到现在才过来告知。而且段惟应是不知此事, 否则他也许会过来问问此案的情况，所以你说的应该都是真话。”她朝对方笑了笑：“无论如何, 还是谢谢你。”
赵诚自锦衣卫任上伊始, 每每提审犯人, 对方无不是鬼哭狼嚎、丑态百出，他倒头一回遇到杨清笳这样形貌整洁堪称秀丽的姑娘, 何况这姑娘还笑意嫣然对自己说谢谢, 赵诚顿时觉得脸上有些热, 他咳了两声，缓和了语气：“待会儿提审，你只要实话实说，问什么答什么便可，不要顶撞，就不会吃太多苦头。”
她点点头，想了想又问：“此案由谁负责？”
赵诚：“千户蒋忠留。”
如果杨清笳没记错，去年自己在丰城县破的那起走水案的死者，就是这个蒋千户的义弟，不过杨清笳并不觉得蒋忠留因此卖自己什么情面，是福是祸还未可知。
“你们是……”他顿了顿，换了个合适的词：“是朋友？”
杨清笳不知怎地，竟从对方那一本正经，故作严肃的娃娃脸上看出了一丝八卦的味道，她觉得两个人应该勉强算得上朋友，即使算不上，此刻人在屋檐下，还是不得不脸大一次，于是她点点头：“嗯。”
“我会飞鸽传书告诉他。”
赵诚话刚说完，几个校尉便打开了这两间牢门，将杨清笳和隔壁的那几个乞丐提了出来。
刑房，顾名思义，就是刑讯逼供的地方。
进了这里就像进了酷刑博物馆一样，只不过不需要门票。
杨清笳被两个校尉直接按在了地上，显然，在这里也没有什么怜香惜玉的传统。
她跪在一大片斑驳的黑褐色的地面上，磕得膝盖生疼，这不是什么新潮的装修风格，那是陈年累月，洗刷不掉的一层又一层的血液慢慢渗入而形成的。
蒋忠留瞧着四十岁上下，其貌不扬。
他似乎对眼前的场景习以为常，看着呼呼啦啦跪了一地的人，不咸不淡地道：“不用介绍这是什么地方了吧，想要少吃点苦头，就说点实话，不然就算你们一身钢筋铁骨，在我这儿也熬不过一趟儿。”
杨清笳不知道这“一趟儿”都包含什么项目，不过瞧这满屋子各式各样极富抽象主义美感的刑具，可能老虎凳辣椒水在这里只能算的入门级别。
她自打来到明朝后，最不能适应的，不是饮食，也不是衣着服饰，而是动不动就要下跪的规矩，可形势比人强，为之奈何。
那几个乞丐一个接一个的上前答话，均是与朱兴昨日说的大同小异，对于蒋忠留而言根本毫无价值。
果然，他听到第三个又旧调重弹时，不耐烦道：“甭说了，如果你们当时手脚都那么老实，江猛一个毫无病疾，身强力壮的男子怎么会不偏不倚正好死在你们伸手拽他的时候！速将实情道来，否则大刑伺候！”
锦衣卫的“大刑伺候”可不是打几下板子就能解决的，这些乞丐虽然大字不识一个，可也知道一个常识——诏狱的刑罚是要人命的，于是当几个校尉将一个浑身都是刺的圆柱形的铁筒抬上来时，偌大的刑房里顿时传来了一阵阵哀求声，甚至于其中一个当场就尿了裤子。
蒋忠留耐性耗得差不多了，他像是在酒楼点菜一般，微微抬手逡巡跪着的一群“鸡鸭鱼蟹”，“就他吧，先上去滚两圈……”他轻飘飘地朝朱兴的方向扬了扬手。
朱兴似乎没想到站在最后的自己竟然第一个被拿来开刀，他眼看着两个校尉一左一右拖着他朝那看起来便无比残忍的刑具走过去，脸上却没有多少恐惧，他左手捉紧了腰带的左侧，眉头深蹙，似乎在做什么艰难的选择，就在他咬咬牙，即将把左手上一直隔着衣料握着的东西抽出来时，一个女声却道：“且慢！”
蒋忠留看过去，杨清笳眼神不闪不避地与他对视。
他似是才注意到对方似的，问身后的赵诚：“怎么还混进来个女人？”
赵诚觉得这杨清笳真真不是个省油的灯，明明自己事先告诉过她不要惹事，不要唱反调，可现在她还是站出来找死，他道：“江猛死的前几日，曾经有人看见此女子和江猛在大街上起了争执，她还打了江猛的两个下人，也算是有杀人的嫌疑。”
蒋忠留似乎不相信眼前这个瘦削高挑的女子惹了江猛，还动手打了让他的人，他“哼”了一声，略带兴味道：“今儿也是奇了，竟还有个女眷，倒是稀客。”
“在下杨清笳，是个状师，当日因江猛在街上调戏良家妇女，一时不忿才出手干涉，而且我可未动过江猛一个手指头。”
“状师，”蒋忠留上下打量她一眼，有些轻蔑道：“……你？”
“大人在江西丰城有个义弟叫王山吧？”
蒋忠留不知对方从何得知，未主动承认也未否认。
“王山死于非命的案子，正是不才区区在下破的。”
说到这儿，蒋忠留终于抬头正眼看了看杨清笳，露出了点惊讶，不过只是短短一瞬，他便道：“一码归一码，难不成你以为破了那个案子，此番就能不经审讯从这儿大摇大摆地走出去？”
她摇摇头：“大人误会我的意思了，”杨清笳看着对方的眼睛，即使跪着也挺直了腰杆：“我只是请求大人给我个机会，自证清白，毕竟捉住真凶，才能让亡者家属得到真正的告慰。”
所谓“亡者的家属”就包括所有锦衣卫的顶头上司，如今一人之下万人之上的指挥使江彬。
杨清笳这番话语带双关，暗暗道出了其中的利害关系。
蒋忠留能做到千户这个位置，智商和情商肯定都在平均线以上，他自然明白这个道理，不过他是刀俎，对方为鱼肉，杨清笳显然没有资本来同他讨价还价。
“还请大人给我个机会，暂且不要为难这群乞丐。”杨清笳道。
“你没资格跟本官谈条件。”
“我是没资格，不过我斗胆问大人一句，江猛的死因查到了吗？”
这正是最让他头疼的地方，锦衣卫能人千百，却没有一个人能查出江猛的死因，既非中毒，也非疾病，简直是一筹莫展。
“难不成你能查出来？”
“如果我能说出江猛的死因，大人是不是就会给我个机会查案，并且在真相大白前不会为难这些乞丐？”
蒋忠留道：“你若查一年，本官也要等你一年吗？”
“一天，我只要一天时间，”杨清笳道：“如果一天之内，我查不出江猛的死因，任由大人发落。”
蒋忠留见过的人形形色|色、数不胜数，女子之中有此等气魄和胆识的却是少见。
他“哼”了一声，皮笑肉不笑道：“给你一天又何妨，本官向来不为难女流之辈，你这次最好别让我破例。”
郭纶一团浆糊似的脑袋终于找到了线头：“原来凶手是柳氏！”随即他又奇道：“你是如何找到扈六儿的？”
杨清笳道：“无巧不成书，我前几日在街边解决了一个小麻烦，原因是一个混混儿受人指示，将老鼠屎放在了一家店铺所售卖的蜂蜜中。一般像这类的混混儿都有些门道，这次我推测凶手应该是雇人去偷的药材，便去找了那个混混儿，他打听了一圈，就找到了扈六儿。”
“大人明鉴！这个泼皮我根本就不识得，至于他手里拿着的那根步摇也根本不是我的！”柳氏满面羞愤地看着杨清笳质问道：“杨姑娘，我自问与你毫无瓜葛，不曾开罪你，你为何要找来这个泼皮陷害我？”
杨清笳不紧不慢道：“柳娘子，你莫不是以为全凭一张嘴尽数否认就万事大吉了？但凡你做过的事，总会留下踪迹，你难道忘了你这只步摇的来历？”
柳氏闻言似是突然想起什么，脸色顿时变得很难看。
“看来你想起来了，这支步摇是你相公王山给你的聘礼，而王山正是在丰城当地最有名的四宝斋给你定做的这支步摇。由于工艺复杂，用料考究，那老板到现在还有印象，何况店铺的手抄上还清清楚楚的写着定做日期和定做图样以及定作人，是不是要我把掌柜的请来，你才肯认罪？”
“就算……”柳氏开始慌神：“就算这支步摇是我的，那也不能证明我相公是我杀的。他当时病得很重，没准是突发疾病猝死，那心脏缩小的症状，也许是病症也说不准的。”柳氏顿时垂泪，看似委屈不已。
杨清笳笑道：“你一个妇人的贴身饰品怎么会到一个素不相识的男子手上，何况方才我已经说了，王山的胃中全都是肉类和蛋类，有哪个病重到有可能猝死之人，能吃得下这么多油腻的荤食？你说他是因为病而脏缩小，我倒建议诸位可以请丰城医术最高明的大夫来，有没有这么‘神奇’的病症，一问便知。”
段惟道：“本官事刑狱至今，从未见过有什么病症能够导致心脏挛缩的，柳娘子如有高见，不妨说说。”
“这……”柳氏只不过是情急之下胡诌乱语，她哪里懂什么医术，于是转而道：“我夫王山被杀的时候民妇根本不在家中，哪里有时间犯案？”
郭纶点点头：“你说也不无道理，周边邻里均可作证王家走水是在戌时二刻左右，那个时间柳氏人在酒楼，且她离家之时亦有人可以作证王山尚且活得好好的。””
柳氏抽噎道：“大人英明。”
杨清笳讽道：“大人真是贵人多忘事，我之前说过，我在案发现场找到了一个打了孔洞装着火油的坛子，还有能够自燃的火石粉。也就是说，柳氏的不在场证据根本是不成立的。”
郭纶三番两次被她顶撞，耐心实在是告罄：“杨状师，本官命你将案子前因后果原原本本说清楚，不要再东拉西扯了。”
“其实案件的真相俨然明了，不过既然大家还想要将故事从头到尾听个明白，那我就再讲一遍。”
她把鬓间垂落的一缕发丝抿到耳后，不徐不疾道:“八月，柳氏接到了王山派人送回来的书信，信上写着他归期。柳氏收到信后，着手将早已筹谋好的杀人计划付诸实施。”
“首先，她托人找到了丰城有名的惯偷儿扈六儿，给了他二十两银子作为报酬，要求他去药店偷一包生川乌。扈六儿答应，并且按照约定将东西偷了出交给她。二人见面时，扈六儿见柳氏独自一人前来，又见她头上所带鎏金步摇颇为贵重，顿时出尔反尔要求柳氏将这支步摇也给他，柳氏虽不愿，却不欲与扈六儿做过多纠缠，情急之下只好将东西给他，这才脱身。”
“柳氏拿到东西后，将生川乌进行熬煮，将里面致命的乌|头|碱用土法提炼出来作为毒|药备用。九月初五凌晨，王山从外地赶了回来，他回家途中想起祥记绸庄的陈掌柜还欠自己五百两，所以顺路前去讨要。”
“然而陈掌柜却早已用这笔钱包下了群芳院的如云，显然不可能有现钱还账，于是王山威胁他再不还钱便要拿绸庄铺子抵债。陈掌柜一怒之下与王山发生了口角，二人不欢而散，王山回到了家中。当天夜里柳氏开始下厨准备饭食，她做了王山最爱吃的一桌菜，当然……”
杨清笳负手踱至已经开始发抖的柳氏身旁：“她将提炼好的乌|头|碱加进了菜中，江西人口味较重，加之王山水土不服身子不适，味觉不灵，也未曾怀疑提防过柳氏，故而根本未察觉出菜中有异。”