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正文 第 2 部分
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走到桥中间时，琼恩突然勒住马缰。
“琼恩，怎么了？”公爵父亲问道。
“你们没听到么？”
布兰只听见林间风声和达达马蹄，怀间嗷嗷待哺的五只小狼，但琼恩正侧耳倾听别的事物。“在那里。”琼恩道，他掉转马头，急驰过桥，大家看着他在母狼尸体旁下马，看着他屈膝跪下，一会儿后他骑马回来，笑容满面。
“这只一定是先爬开了。”琼恩说。
“或是被赶开的。”他们的父亲看着第六只小狼说道。它的毛色净白，其他的小狼则多半灰黑，它的眼瞳红如早上死囚的鲜血。布兰很觉好奇，为何其他小狼眼睛都还没睁开，唯独它双目炯炯有神。
“白子，”席恩·葛雷乔伊话里有种兴味十足的讥讽，“只怕这只会死得比其他都还快。”
琼恩·雪诺给了他父亲的养子一个意味深长的冷绝凝视，“葛雷乔伊，我可不这么认为。”琼恩答道，“因为这是我的狼。”
注解1：传说“森林之子”（childrenoftheforest）早在“先民”（firstmen）渡过狭海而来以前便已存在。他们信仰树林溪涧等自然间的无名神只，后来先民也加入了这个信仰。
注解2：养子（ward）原意指年幼时到其他贵族家生活，直到成年才回家的贵族子弟。有可能是为了增进两家友好关系，如艾德和劳勃年幼时曾到琼恩·艾林家做养子，或是战败将儿子送到战胜者家里当人质，例如席恩。中国古代称之为“质子”，为避免读者觉得怪异，本书中一律用“养子”代之。
注解3：达尔人是继先民之后来到维斯特洛大陆的入侵者，他们带来了七神的信仰。
第二章 凯特琳
凯特琳向来不喜欢这座神木林。
出身南境徒利家族的她，自小在红叉河畔的奔流城长大。红叉河是三叉戟河的支流，那里的神木林是座明亮清朗的花园，高大的红木树影洒进沟磷溪涧，鸟儿在栖隐巢Ｘ里高唱，空气中弥漫百花馨香。
临冬城信仰的神只则是另一番气象。这是个阴暗原始的地方，昏暝古堡巍然独立其间，万年古木样亘周边三英亩，散发出湿意和腐败的气味。此地不生红木，树林由披戴着灰绿松针的哨兵树、壮实的橡树，以及与王国同样苍老的铁树所组成。在这里粗壮厚实的黑色树干相互攘挤，扭曲的枝研在头顶织就一片浓密的参天树顶，变形的错节盘根则在地底彼此角力。这是个属于深沉寂静和窒郁暗影的地方，而蛰居其间的神只连名字也付之阙如。
但她知道今晚可以在这里找到丈夫。每回他取人性命后，总会来此笕求神木林的宁静。
凯特琳身受七种圣油祝福与加持，连命名仪式也是在浸沐于七彩虹光的奔流城圣堂里举行的。她和父祖数代一样信仰七神（注解1），她信奉的神有名有姓，脸庞也如同自己双亲般熟悉。她在香炉冉冉的圣堂里祷告，燃香气味飘漫，有着光芒共生的七面水晶，和喃喃的人声吟唱。徒利家族虽然像其他大家贵族般拥有自己的神木林，但只不过是个散步阅读或在暖阳下休憩的处所，敬拜神明向来是圣堂里的事。
奈德（注解2）为她建了座小圣堂，好让她有个向七神诵唱的地方。然而史塔克家族体内依旧流淌着“先民”的血Ｙ，他信奉没有名号也没有容貌的远古诸神，那些属于苍翠树林，曾经与消失的森林之子共同信仰的神。
林子中央有棵古老的鱼梁木，笼罩着一泓黑冷池水，奈德称之为“城心树”。鱼梁木的树皮灰白如骨，叶色深红，有如千只染血手掌。树干上刻了一张人脸，容貌深长而忧郁，满是干涸红色树汁的深陷眼凹怪异地充满警戒意味。那是一双古老的眼睛，比临冬城还要古老，它们曾经目睹“筑城者”布兰登安下第一块基石，倘若传说属实，它们也见证了城堡的大理石墙在四周逐渐高筑。传说这些脸是森林之子在“先民”渡过狭海而来之前刻上去的。
南方的鱼梁木早在千年前便遭砍伐焚烧殆尽，只有千面屿上还有绿人静静地看守。然而在北境一切都迥然不同，这里每一座城堡都有自己的神木林，每座神木林都有一棵城心树，每棵城心树都有一张人脸。
凯特琳在鱼梁木下找到了她的丈夫，他正静坐在苔藓爬盖的磐石上。宝剑“寒冰”斜躺于膝，而他正用那漆黑如永夜的池水清洗剑上的血污。千年累积的腐植质厚厚地覆盖在神树林的土地上，吸走了她的足音，但鱼梁木的那双红眼却彷佛紧跟着她不放。“奈德。”她轻声唤道。
他抬起头望着她。“凯特琳，”他的语调遥远而庄重。“孩子们呢？”
他总是会问起这句。“在厨房里为了要帮小狼们取些什么名字而正在吵架呢！”她把披风铺在林地上，然后在池边坐下，背靠着鱼梁木。她感觉得到那双眼睛盯着自己看，但她竭尽所能想忽略它。“艾莉亚已经爱得发狂了，珊莎也很喜欢，瑞肯则还不太确定。”
“他害怕么？”奈德问道。
“有一点，”她承认道，“毕竟他才三岁。”
奈德皱眉，“他得学着面对自己的恐惧，他不可能永远都是三岁，更何况凛冬将至。”
“是啊，”凯特琳也同意，最后那句话一如往常地教她不寒而栗。那是史塔克家族的警语，每一个贵族家族都有自己的箴言警句：或是世代相传的座右铭，或是待人处事的衡量标准，或是面临困境的祷词；有的夸耀荣誉，有些讲究忠贞诚信，还有的为信仰勇气宣誓，唯独史塔克家族例外。凛冬将至，史塔克家族的警语是这么说的。她已经不只一次在心里暗自疑惑，这些北方人究竟是什么样的一群怪人。
“今天那个人死得很干脆，这一点我不否认。”奈德说道，他手里握了一块上了油的皮革，边说边轻拭剑身，把金属磨出一道暗沉的光泽。“我很为布兰高兴，你要是在场，也会为他骄傲的。”
“我向来都很为他骄傲。”凯特琳看着他拭剑答道，她可以看见钢铁深处的波纹，那是锻制时千锤百链的印记。凯特琳对刀剑素无好感，但她不能否认“寒冰”确实有其独特的美。它是在未日浩劫降临古自由堡垒以前，在瓦雷利亚锻造而成的，当时的铁匠不仅用凿槌冶铁，也用法术来形塑金属。宝剑已有四百年历史，却仍旧如同它锻冶初成时那般锋利，它的名字则更是源远流长，是古代英雄纪元时的精神遗产，那时史塔克一族是北境之王。
“这已经是今年第四个逃兵了，”奈德沉着脸说道，“那个可怜的家伙已经疯了一半，不知什么东西把他吓成那副德行，连我说话都起不了作用。”他叹口气：“班写信来说守夜人的兵力只剩不到一千，不只是因为逃兵，他们派出去的巡逻队也损失惨重。”“是野人的关系么？”她问道。
“还会有谁呢？”奈德举起“寒冰”，俯首审视手中冰冷的钢铁。“而且恐怕情况只会越来越糟，也许我更会别无选择，非得召集家臣，率军北进，与这个绝境长城以外的国王一决生死。”
“绝境长城以外？”凯特琳想到就不禁浑身颤抖。
奈德察觉了她脸上的恐惧。“我们用不着害怕曼斯·雷德。”
“长城外还有更可怕的东西。”她转过头去，看着城心树惨白的树皮和赭红的双眼，凝视、倾听、思考着深邃悠远的思绪。
他的微笑好温柔。“你听了太多老奶妈的故事了。异鬼和森林之子一样，早已经消失了八千多年。鲁温师傅会告诉你他们根本就没存在过，没有人活着见过他们。”
“在今天早上以前，不也没有人见过冰原狼么？”凯特琳提醒他。
“我怎么样也说不过徒利家族的人，”他嘴角浮起一抹后悔的微笑，将“寒冰”收回剑鞘。“我猜你不是跑来跟我讲睡前故事的，更何况我知道你一点也不喜欢这个地方。
究竟是什么事，我的好夫人？”
凯特琳握住丈夫的手。“今天我们接获了悲伤的消息，夫君，我不想在你清理宝剑之前打扰你。”既然没有办法减轻伤害，她决定实话实说。“亲爱的，我很难过，琼恩·艾林过世了。”
他们视线相对，她可以清楚地看见他受的打击有多大，正如她所预料。奈德年轻时曾在鹰巢城做过养子，而膝下无子的艾林公爵待他和另一名养子劳勃·拜拉席恩有如生父再世。当疯王伊里斯·坦格利安二世要求他交出两人的项上人头时，这位鹰巢城主揭起他的新月猎鹰旗，宁可兴兵革命也不愿交出他誓言守护的人。
而就在十五年前的那一天，这位再世生父又成了奈德的运襟。他们并肩站在奔流城的圣殿里，娶了一对姊妹，也就是霍斯特·徒利公爵的两个女儿。
“琼恩……”他说道，“这消息确定了么？”
“信上是国王的印鉴，而且是劳勃亲自手书的。他说艾林公爵走得很仓促，就连派席尔国师也束手无策。不过国师给他喝了罂粟花奶，所以琼恩并没有受太多折磨。”
“我想这也算是最后的一点慈悲了。”他说道，她看见了他脸上的悲伤，但他先想到的还是她。“你妹妹，”他问道：“还有琼恩的儿子，有他们的消息么？”
“信上只说他们安然无恙，而且已经返回鹰巢城了。”凯特琳说道：“我真希望他们回的是奔流城。鹰巢城高耸孤绝，而且一直都是她丈夫的地盘，而非她的归宿。琼恩大人的回忆肯定会萦绕鹰巢城里的每一块砖石。我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持和陪伴。”
“你的叔叔不是正在艾林谷等着她么？我听说琼恩任命他做了血门骑士。”
凯特琳点点头，“布林登当然会尽他所能照顾她和她儿子，可是……”
“那么你去陪她罢，”奈德劝促道：“把孩子也一起带去，让她的居所充满欢笑和喧闹。那孩子需要其他同侪的陪伴，你妹妹更不应独自哀悼。”
“如果我能去就好了。”凯特琳说道：“信上还说到别的事，国王正在往临冬城的路上，他要找你共商国事。”
奈德好一会才理解她话中的意思，但是当他恍然大悟时，眼中阴霾顿时一扫而空。“劳勃要来？”她点点头，他脸上随即绽开一抹微笑。
凯特琳真希望自己能分享他的喜悦，但是她在庭院里听到了传闻，有只冰原狼死在雪地里，喉咙里有根断裂的鹿角。恐惧如同毒蛇般在她心里蜷曲，但她迫使自己在这个她深爱的男人面前强颜欢笑，这个不相信任何预兆的男人。“我就知道你听了会高兴，”
她说道：“我们应该通知你在长城的弟弟。”
“对，当然要，”他同意：“班一定会想来。我请鲁温师傅派他飞最快的鸟儿送信去。”奈德直起身，也拉她起来。“该死，我们有多少年没见面了？他居然没有另外通知我。信上有没有写一共会有多少人来？”
“我想至少有一百位骑士吧，加上他们的随从，还有一倍半人数的流浪武土。瑟曦和她的孩子们也都来了。”
“那么为了他们着想，劳勃不会走太快的。”他说：“也好，这样一来我们才有多点时间准备。”
“皇后的哥哥也在队伍里。”她告诉他。
奈德听后脸色立刻一沉。凯特琳很清楚他和皇后的家族间向来互无好感，凯岩城的兰尼斯特家族当年是最晚加入劳勃势力的贵族，等到胜败情势早已明朗化后才表态，而奈德始终没有原谅他们。“也罢！如果劳勃来访的代价是这些兰尼斯特家族的讨厌鬼，那就认了吧。只是，听起来劳勃好像把他半个宫廷的人都带来了。““国王走到哪儿，王国就跟到哪儿嘛！”她答道。
“看看那些孩子倒也不错。上次见面的时候，劳勃最小的儿子还在喝那个兰尼斯特女人的奶水。一转眼都几年了？他现在应该已经……，五岁了吧？”
“托曼王子七岁了，”她告诉他：“和布兰同年。奈德，请你小心措辞，那兰尼斯特女人好歹是我们的皇后，而且据说她一年比一年更傲慢。”
奈德捏捏她的手，“我们得办场晚宴，当然还要有乐师和歌手，而且劳勃铁定会到外头打猎。我就派乔里和荣誉护卫南下去国王大道迎接，然后护送他们回来罢。诸神在上，我们要怎么喂饱这些人啊？你说他已经在路上了？这家伙真该死，他这做国王的家伙更是该死。”
注解1：七大王国多数信仰由安达尔人所带来的神只：七位神分别是天父、圣母、战士、铁匠、少女、陌客和老妪。
注解2：奈德（ned）是艾德（eddard）的小名，译成中文不易看出原文的差异性，但为了表现角色之间的亲疏关系，还是保留原着中的用法。
第三章 丹尼莉丝
哥哥举起长袍给她看。“真漂亮，你摸摸看，没关系，你看看这料子。”
丹妮摸了摸，衣料柔软如水般流过她的手指，她从来没穿过这么柔软的衣服。她突然害怕了起来，连忙抽回手。”这真是给我的么？“
“这是伊利里欧总督送的礼物，”韦赛里斯微笑道。哥哥今晚心情很好。“袍子的颜色刚好衬出你紫罗兰色的眼睛。你还要配戴金饰，以及各式各样的珠宝玉石，今晚你看起来必须有个公主的样子。”
有个公主的样子，丹妮想着。她早已忘记那是什么样子了，也许她根本就不知道。“他为什么对我们这么好？”她问道：“他想从我们这得到什么好处？”过去近半年来，他们吃住都靠这位总督，在他的仆佣伺候下待宠而骄。丹妮今年十三岁，已经懂得这种优渥的待遇不会凭空而来，尤其是在潘托斯这样的自由贸易城邦。
“伊利里欧可不笨，”韦赛里斯回答，他是个削瘦的年轻人，双手局促不安，苍白的淡紫色眼瞳里有种狂热的神色，“他知道有朝一日我重登王位时，不会忘记曾经雪中送炭的朋友。”
丹妮没有答话。伊利里欧总督是个商人，专做香料、宝石、龙骨买卖，以及其他见不得人的勾当。据说他交游广阔，不仅遍布九个自由贸易城邦，更远至维斯·多斯拉克，以及玉海沿岸的传奇之地。又有人说，只要对方开得出价钱，任何朋友他都乐于出卖。
这些话丹妮都静静地听了进去，但她知道最好不要在兄长编织迷梦时戳破。韦赛里斯一旦生气起来非常骇人，他称之为“唤醒睡龙之怒”。
哥哥把袍子挂在门边。“伊利里欧会派奴隶来伺候你沐浴，记得把身上的马膻味洗掉。卓戈卡奥（注解1）虽有千百良驹，但他今晚要骑的可是另一种马。”他仔细端详她说：“你还是弯腰驼背的老样子，要抬头挺胸。”
他伸手把她的肩膀往后挺。“让他们知道你已经有女人的样子了。”他的手指微微掠扫过她正开始发育的胸部，捏住一边茹头。“今晚你不许给我出丑，要是出了差错，以后可有你受的。你不想唤醒睡龙之怒吧？quot；他的手指越捏越紧，隔着她的粗料外衣痛得不得了。“想不想？”他重复道。
“不想。”丹妮怯弱地回答。
哥哥笑了，“很好，”他爱怜地轻抚她的秀发，”等将来史家为我立传的时候，他们会说我的统治时期由今晚开始。“
他离开后，丹妮走到窗边，思慕地望着海湾。潘托斯的方砖高塔是斜阳残照里的黑色翦影，丹妮可以听见红袍僧点燃夜火时的诵唱祝祷，以及高墙外孩童玩耍时的笑闹喧哗。就在那一刹那，她好希望自己能在外面和他们一起赤足嬉戏，穿着破烂衣裳喘着气，没有过去，没有未来，也不用参加卓戈卡奥的宅邸晚宴。
在夕阳狭海的彼岸，有个青陵纵横，花开平野，深河奔涌的地方，那里有高耸于壮丽灰蓝峰峦间的黑石巨塔，有高举鲜明旗帜赶赴沙场的铁甲武土。多斯拉克人称呼那个地方为“雷叙·安达里”，意思是“安达尔人之地”。在自由城邦里，人们则称之为“维斯特洛”和“日落国度”（注解2）。
哥哥有个更简单的说法，他称之为“我们的土地”。这个名字就像句祷词，彷佛只要他说得次数够多，就定能上达天听。“那是我们龙族血脉所继承的土地，虽然遭人以阴谋诡计所夺，但仍然属于我们，永远属于我们。没有人能从真龙手中偷走东西，门都没有，因为真龙凡事都永远记得。”
也许真龙真的记得吧，然而丹妮却记不得。那块位在海峡对岸，哥哥信誓旦旦属于他们的土地，她从来没有见过。那些他口中的名字，凯岩城、鹰巢城、高庭和艾林谷，冬恩领和千面屿等，对她来说不过是文字的拼凑罢了。当年他们躲避节节进*的“篡夺者”（注解3）军队，被迫逃离君临时，韦赛里斯还是个八岁大的男孩，但丹妮只不过是母亲ＺＧ里胎动的血Ｒ罢了。
然而哥哥的故事听多了，丹妮有时还是会在脑海里自行拼凑出过往的光景：他们乘着船影黑帆，在月光照洒下夜奔龙石岛，她的长兄雷加在染血的三叉戟河上与篡夺者做生死决斗，为他钟爱的女人丧命；兰尼斯特和史塔克家族的部队，那些韦赛里斯称做篡夺者走狗的部队，攻破君临，冬恩的伊莉亚公主苦苦哀求，却眼睁睁地看着她和雷加的亲生骨Ｒ，那个还在她胸脯上吸吮母奶的婴儿，被硬生生夺走，血淋淋地惨死，抑或那些悬挂于王座大厅后方高墙上，巨龙末裔的亮磨头骨，瞎了的空Ｄ眼窟看着“弑君者”用他那柄金色宝剑，切开父王的喉咙。
逃亡之后九个月，她降生在龙石岛，时值夏季暴风来袭，彷佛就要把城堡撕成碎片。
据说那场暴风雨骇人无比，停泊在军港里的坦格利安皇家舰队被摧毁殆尽，巨石自城垛上崩落，朝海峡里疯狂翻涌的潮水腾滚而去。她的母亲难产而死，为此韦赛里斯始终没有原谅她。
然而她也不记得龙石岛。他们继续亡命奔逃，就在“篡夺者”弟弟的舰队初成，率众来伐的前夕。当时原本属于他们的七大王国（注解4）之中，只剩下他们历史悠久的家族堡垒龙石岛尚未落入敌人手中。而就连这样的情形也维持不了多久，城中守军早已暗中计划把他们出卖给“篡夺者”。但有天夜里，威廉·戴利爵士带着四位死土杀进育婴房，把他们连同奶妈一同带走，在夜幕掩护下扬帆驶往布拉佛斯海岸。
她依稀记得威廉·戴利爵士，他是个魁梧的灰胡壮汉，即使后来眼睛半盲了，还从病榻上高声怒吼发号施令。仆人们怕极了他，但他待丹妮始终亲切慈蔼，他唤她作“小公主”，有时则是“我的小姐”；他的双手犹如皮革般柔软。然而他始终没有离开病床，日夜被疾病的气息所缠绕，那是种湿热而恶心的甜味。那时他们住在布拉佛斯那楝有着红漆大门的房子里，丹妮有自己的房间，寝室窗外还有棵柠檬树。威廉爵士死后，仆人们把仅剩的一点钱全给偷走，没过多久他们便被逐出那楝宽敞红屋。当那扇红漆大门在他们背后关起来时，丹妮再也止不住眼泪。
从那之后，他们开始了流浪的岁月，从布拉佛斯到密尔，从密尔到泰洛西，后来又到魁赫、瓦兰提斯和里斯，漂泊无依，未曾在一处落脚扎根。哥哥不肯定居下来，他总说“篡夺者”派来的杀手紧迫在后，然而丹妮却连半个刺客也没见着过。
起初各地的总督、大君和商界巨贾很乐于接待坦格利安后裔，但随着日子渐渐过去，“篡夺者”在铁王座上坐得越来越稳，原本为他们敞开的们一扇扇关了起来，他们的日子也日益艰苦。
“我的好妹妹，有朝一日我们一定会收复失土。”韦赛里斯往往这么向她承诺，有时他边说手还会无法克制地颤抖。“想想那些珠宝丝绸，龙石岛和君临，铁王座和七大王国，全都从我们手中将这些抢了过去，我们统统会要回来的。”韦赛里斯之所以活着就是为了那一天的到来，丹妮却只想重回那楝有红漆大门的宅院，想要她窗外的那株柠檬树，还有她失去的童年。
门上响起一阵轻敲。”进来。“丹妮从窗边回过神，伊利里欧的仆婢们走进屋内，鞠躬行礼，然后动手开始准备沐浴。他们皆为奴隶，是总督熟识的众多多斯拉克人酋长中某一位致赠的礼物。
潘托斯自由城里没有奴隶制度。即便如此，他们仍旧是奴隶。那名瘦小而灰白如鼠的老妪总是不发一语，但另外那位年轻女孩正好弥补了这个空缺。她是个金发碧眼的十六岁少女，也是伊利里欧最宠爱的奴婢，工作时总是喋喋不休。
她们在澡盆里放满从厨房提来的热水，洒了香油。女孩用条粗布巾裹住丹妮头发，然后搀扶她入浴。洗澡水滚烫无比，但丹妮莉丝没有吭声。她喜欢这种热，让她有干净的感觉。
更何况哥哥常对她说，坦格利安家族的人是不怕烫的。“我们是龙族传人，”他常说：“血Ｙ里燃烧着熊熊烈焰。”
老妇人仔细地为她梳洗，把她银白色的秀发扎成辫子，默默梳理纠结在一起的发束。
女孩一边为她刷背洗脚，一边告诉她她有多么幸运。“听说卓戈家财万贯，连奴隶的项圈都是金子做的。他的’卡拉萨‘（注解5）有十万名战士，他在维斯·多斯拉克城里的宫殿有两百个房间，还有用银子打造的门扉。”她说个不停，没完没了。她告诉丹妮卡奥有多么英俊，多么高大凶猛，在战场上又是如何地从不畏惧，说他是有史以来最优秀的骑手，如恶魔般的神Ｓ手。
丹妮莉丝从头到尾不发一语，她总以为自己成年后嫁的人是章赛里斯。自“征服者”
伊耿（注解6）娶妹妹为妻伊始，数百年来坦格利安家族的成员向来是兄妹通婚。唯有如此，才能确保血脉纯正，这话韦赛里斯不知已经告诉她多少遍了。他们体内流淌的是王者的血Ｙ，古老瓦雷利亚民族的金色血Ｙ，骄傲真龙的血Ｙ。真龙绝不和寻常野兽苟合，坦格利安族人当然更不会将他们的血Ｙ和其他下等人种混杂在一起。然而现在韦赛里斯却打算把她卖给这个异乡的野蛮人。
沐浴清净之后，女奴扶她起身，拿毛巾擦乾她的身体。女孩把她的头发梳理得亮如熔银，老妇则为她搽上原产多斯拉克人草原的花草香精，两腕、耳后、Ｒ尖、双唇和下Ｔ各轻触一抹；接着为她穿上伊利里欧总督送来的内衣，再穿上深紫丝袍，衬出她的紫罗兰色眼瞳。女孩为她套上金边凉鞋，老妇又为她戴上宝冠，镶着紫水晶的黄金手镯。最后才是黄金打造的厚重项链，上头刻满古瓦雷利亚的文字。
“现在你看起来总算有个公主的样子了。”装扮完毕之后，女孩惊叹道。丹妮转身看看自己在镶银穿衣镜里的模样，镜子是伊利里欧设想周到提供的。“有个公主的样子，”她暗忖，但又忽然想起刚才女孩说过的话，说卓戈卡奥富可敌国，连他奴隶的项圈都是金子打造的，不禁浑身发冷，Ｊ皮疙瘩冒了出来。
哥哥在阴凉的门厅里等她，他坐在池塘边，探手在水里晃着。他看到她来了之后便站起身，带着评论意味地上下打量。“站过来，”他告诉她，”转过去，对，很好，你看起来……“
“很有皇家风范。”伊利里欧总督从过道里走出来，他虽然臃肿肥胖，走起路来却意外地轻盈优雅。他边走，一身肥Ｒ边在宽松的火红丝质外衣下晃动。他的每根手指头都有宝石闪闪发光，他的仆人也为他的黄色胡须擦油，亮得就像是真金。“丹妮莉丝公主，愿你在这个黄道吉日里，得到光之神的所有祝福。”总督说完牵起她的手，低头行礼，透过金色胡须，露出满嘴黄牙。“王子殿下，就算是梦中佳人也不过如此啊！”他告诉哥哥，“卓戈一定会满意的。”
“她实在太瘦了，”韦赛里斯说。他的头发和丹妮一样是淡银，梳理到头后面，用一根龙骨发夹固定。他过分凝重的神色凸显了他僵硬枯槁的面容，手放在伊利里欧借给他的配剑柄上。“你确定卓戈卡奥喜欢这么年轻的女人么？”
“她既然有过月事，对马王来说年纪就已经够大了。“这已经不是伊利里欧第一次告诉他了。“你瞧瞧她那头银金色的秀发，那双紫薇般的眼睛……她拥有古老瓦雷利亚的血统，毫无疑问，毫无疑问……而且她既出身显赫，又是老王的女儿，新王的妹妹，说什么也不会不吸引卓戈的。”当他放开她的手时，丹妮发现自己竟浑身颤抖。
“是这样么？”哥哥满腹狐疑地说：“这些野蛮人口味特别怪，连小男孩、马和羊都能搞……”
“最好别在卓戈卡奥面前提起这些。”
哥哥淡紫色的眼瞳里闪现愤怒。“你当我是个笨蛋么？”
总督微微低头。“我当您是个王者。所谓王者无凡虑；倘若我冒犯了您，那么我向您道歉。”语毕他转身击掌，示意轿夫动身。
待他们坐上伊利里欧雕琢华丽的轿子，潘托斯城的市街已经漆黑一片。两名仆人走在前头照明，手里提着装饰精美，有着淡蓝玻璃罩子的油灯，另外十来个壮丁则协力扛着轿子。骄子廉幕后封闭而温暖，透过伊利里欧身上那层厚重的香水，丹妮闻得到他苍白皮肤的臭味。
她那斜卧在身旁枕头上的哥哥对此倒是浑然不觉，他的心思早飞到狭海彼端去了。“我们用不着他整个卡拉萨，”韦赛里斯说，手指头把弄着那把借来宝剑的剑柄，然而丹妮知道哥哥从未认真学过剑术。“只要一万人，我想就够了。有这一万名多斯拉克哮吼武士，我便可以横扫七国全境。诸侯王族会纷纷起而效尤，追随他们真正的国王。提利尔、雷德温、戴瑞、葛雷乔伊等家族和我一样对’篡夺者‘没有好感，南境各恩领的人早就满腔怒火，要为伊莉亚公主和她的孩子们复仇。更别提平民百姓了，他们会发出正义的怒吼，为国王奋战。”他有点紧张地看看伊利里欧，“他们会这么做吧？”
“他们是你的子民，也对你爱戴有加，”伊利里欧总督和颜悦色地回答：“全国上下的农庄村舍里，男人偷偷举杯向你致敬，女人则暗中缝制页龙旗帜，等待你率军渡海之日。”他耸耸那宽阔的肩，“我的手下是这么说的。”
丹妮没有手下，也无从得知狭海对岸人们究竟在想些什么，做些什么，但是她不相信伊利里欧这个人，也不相信他的甜言蜜语。然而哥哥却很热切地颔首同意。“我要亲自手刃篡夺者，”他立下宏愿，也没想过自己从来没杀过人。“像他当年杀我哥哥一样。
还有那个兰尼斯特家的’弑君者‘，我要为父王报仇。”
“那是再恰当不过了。”伊利里欧总督道。丹妮瞥见他嘴际扬起细微的笑意，但哥哥没有注意到，只是满意地点点头，然后掀开帘幕，望着无边黑夜。丹妮知道他脑海里又在演练当年三河血战的场景了。
卓戈卡奥的寝宫坐落海湾边，拔起九座高塔，高耸砖墙上爬满苍白的长春藤。伊利里欧告诉他们说这座宫殿是潘托斯的总督们联合致赠卡奥的礼物，自由贸易城邦向来对这些游牧族长礼遇有加。“其实我们也不是贡怕这些野蛮人，”他笑吟吟地解释给他们听：“根据红袍僧的说法，有光之神庇佑，即使百万多斯拉克人来袭，我们也守得住……
但是既然他们的友谊如此廉价，何乐而不为呢？”
轿子在门口停了下来，一名守卫粗鲁地掀开帘幕。他有典型多斯拉克人的古铜色皮肤和黑色杏眼，但脸上却没有胡须，还戴了个“无垢者”（注解7）的青钢盔，上头有根刺。他冷冷扫视轿内乘客，伊利里欧总督用刺耳的多斯拉克语朝他吼了几句，对方也用相同的声调回应，然后便挥挥手示意他们进去了。
丹妮注意到她哥哥的手紧紧握住那把借来的配剑剑柄，看起来彷佛和她一样害怕。“不知好歹的臭太监。”韦赛里斯喃喃道，轿子颠簸着抬进宅院。
伊利里欧总督的话语甜如蜜糖：“许多达官显赫都会出席今晚盛宴，这些人平日树敌甚众，作东的卡奥自然要保护客人，尤其是陛下您。不难想见’篡夺者‘会出高价悬赏您的项上人头啊。”
“可不是么？”韦赛里斯阴沉地说：“伊利里欧，他可是试了又试啊！这点我可以向你保证。他雇来的刺客紧跟着我们不放，我是最后的龙族传人，只要我活着，他自然是寝食难安。”
轿子速度渐缓，终于停了下来。帘幕再度被掀开，一名奴隶伸手搀扶丹妮莉丝出轿。
她注意到他的项圈不过是青铜打造罢了。她的兄长亦步亦趋地跟着，一只手仍旧紧握着剑柄不放。伊利里欧则靠着两名壮丁的帮忙才好不容易下了轿子。
厅院里头，空气中弥漫着火椒，甜柠檬和Ｒ桂等香料的馨香气息。他们被护送进会客厅，镶嵌彩色玻璃描绘出瓦雷利亚的陨落。四面墙壁上黑色灯笼里灯油燃烧不绝，刻绘两片石叶的拱廊下，一名太监高声宣告了他们的到访：“坦格利安家族的韦赛里斯三世，”他用高亢甜腻的声音喊道：“安达尔人、洛伊拿人及’先民‘的国王，七国统治者暨全境守护者。他的妹妹，随风暴降生的龙石岛公主丹妮莉丝。他的赞助人，潘托斯自由贸易城邦总督，伊利里欧·摩帕提斯。”
他们越过太监，走进石柱林立，苍白长春藤四处攀蔓的庭园，叶影被月光染成骨头般的银色。院落里宾客穿梭其间，其中有不少是多斯拉克卡奥，个个身躯高大，红褐皮肤，低垂长髯用金属银圈环环相扣，黑色长发乌黑油亮，绑成无数发辫，银钤悬系其间。
然而客群中同样也有来自潘托斯、密尔和泰洛西的杀手和佣兵，还有个比伊利里欧更胖的红袍僧，以及来自伊班港，浑身是毛的怪人，和几位皮肤黑得像黑檀的盛夏群岛领主。丹妮莉丝满怀惊奇地看着这些人……然后才突然惊觉自己是在场唯一女性。
伊利里欧向他们耳语道：“站在那边的三位是卓戈的血盟卫，柱子边的是摩洛卡奥和他儿子罗戈洛。那个长着绿松子的人是泰洛西大君的哥哥，在他后面的则是乔拉·莫尔蒙爵士。”
最后一个名字引起了丹妮莉丝的注意：“他是个骑士？”
“他是一位如假包换的骑士，”伊利里欧透过胡子笑道：“曾经被主教亲自涂抹七圣油的骑士。”
“他在这里做什么？”她脱口而出。
“为了点芝麻绿豆小事，”伊利里欧告诉他们：“’篡夺者‘下令要他项上人头。他把几个逮着的盗猎者私自卖给泰洛西的奴隶贩子，而没有把他们交给守夜人。真是荒谬的法律，人人都应当有权处置自己的动产才对。”
“晚宴结束前，我要和乔拉爵士谈谈。”哥哥说。丹妮发现自己好奇地端详着这位骑士，他年纪颇大，约莫四十来岁，头发已经逐渐稀少，但仍旧健壮。他不穿丝棉质的衣服，而穿羊毛和皮革，一件暗绿色的外衣上头绣着双脚人立的黑熊。
伊利里欧总督用他潮湿的手拍了拍丹妮Ｌ露的肩膀，她仍目不转睛地看着那名来自她一无所知故乡的怪异男子。“好公主，您瞧瞧，”他悄声道：“那就是卡奥他本人啦。”
丹妮只想逃走躲起来，但哥哥正盯着她看，假如惹火了他，又要唤醒睡龙之怒了。于是她紧张地转过去，看那个韦赛里斯希望在今晚宴会结束前会要求娶她为妻的人。
先前帮她沐浴的那名女孩所说的倒也和事实差距不大，卓戈卡奥比在场其他最高的人都还要高出一个头，然而动作却极为敏捷轻灵，身形优雅正如伊利里欧百兽园里的猎豹。他远比她想像中来得年轻，应该不超过三十岁。他的肤色是亮铜色，厚重的胡须系着黄金和青铜铃铛。
“我得过去表明来意。”伊利里欧总督说：“在这儿等着，我会带他过来。”
当伊利里欧一夜摆地走向卡奥时，哥哥紧紧抓住了她的手，抓得她想要喊痛。“好妹妹，你看到他辫子了没？”
卓戈的发辫黑亮宛如午夜长空，涂抹了香油，看起来沉甸甸的，还系有许多金属小铃，随他行动而当唧作响。他的长发过腰，甚至超过臀部，尾端轻拂着他的大腿。
“你看到他的头发有多长了么？”韦赛里斯问道：“每当多斯拉克人在战斗中落败，他们便割去辫子以示不名誉，如此全世界都会知道他们的耻辱。卓戈卡奥一辈子没有吃过败仗，他称得上是龙王伊耿再世，而你将会是他的皇后。“
丹妮看着卓戈卡奥，他的容貌刚毅冷峻，眼瞳黑冷如玛瑙。当她不小心唤醒睡龙之怒的时候，哥哥会欺负她，但他不像眼前这个男人这样把她吓得六神无主。“我不想当他的皇后，”她听见自己细小的声音说：“韦赛里斯，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。”
“回家？”虽然他把声音压低，但丹妮还是听得出话音里的愤怒：“好妹妹，你倒是说说看，我们要回哪个家啊？我们的家早就给人夺走了！”他把她拉进一旁的阴影里，避开众人视线，指甲用力抠进她的肌肤。“我们要回哪个家啊？”他重复问道，言下之意家是指君临、龙石岛，那整个失去的国度。
丹妮所指的根本就不是这些，而是他们在伊利里欧宅邸里的居所，那儿虽然算不上更正的归宿，毕竟是眼下他们所拥有的一切。可是哥哥不愿听这些，那里不是他的家，就连红漆门院也不是。他的指甲越掐越紧，似乎在*问答案。最后她终于哑着嗓子，噙着泪水低语：“我不知道……”
“我却是再也清楚不过的。”哥哥尖刻地说：“我们会带着一支军队回家，好妹妹，我们会带着卓戈的千军万马回家。假如你必须嫁给他，跟他上床才能换来这些，你就给我乖乖去做。”他朝她浅笑：“只要我能得到那支军队，就算得让他卡拉萨里的四万人统统把你干上一遍，我也会同意，必要的话，连他们的马一起上也行。现在你只要给卓戈一个人干，已经该偷笑了。还不快把眼泪擦乾，伊利里欧就要带他过来了，我可不想让他看见你哭哭啼啼。”
丹妮转过头去，果然总督脸上堆满笑容，正一边打躬作揖一边陪送卓戈卡奥朝他们这走来，她赶紧用手背抹去还未掉下的泪滴。
“快对他笑，”韦赛里斯的手又落到了配剑的剑柄上，紧张地说：“然后抬头挺胸，让他看看你的那点胸部。诸神在上，你已经够平了。”
于是丹妮莉丝露出微笑，挺起胸膛。
注解1：“卡奥”（khal）是游牧民族多斯拉克人首领的称号，类似蒙古人的“汗”或突厥人的“可汗”。
注解2：维斯特洛（westeros）、日落国度（sunsetkingdoms）、雷叙·安达里（rhaeshandahli）、七大王国或七国（sevnkingdoms）都是指同一个大陆，亦即《冰与火之歌》主要的故事舞台。
注解3：篡夺者指的即是劳勃·拜拉席恩一世。
注解4：七大王国（或七国）指的是维斯特洛在征服者伊耿渡海而来时的七个国家，分别是北境王国、凯岩王国、河湾王国、山谷王国、暴风王国、铁岛王国，以及冬恩王国。
注解5：“卡拉萨”（khalasar）即多斯拉克语中一个一起行动的族群代称。每个卡拉萨都有一个卡奥。
注解6：征服者?