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正文 91.敲打
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我就想试一试
他正对小女儿说着哥哥小时候如何聪明, 长女突然不经通报就直直闯了进来，一脸怒容。谢律脸色一沉：“萱儿这是做什么？”
他对长女是很失望的, 他最疼爱的女儿却不是最孝顺的也就罢了，还做出与人私定终生的事情来。
谢萱见他们一家三口和睦，而自己竟然被安排了这么一桩婚事，心里又酸又痛, 但还是勉强施礼：“父亲, 母亲, 萱儿有话要说。”
谢凌云看看爹娘：“爹爹, 阿娘，我……”
谢律道：“你先在这儿待着，听你姐姐要说什么。”小女儿虽不及长女聪明早慧, 但却是最贴心的, 只有她，无论做什么, 都能想起他这个父亲来。相比之下，长女让他寒心。
谢萱咬牙：“敢问母亲，为什么给女儿选了这么一桩婚事？萱儿年幼, 长兄未娶，怎么偏就定下了我的婚事？”
到了此刻，她依然抑制不住身体的颤抖，她认真而努力, 不成想却是这样的命运。她不甘心。
薛氏皱眉。谢凌云看在眼里, 忙拉了拉母亲的手。
谢律喝道：“怎么跟你母亲说话的？为什么定下你的婚事？你心里不清楚？”——萱儿真是越来越没规矩了。别的不说, 这桩婚事跟琬琬又有什么相干了？
“女儿不清楚。”谢萱目光灼灼，直视父亲，一字一字道，“还望父亲说个清楚明白。”
“你长兄的亲事，你祖父祖母已经给定下了。至于你次兄，他与你一样的年岁，你是女子，在他之前议亲，也在情理之中。”谢律不愿讲的太明白，“你婚事已定，更要注意自己的言行举止，回去好生待着吧。”
“为什么是现在，我才十四岁，就不能多等两年？父亲，把婚事退了吧，萱儿还小……”谢萱强忍着眼泪，“再等两年……”
谢凌云看不得她哀伤至极的模样，插口道：“爹爹！大姐姐不愿意这婚事，那就退了吧！反正还没有……”
“阿芸不要胡闹！”薛氏用眼神制止女儿，“你先回房去。这事儿跟你没关系。”
谢律亦皱眉：“阿芸回去！”复又转向谢萱：“把妹妹都带坏了！”
谢凌云见阿娘似命令、似恳求，心下一软，哦了一声，默默离去。她没走太远，就站在门外，屏息听着房内动静。
她听见了谢萱的哭声，很压抑，很绝望，她听着听着，心也揪成了一团。她心说，成亲是一辈子的大事，父母之命固然重要，可也不能完全不顾儿女的意愿不是吗？
可是，很明显她爹爹并不这么想。她不知道是为什么，一向疼惜姐姐的爹爹这回固执的很，说是婚已定下，要姐姐安心备嫁。
谢萱哭着冲出来，看也不看谢凌云一眼，就掩面奔走了。
谢凌云待要追上去，却听到房间爹爹指责阿娘：“慈母多败儿，都是你把她惯坏了！私定终身，还有脸在这儿闹！”
薛氏并不辩解，心说这件事肯定有问题。若那谢萱果然与人有私，婚事成了，她应该趁意才是，怎么会这般坚决地反对？但是这些，她并不想主动告诉谢律。
婚事是谢律定的，跟她一点关系都没。礼儿此番到绥阳来，不会久留。她左右是要同儿女一道离开的，没道理多生事端。
听不见阿娘的回答，谢凌云一阵心慌，也不多想，当即走了进去：“爹爹，阿娘！”
谢律瞧她一眼，不想在女儿面前教妻子太过难堪，冷哼一声，拂袖而去。
谢凌云拽着阿娘的衣袖：“阿娘，别生气。”
“娘不生气。”薛氏笑眯眯的，“你哥哥就要来了，娘开心都来不及，又怎会生气？”
谢凌云左看右看，阿娘的确不像是不开心的样子，虽然费解，但到底是松了口气。
谢萱回去之后就质问冯姨娘事情的缘由。冯姨娘起先指天发誓，说全然不知情，被逼的狠了，才含糊说是操心她的婚事，让怀信帮忙云云。
“你害死我了！”谢萱内心充满了绝望，只一遍又一遍地重复着，“你害死我了！”
她不知道孙九是谁，但是不用动脑子想也知道，绥阳城的富裕人家，再富裕又能怎样？这婚事成了，她真是一辈子都要困在这绥阳城了！
不能，不能这样。
谢怀信这两日理亏，不敢去见妹妹，他原本打算让谢芸与孙九一对呆瓜眉来眼去产生感情，没想到事情演变成这样。
不过孙九家境勉强还算可以，言语之中对萱儿也颇痴慕，或许这婚事还不算太坏？女人嘛，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，闹一闹也就认了。
所以，当听说谢萱绝食抗议时，他震惊之余，倒也没多紧张。别人不了解妹妹，他还不了解么？她不会寻死的，于她而言，绝食是手段而不是目的。
冯姨娘哭天抹泪，谢律怒气更甚，自己跟人定下婚事，还在家里做尽姿态，真是枉费他十多年的疼惜。
薛氏作为嫡母，命人准备了膳食，给谢萱送去。
谢凌云接过了给姐姐送饭的任务。她对谢萱的房间不大熟悉，敲了敲门，没有得到回应，她扬声道：“大姐姐，我进来了？”手上用力，推开了门。
谢萱长发散着，歪坐在桌前，眼睛红红的，像是在看谢凌云，又像是看着远方。她身上的生气似乎短短几日间完全消失了。
谢凌云何曾见过她这般模样，心中一酸，声音哽咽：“大姐姐……”
“你是来看我笑话的？”
此刻，谢萱的神情已经恢复了正常，带着妹妹们向陈家人行礼。
官家小姐的礼节与江湖中人大为不同。谢凌云很熟悉的“久仰大名，如雷贯耳”之类的场面话在这儿毫无用武之地。
是了，那个十四五岁、冲她眨眼笑的少年是陈家四少爷陈峥。
这边都是女眷，陈二太太不好让他们久留，厮见过后只留下陈家两个女孩。其余三子，陈二太太便命他们下去了。
这两个女孩一个叫陈清，一个叫陈溪，俱是十二三岁的年纪。陈清圆圆的脸，右颊有个酒窝；陈溪则是容长脸，肤色白净。
谢凌云忽的心中一动：哦，这两个女孩儿一样的年岁却不是双生子，又都是陈二太太的女儿，只能是因为她们的生母不同了。
陈二太太笑着对女儿说道：“你们好好招待谢家姑娘，不必在跟前伺候了。”又转向薛氏：“让她们自己去转转，小姑娘家家的，想必能玩儿到一块儿去。”
薛氏含笑点头，客随主便。
陈清正欲引谢家姐妹出厅堂，谢萱却道：“妹妹们去吧，我不去了，就在这儿陪会儿母亲。”
场面一时间有些尴尬。陈清笑容僵在脸上，脸蛋儿也胀红了。
陈二太太当即笑道：“萱姑娘是个孝顺的孩子，一会儿都离不开母亲呢，那就陪咱们说说话吧！”
“是极孝顺。”薛氏神色平淡，“萱儿就先歇一会儿。”
这一小插曲很快过去，谢萱留在两个太太身边，而谢蕙和谢凌云则随着陈清、陈溪走出了厅堂。
一出厅堂，陈清仿佛变了个人一般，话也突然多了起来：“阿芸，我能叫你阿芸吧？我听谢四太太就是这样叫你的。你们在绥阳，平时都做什么？绥阳有好玩儿的么……”
“我们平时？跟着夫子读读书、写写字，也学管账和针线。绥阳好玩儿的……”谢凌云心说最好玩儿的就是晚上练武了，要瞒着家人，不给人知道，可不大容易，但是这万万说不得。
想了一想，她续道：“绥阳好玩儿的很多啊，重阳登高，冬日赏雪，都是好玩儿的。你们从京城来，京城什么最好玩儿？”
——以前小师叔教过她，与人谈话时，最好以问句结束，好让对方有话可答，不至于冷场。
然而陈清却幽幽地叹了口气，十分怅然的模样：“京城啊……罢了，不提京城了。我们现下不都来绥阳了么？”
谢凌云点头，她不过是随口一问。老实说，她对爹爹念念不忘的京城，没太大兴趣。她一时倒也想不出旁的问句，遂不再发问。
陈清带着谢家姐妹走走停停，直到陈家的花园。此刻已是九月，花园里秋菊盛开，丝毫不显颓态。
县衙官邸小，也没有这么大的花园。谢凌云已经看到谢蕙眼中的欢喜了。——谢蕙一向是喜欢花卉的。
谢蕙笑道：“这花儿开的挺好。”她苍白的脸色因为欢喜而多了点红晕，粉粉白白，煞是好看。
“你真觉得挺好？”陈清神色古怪，“这宅子虽大，可设计的一点都不精巧，也就个园子将就能看看，偏偏这园子里的花儿还这般俗气，难得你还夸它好。”
“姐姐……”陈溪嗔怪，用手肘杵了杵姐姐的胳膊。
“啊——“陈清像是想到了什么，嘻嘻一笑，一脸诚恳地道，“是我错了，不会说话，该打，该打！”
谢蕙的脸腾的红了，热浪从脸颊一直烧到耳根，仿佛还带着痛意。她生母早逝，自幼养在嫡母跟前，恪守本分，不多言，不妄语；虽然不大受人关注，但这样被人当面羞辱还是头一遭。
谢凌云轻拍谢蕙的胳膊，看着陈清，一字一字道：“没关系，知道错了，下回改正就行。我二姐姐大人有大量，不会跟你计较的。”
陈清一噎，本欲呛回去，但与谢凌云目光相对后，她又息了这心思。
陈溪噗嗤一声笑了。
瞪了妹妹一眼，陈清又转向谢家姐妹，问道：“问句不该问的，两位妹妹定亲没有？”
“啊？”谢凌云愣了愣，下意识看向谢蕙。
“你——”谢蕙脸上红云褪去，瞬间血色全无。
闺阁少女平日里听到“定亲”之类的字眼，都要掩耳疾走。哪有人会大喇喇地问一句“你定亲没有？”谢蕙也曾跟着薛氏出去做客，因为是县令家的千金，她们姐妹常常是受人追捧的。陈清一而再地出言不逊，让她难以忍受。她扯了扯一脸懵懂的妹妹，准备离开。
陈清忽的笑了：“诶，不要生气嘛！这儿又没外人。看妹妹的反应，那是没有定亲了？唉，可惜了，我们家那几个兄弟不是在京城有了婚约，就是先立业后成家的，不然，倒也算……”
“姐姐，不要乱说。”陈溪打断了陈清的话。
陈清做恍然大悟状：“也是，不管怎么样，母亲都不会……县令之女……”
她声音含糊不清，谢凌云却听得明白“不会让陈家少爷娶县令之女的”。她听清但没听懂。什么叫不会娶县令之女？谢家好歹也是官宦人家啊！陈家辞官之后还是白身呢？这个陈姑娘在得意什么？再者，她和谢蕙一个十岁、一个十二岁，陈清对她们说这些做什么？是警告她们不要打陈家男儿的主意么？！小孩子的心思还真奇怪。
谢凌云感受到了从谢蕙身上传来的颤意，姐姐小手冰冷，双目赤红，身子也在发颤。她心里一惊，暗暗将真气灌入谢蕙体内，待谢蕙手心转暖才停手。
谢蕙不知其中关窍，只道是妹妹给自己暖手。她心中暖流涌动，反握住妹妹的手，微微一笑。过得片刻，定下神来，才转身对陈家姐妹道：“今日多谢款待，万分感激。”她捏了捏妹妹的手，轻声道：“咱们回去吧。”
“这就走了么？谢二小姐不看花了？”
谢蕙仿似没有听到，拉着妹妹，一步一步往回走去。她终于知道陈家姐妹莫名其妙的敌意来自哪里了。真以为她们家弟兄人见人爱么？京城来的有什么了不起？
疾行数十步后，谢蕙鼻尖冒汗，呼吸不稳，再看一边的妹妹，小脸红润、呼吸均匀，毫无疲态，不由暗暗称奇。
谢蕙停下脚步歇息，叹道：“早知道她们瞧不起咱们，还不如不随她们过来呢……”
“嗯，可能大姐姐就是这么想的。”谢凌云随口说道。
说者无意，听者有心。谢蕙脸色变了几变，她动动嘴唇，却什么都没说。
——自从岳姨娘过世后，谢蕙一直跟着薛氏，与谢萱相处也只有在课堂上。谢萱平日里颇有长姐风范，可是谢蕙心里对冯姨娘及其所出子女不是没有芥蒂。
姨娘过世时，她六岁，虽然年纪小，但也记事了。她清楚地记得，姨娘说是冯氏害了她。
这些她牢记在心，不会对任何人提起，包括嫡母和小妹。
谢蕙带着妹妹回厅堂时，神色自若，绝口不提方才之事。谢凌云瞧她一眼，也乖乖没有开口。
也是，小孩子吵架，总不好向大人告状，而且那些话也不方便说出口。不过，回去以后，她得告诉母亲，陈家人并不欢迎她们。
期间，冯姨娘曾送来小儿衣物向薛氏示好。可惜她刚离去，薛氏便命人丢掉了这些东西。
岳姨娘的事，薛氏还记得清楚。
又两日，冯姨娘身体不适，请了常来看病的祝大夫给开药方。
冯姨娘对旁人不放心，教儿子怀信亲自去药房抓药，还特意叮嘱儿子，她前几日，不小心撞到桌子上，身上青了一大片，问问药房的大夫需要什么药，带回来一些。
谢怀信挑了挑眉，拿着药方离去。
取了药后，冯姨娘也开始日日让人在厨房守着药炉煎药。有时，她还会亲自去看看丫鬟是否偷懒。
谢家的厨房这下有两个炉子煎药，一个是太太的安胎药，一个是冯姨娘治病的药。
听说冯姨娘也每日煎药，谢蕙思索了许久，终是悄悄去找了薛氏，说道：“母亲提防些，当初我姨娘就是……”
说起早逝的岳姨娘，她心中黯然。
薛氏轻轻拍拍谢蕙的背：“蕙儿放心，我心里有数。”
其实自冯姨娘病后，薛氏就没再喝过大厨房煎的药。——大夫说，她这一胎极稳，没必要喝安胎药，喝多了反而对身体不好。但是这药嘛，自然还是要煎的。
冯姨娘暗地观察打探了几日，发现给薛氏煎药的人由原本的刘妈妈变成了谢蕙。她先是不解，略一思索，便明白过来。谢蕙这丫头，是在讨好巴结薛氏呢。也真是蠢，难道尾巴摇的欢快些，薛氏就能给她找个好婆家不成？
姨娘不是好东西，女儿也不是什么好货！
冯姨娘不待见薄命的岳姨娘，对她女儿自然也没多少好感。她暗暗琢磨了一阵子，心说，或许还能一箭双雕呢。
谢蕙给阿娘煎药，这让作为亲生女儿的谢凌云感激而惭愧。按理说这事应该由她来做才是。
“算了吧，你才多大？我还怕烫着你呢。”谢蕙道，“阿芸，你就别跟我争了。你陪母亲说话就好。要是我姨娘还活着，要是我姨娘还活着……”
她说着说着声音哽咽，低头掠头发之际，擦拭了一下眼角：“你就当是我为娘做点事吧。”
谢蕙说的含糊，谢凌云心里也酸涩。她心说，那就由二姐姐去吧。可是，二姐姐也才十二岁啊，并不是一个能让人完全放心的年纪。
谢凌云将自己的担忧说给母亲听，薛氏只笑了一笑：“阿芸长大了，知道担心娘了。”
“怎么能不担心？”谢凌云嘀咕，阿娘这个时候怀着身孕，不比平时，丁点马虎不得。她轻声道：“那阿娘喝药前我得先看看。”
她勤修内力，五感灵敏，阿娘喝的药是什么颜色，什么气味，她记得很清楚。——刘妈妈不止一次念叨，说安胎药很重要，不能有分毫差错。既是如此，那肯定得万分小心啊！
薛氏笑吟吟地看着女儿，点头道：“行行行，听你的。”
阿娘这态度，分明是把她当小孩子，谢凌云很发愁。她是认真的，安胎药送来，她要先研究一下。
这一看不要紧，还真给她发现了问题。黑乎乎的汤药，看着跟以往没分别，不过气味可就不同了。
“阿娘，这药不对！”
薛氏笑容收敛：“什么不对？”
“药啊，药的气味不对。”谢凌云很笃定，“这回药的气味，跟平常的不一样。”
具体怎么不一样，她也说不上来。上辈子她跟着师父，也只简单认识几种草药，再多的就不知道了。其他事可以马虎，可这药关系到阿娘的身体，不能大意。
“这话什么意思？这可是你二姐姐亲手煎的药。”薛氏面色微冷。
“我不是说二姐姐不好，我是说这药不大对劲儿。”谢凌云认真道，“或许是这回没煎好，或者是火候不对呢。阿娘，再重新煎过吧。”