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正文 第55章 更新（万更）
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心路、融洽、美人计
“就知道你对我好。”薇珑解释道, “把原由告诉我，让我知道症结，日后最起码不会无意中碰到你的痛处。”
“知道你是好心。”唐修衡转身平躺，手抚着薇珑的长发, 眼眸看着面前虚空, 征战岁月中的一幕一幕，袭上心头，“性情有所转变，具体是从何时起，我也不是很清楚。……”
随着他的讲述, 昔年他曾经历的腥风血雨在薇珑心海浮现。
让唐修衡说心里话，他从来没想过自己会在沙场上扬名天下。
年幼时习武, 是因为父母、师傅都说他是习武的好苗子，他也享受习武过程中一次次突破自己的体能极限，更惊喜于武学带给自己的诸多领悟。
真正的武学, 初衷只是强身、修炼心性。他很早就明白这道理, 从没想过用绝佳的身手去杀人。
林同之类的因为矛盾动手的事, 他自问只是打架——真动武的话, 林同的骨头早已化成灰, 他也早因此获罪。
骨子里, 他厌恶战争。
可是，一时的冲动之后，命运之手把他送到了军中。
身在军营，最初的日子, 唐修衡听到远处战事的消息，都认为与自己无关，打心底觉得那种事与自己是风马牛不相关。
他那时的乐趣在于交友、与阿魏小刀琢磨生财之路。
在皇帝的安排之下，军营中的人只知道他是唐意航——离开京城之前，皇帝赐给他的字——没有人知道他是临江侯，出自京城望族。
所以，最早他在军中，只是从七品的小芝麻官，管着一小撮人，每日里敷衍着上峰，尽量让自己和这些人更为惬意地度日。
然而战火肆意蔓延，烧到了他所在的军营，烧到了他和弟兄们身上。
两军阵前，任何人都没有退缩、逃避的余地——想活命，就要拼命杀敌，你少杀一个人，意味的就是弟兄多一份凶险。他最初的军功，是抱着这心思立下的。上峰不会管你是何心思，看你是可用之才，便会提拔，他很快升任至从五品的官衔。
对他而言，当时只是弟兄更多了，肩上的责任更重。他要让自己的人在战场上活着，还要扬眉吐气地活着。
如今想起，唐修衡都奇怪自己的迟钝：很长时间都没意识到战争意味着的是什么，堪称一桩奇事。
在那样的时刻，他只是唐意航，一个白日冲锋杀敌、睡前与弟兄们把酒言欢、梦里想着生财之道的一个不着调的人。
可他又分外怀念那时期的自己。
那时，他还是母亲心里的那个长子，没正形、开朗、好学。每日都会在不经意间想起、惦念母亲和手足。
那时，他自认还是个很有孝心的儿子。
这情形一直维持到他成名那一战。
性情的转变，应该就是在那一战之后。
伤亡太重，战死阵前的人，就有自最初就认可他、跟着他的两个人。
他对薇珑这样讲述那两个人：
“一个是广东人阿海——大名姜海，不到二十岁。看起来是文弱书生，跟我所思所想应该是差不多，拿着军饷，却不知道自己到底是干什么的。稀里糊涂的一个人，到了阵前随时都想做逃兵。他跟我说，每杀一个人，就腿肚子转筋，就想跑。但他从来没这样做过。他说不能给我脸上抹黑——唐意航的弟兄，不能有孬种，就算骨头软，也得装出个骨头硬的样儿来。
“一个是安徽人梁兴，三十多岁，最喜欢我做的野味儿，喜欢喝酒，家境贫寒，没少搜刮我手里的碎银子。他说这是劫富济贫，让我这少爷德行的人少花点儿，他家孩子就能每日吃上像点儿样子的饭菜。临阵杀敌，比起别人，他最勇猛，总是在我附近，最怕我出闪失，说我要是伤了死了，他以后还能敲谁的竹杠？”
这样的两个人，不过朝夕之间，与他生死陌路。
死在沙场的人，没有一定的品级，只能马革裹尸、埋骨他乡。
当日，他不能接受这个事实，不肯让人安葬他们。
到末了，终究是要接受、面对。
他不能让他们草草下葬，一整夜，为他们打造棺椁。
两个人下葬时，一帮大男人嚎啕大哭。
他哭不出。到如今都是心如刀割却没有眼泪。
那之后，他很快被提拔为前锋，再升至副帅、主帅。他由唐意航恢复了真正的身份：临江侯唐修衡。
皇帝有意栽培他，命锦衣卫给他送去了很多兵书史册。
他一点欣喜也无。
好友身死，他却活着，且活得越来越意气风发——至少在别人眼里是这样。
有那么三两年的时间，他一心取胜的目的，是为姜海、梁兴报仇。
所有参与战事导致他们身死的敌国将士，都该付出惨痛的代价。
可在兵荒马乱的岁月中，这种仇报不完。
旧恨未平，又添新仇。
他打的所谓漂亮的胜仗越来越多，经历的残酷、别离也越来越多。
掏心掏肺照拂、扶持彼此的友情，也不见得能够长久。
他在经历着，数万将士也在经历着。
来日的荣华功名太远，他们切实拥有的，唯有眼前的友情。
可是沙场容不下。
沙场只需要见生死，独独不看人心，从来不会慈悲相待。
那么多人都死了，都出于各种心绪埋骨沙场，只他还活着。
在旁人眼里，到了如日中天的地位。
而他憎恶这一切。
日复一日，他由厌恶战事转为彻骨的疲惫。
很多时候，尤其战事大捷、敌军伤亡惨重的时候，他只有满心悲凉。
因为那时已明白，所有亲身上阵参与战事的人，不论敌我，都是身不由己。
都是人，都有七情六欲，他所经历的一切，敌国将士又何尝不是感同身受。
作孽的是各自的君王——有人给了别人进犯的可乘之机，有人欲求不满挑起战事。
那时他的心里，很多时候没有家国。
顾不上。
看到因为战事流落街头的难民、欢天喜地庆贺战捷的百姓，才会意识到自己及麾下将士的付出很值得。
可离开这样的情形，还是要再一次重复那些最不愿面对的生离死别。
没有完美的战事。
没有一方惨败一方毫无伤亡的战事。
慢慢的，他不愿意再与任何人走近——没有情分的人，失去了也难受，但难过的时间会短一些。
慢慢的，成了出了名寡言少语的人——太多的话，他觉得根本没必要说出口，说了就多余。
慢慢的，觉得没有人是无辜的，也没有人罪大恶极——迟早都要死，时限不同而已。
慢慢的，认定人来这尘世纯属多余——有生必有死，越活越累越孤独绝望，失去的始终比得到的多。既然如此，不出生不经历最好。
慢慢的，一颗心由鲜活、悲怆转为麻木、冷硬、残酷。
每一次亲自率军上阵杀敌之前，都做好了命丧在敌人刀枪之下的准备——战事结束前足足三年，他都随身携带着一封写给至亲的遗书。
那段岁月，他不孝，他不会再时常思念母亲，不会再时常想起手足。
那段岁月，他把每一日当成最后一日来过。
那段岁月，最不能接受的事，是朝廷有官员委屈将士，只要发生这种事，便会全力回击：谁让他的将士吃不好，他就让谁落得沿街乞讨；谁让他的将士穿不暖，他就让谁成为路边冻死骨。
很极端。
他抬起一手，在昏暗的光线中凝眸，“我这双手，已非杀人如麻可言；我做过的太多决定，致使无数人丧命——敌国的、自己麾下的将士。有的时候，特别憎恨自己，尤其是眼睁睁看着与自己年纪相仿的人丧命、伤残却无能为力的时候。
“有时候雄心万丈，想将敌国夷为平地；有时候万念俱灰，极为怀疑自己的能力，想毁掉自己。
“若天上真的有神佛，地下真的有地狱，我这种人只能下十八层地狱，永世不得轮回。我只是个打着最光彩的旗号的刽子手——始终都是这样看待自己。
“征战的岁月太久，休整的岁月太短暂，我始终没缓过来。”
他转身凝视着薇珑，“有一度，我几乎相信自己迟早会变成疯子，经常想一定要在那之前杀了自己，不能活着现世。”
薇珑听说过，有少数军兵在杀敌之后，会呕吐、昏睡不醒，会噩梦连连，再也不能碰刀枪。
每个人的承受能力不同，真的直面杀人、人死的情形，有些人真的会崩溃掉，一蹶不振。
他心性极为坚定、冷静，问题出在他从军的初衷：他打心底没想过建功立业、扬名立万，他只是抱着接受母亲惩戒的态度从军。
懵懂的少年，在最残酷的环境中迅速成长，让他成长的事情，除了战捷之后的欢悦，都是腥风血雨。
重情义的少年，在军中能得到的只有友情，能失去的也是友情，且是以最残酷的形式。
薇珑凑过去，搂住他，心疼得厉害。
“你嫁的是这样一个人。”唐修衡抚了抚她的面容，语带歉疚。
薇珑亲了亲他的唇角，“是，我嫁的是这样一个人，一个让我引以为荣又心疼的人。我也没好到哪儿去，时不时地就觉得活着没什么意思。”
“再多的，我说不出。真说得清原因的话，也就知道如何对症下药了。”唐修衡反过来问她，“你呢？又是怎么回事？”
“我？”薇珑想了想，“说起来很简单，有时候觉得自己一无是处，什么都做不好。做不好黎郡主、唐夫人，也建不好园子，很快就会有人把我踩到尘埃里……诸如此类的事，特别多。”
“跟自己较劲的时候，特别难过吧？”他柔声询问。
“嗯。”薇珑苦笑，“就是那种情形严重的时候，会完全否定自己，对现状、来日万念俱灰，觉得自己多余活着。”
她把所有的包容、忍耐都给了亲人，留给自己最多的是挑剔、烦躁。
这种话题不能深谈，越说她就越沮丧，唐修衡说起别的：“跟岳父下棋的时候，他偶尔会跟我说你小时候一些趣事。”
“是么？”薇珑失笑，“都说什么了？我自己都不大记得了。”前世今生相加，让她早就忘掉了很多旧事，并且有些记忆混淆不清，不能确定具体的时间。
唐修衡把听来的事娓娓道来。
他的讲述是一种变相的提醒，让薇珑也记起了吴槐、几个丫头一些趣事，对他娓娓道来。
氛围因此变得温馨、平和，说笑到后半夜，两个人相拥而眠。
早间，薇珑陪着太夫人去佛堂的路上，提了提唐修衡昨日说过的事：“午间、晚间我都要去您房里吃饭，是侯爷的意思。您可别往外赶我啊。”
太夫人逸出愉悦的笑声，“怎么会，高兴还来不及。”
“那我心里就踏实了。”薇珑挽住太夫人的手臂，“侯爷若是得空，也会陪您用饭，这是他昨日下午就说过的。”
“那自然好。”太夫人侧头凝视着薇珑，欣慰地笑了，“你可真是我和修衡的小福星。”
“哪有。”薇珑自是不敢居功，“侯爷本来就有这打算，赶巧了。”
“我心里什么都明白。”太夫人笑着拍拍薇珑的手，问道，“修衡呢？一大早就没了人影。”
“去程府了。”薇珑道，“程老太爷这次真病倒了。”
·
程阁老一句一句戳心的话几乎成了程老太爷的梦魇，身子骨撑不住，由装病变成了真病。
这样一来，装病的程老夫人就痊愈了，命人把老太爷接回到房里，亲自侍奉汤药。
上午，温煦的阳光透过雪白的窗纱入室，在地上投下光影。
程老太爷躺在床上，时不时长叹一声。
程老夫人劝慰道：“日子还长着，你也不必这样犯愁。”
程老太爷苦笑，“日子是长是短，有何差别？那个逆子如今把持着朝政，又是当家做主之人——我已到了山穷水尽、无计可施的地步。”
程老夫人小心翼翼地问道：“那……他到底是为什么？你可问清楚了？”
程老太爷冷哼一声，“为什么？都是当年那个女人引来的祸患。那个祸水！”
程老夫人闻言，惊讶得扬一扬眉，“这不大可能。是不是你们争执了起来，他故意这样说，惹你生气？”
程老太爷冷笑，“你这话是抬举我。那逆子眼下是什么人物？当朝首辅啊。你瞧着他像是有与人置气的闲情的人？他提都没提过那档子事，我提起的时候，他不正经搭腔——这反倒能让我确定。”
“……原来是这样。”程老夫人喝了一口茶，沉吟道，“那你就更要快些好起来才是。因女子而起的是非，可以想想法子。”
程老太爷面上一喜，“这样说来，你有应对之策？”
“我也只是依照人之常情罢了。”程老夫人笑容苦涩，“他与那女子年岁都不小了，对他而言，是尚在盛年，对那女子而言，却是美人将迟暮。说到底，他是不甘心。既然不甘，我们就尽量弥补他。当然，我只是想试一试，万一他这辈子都钻进牛角尖不肯出来，大罗神仙也没法子。”
程老太爷斟酌片刻，叹息一声，“依我看是难。不过你说的也有几分道理。”
“那我就想法子安排下去。”
·
唐修衡这次前来，只是以探病为名，实际是来见程阁老的。
程阁老命人把他请到了书房，如实道出用意：“老太爷精力不济，我就不让他见侯爷了。”
唐修衡一笑，“与阁老说说话就行。”
程阁老从小厮手里接过茶，送到他手边，“以往上朝的时候总是相见，却不曾坐在一起叙谈。你我都这般清闲，此生怕是也没几次。只是，你是喜事临门，我则正相反。”
“这倒是。”
“你不来，我也要去唐府拜访。”程阁老道，“昨晚，我所思所想，只关乎谁会在日后害我。”
“是该居安思危。”
“能害我的人，只能是文官。”程阁老凝了唐修衡一眼，“侯爷可曾想过，谁对你存着歹毒之心？”
“近来经常会想。”唐修衡如实道，“能给我迎头痛击的人，是武官。”
“这也算是同病相怜了。”程阁老微笑，“只是，我倒是想不出，谁会有这个胆子。你若出了岔子，害你的人，开罪的便是万众将士，此生也别想再建功立业。”
“阁老抬举，真是担不起。”唐修衡自嘲一笑，“我倒是真有过目中无人的光景，如今却再不敢如此。”
“我又何尝不是如此。”程阁老也笑，透着些许落寞。如果不是周夫人提醒，他也不会意识到自己为人处世并非滴水不漏。
“日后有用得着我的地方，您吩咐一声便可。”
“多谢侯爷。”程阁老知道他为何如此，“文官动笔杆子、斗心计还算在行，人手却不是训练有素。日后武官与你生罅隙，只要我在朝堂，便会出面帮衬。”
这是一报还一报。唐修衡笑着颔首，“如此最好。”心里则清楚，只要皇帝离京巡视，便会带上程阁老。他想避免前世的牢狱之灾，只能自己抽丝剥茧，先一步除掉隐患。
说了一阵子话，唐修衡起身道辞，离开程府之后，去了沈宅。
到了巷子转角处，他下了马车，即刻察觉到了周遭氛围不对。
发觉潜在的危险，对于他已经是一种本能。
唐修衡不动声色，如常步行到沈宅。见到沈笑山，他问：“附近有人埋伏，意在监视你。你怎么不把人打发掉？”
沈笑山神色平静，“京城是你的地盘，我住在京城，是你的主意。我遇到麻烦，难道不该等你解决么？”
“……”唐修衡用食指关节按了按眉心，“合着我是又多了一个债主。”
“才知道？”
“你手里的人留着做什么？”
“享清福啊。”沈笑山笑道，“放心，他们一定会对你感恩戴德。”
“……”
沈笑山继续道：“正好你来了，帮我把这宅子布置一番。万一哪个胆大的潜入，我要活捉。”所谓的布置，是让唐修衡在宅子里设下机关埋伏。
“我不是教过你这些么？”
“忘了。”
“……”
沈笑山笑意更浓，“快快快，你得抓紧。”
唐修衡一双剑眉拧得就要打结了。
沈笑山哈哈地笑起来。
“没几日光景，不能安排妥当。”唐修衡唤阿魏，“去唤几个人来帮把手。”
阿魏笑着称是，心说您这些朋友，真就没一个省油的灯。
沈笑山问道：“阿魏年纪也不小了，你怎么还让他做你的小跟班儿？”
唐修衡道：“提过几次，让他到外面历练，他不肯。”
“也对。”沈笑山打趣道，“能在你身边熬些年头还能活着的人，出去就是人中龙凤。”
唐修衡笑起来，“你也没好到哪儿去。”
沈笑山又让唐修衡看了几个地址，“两个废宅，三块地，你得空挨个儿去瞧瞧，给我看看风水。”
“成。”唐修衡记在心里，凝视着好友，“先生还有没有别的吩咐？”
沈笑山大笑，“暂时就这些。”
“闲来也不折腾着我陪你满街转悠了，这是打算闷在家里过冬了？”
“嗯。”沈笑山颔首，“去过四季如春的地方，北面冬日的冷真是让我厌烦。日后你有事就来这儿找我，我是死活都不肯出门了，回去帮我给太夫人带个话。”
“行啊。”唐修衡笑微微地道，“回头我再给你找个好人家，把你嫁出去。”
沈笑山嘴角一抽。
这一次，哈哈大笑的是唐修衡。
·
下午，陆开林到御书房回话。
济南廖家的人在押解进京的途中，他只是协理刑部查案，把以往相关卷宗调出来，交给刑部尚书。
主要着手的，当然还是与德妃相关的事。
“失踪的宫女小凡，事发当日一大早，她奉德妃之命离宫，不知去向。今日有了下落：她投河自尽了，原因不明，据微臣分析，或许是畏罪自尽。”小凡当然还活着，并且活得不错，但陆开林只能这样禀明皇帝。
皇帝颔首，道：“这些都是微末小事，你看着安排就是，不要走漏风声。”
“微臣遵命。”陆开林继续道：“这两日，微臣命专人查寻别号青山的文人雅士、官员，”他为难地笑了笑，“进展很是缓慢。”
皇帝思忖片刻，提醒道：“今年之前入仕的人，查不查两可，不妨多留意各个府邸的门客、谋士。”他是想，陆开林不知道信件的内容，范围出错也很正常，便一丝责怪也无。
“微臣领命。”陆开林又道，“至于此人的笔迹，也需要慢慢核对……”
“朕知道，这等同于大海捞针，所以从最初就告诉你，不论需要多久。”皇帝道，“你不需心急，但要作为一件长期着手的要事。朕的意思，你明白吧？”
“微臣明白。”
皇帝现在比较纠结的是另外一件事：那封信，是怎么送到德妃手里的。
德妃宫里的人知不知道有人送信不重要，横竖也没人会看到信件的内容，便是看到了，也已经不在人世。
他需要知道的是，什么时候、什么样的人混进宫里，把信件交给德妃。
偏生刘允那个老东西办事不力，在后宫暗地里查证这些日子，也没个结果。
早知道如此，就不该急着把德妃身边的人处置掉。
但这件事就算再窝火，也是无计可施，不能指望陆开林。锦衣卫眼线再多，也不可能知晓后宫里的风吹草动。
思前想后，皇帝只能把这件事压下，派给陆开林另外一个差事：“江浙总督长子，你好生查查品行如何。不瞒你说，这是朕为安平选的女婿，态度定要公允。唐意航和程阁老都说过，江浙离不开现任总督，这意味的便是安平要远嫁，定要慎重。”
陆开林正色领命。
“没别的事了。”皇帝蹙眉看了看案上小山似的奏折，“要是有时间，去看看程老太爷的病情如何——太医院都是一帮欺上瞒下的东西，问了也是含糊其辞。程老太爷要是没大事，记得告诉朕一声，这七事八事的，没了程阁老，我不眠不休都忙不完。”
陆开林暗自失笑，再度称是。
·
这日，拜沈笑山所赐，唐修衡很晚才回到家里。
薇珑已经睡了，身形半倚着床头，手里的书落在身侧。
她能早早睡着的情形很少见。鉴于她睡眠特别清浅，唐修衡不忍心惊动她，去沐浴之前，只是给她将锦被拉高一些。
回来的时候，薇珑还是那样睡着，只是睡得并不安稳，柳眉轻蹙，唇微微嘟着。
该是在做让她不大开心的梦。
唐修衡只觉得可爱，忍不住低头覆上她的唇。
薇珑眉头蹙得更紧，抬手推他。
不这样，他就只是浅尝辄止，这样的话，他料定她一定过一阵子就会醒来，因而索性加深这个吻。
薇珑又推了他一下，咕哝一声，却让他趁虚而入。
她本能地回应之际，手抚着他的下巴，是言行一致地确认捣乱的人是他。
舌尖相碰，引来彼此轻轻地一记颤傈。
薇珑因此呼吸一滞，睁开眼睛，对上他的眼眸，唇角上扬。
他没说话，吻一吻她的眼睑，让她闭上眼睛，继而再度俘获她的唇。
毫无阻碍地被他拥到怀里的时候，她含糊地问了一句：“沐浴了没有？”如果没有，那这事儿就只能就此打住。事后不让她洗澡，事前他再不沐浴，这日子就没法儿过了。
听到他嗯了一声，又已闻到他分外清爽的气息，她心安下来，只剩下了最后一件事，“把灯……”想说把灯熄了，他却不肯：
“不。”
他纠缠着她的唇，用手感知着她的美，调动着她的情绪，让她无暇顾及那些小节。
她纠结片刻之后，便身不由己地放下这件事。
他低下头去，撷取一颗红豆到口中，细细品味。
她不耐，身形微微扭动。过了一阵子，实在受不住了，缠上他，语声近乎呢喃，“唐意航。”
“嗯。”他略带不舍地放弃这一方的美好，转而便再度索吻，沉浸在这让他更觉美好的光景之中。
怀中这女孩，有着得天独厚的美。
真的，他找不到分毫瑕疵。
在他眼里，就是上天恩赐给他的最完美的一个女子。
这是不需验证便可得出结论的事情。
正如人欣赏到无双的美景之时便有感知。
被拥有的时候，她由初时的吃力转为适应，再到享有。
他则由初时的温柔相待转为恣意，再到肆意掠夺。
他与她拉开些许距离，“清欢，看着我。”
薇珑纤长的睫毛忽闪两下，睁开眼睛，看住他。
他眼波温柔如三月眼波，满含迷恋、沉醉。
这时刻的唐修衡，是喜欢她的，而且是特别喜欢。
意识到这一点，曾经徘徊在心头的不自在烟消云散，薇珑唇角微微上扬，绽放出甜美的笑容。
其实最在意的，只是在他面前失态，又因失态而让他不喜。
没了这顾虑，她便可以坦然。
“好美。”他敛目打量着她，低低地道，动作因此由起落转为磨碾，由轻缓到用力。
那让她惶惑的感觉逐步深入，迅速蔓延到周身。
她蹙眉，双唇微启，不自主地以肘撑身，闲着的手臂去搂他的肩颈。
不论是怎样的情形，都会想投入到他怀里寻求慰藉，哪怕那烦恼是他带给她的。
他目光变得迷离，知道那夺人魂魄的美妙感触就快到了，随着她的举动靠近她，缠住她的唇，轻柔地含，绵密地吮。
一如她不可控制地那样的对他。
“嗯……”她显得有些痛苦地慢慢阖了眼睑，失去力气，跌落回枕上，手指在他肩头轻轻跳跃，无声地催促他。
快一些。
这是与她最亲最亲的人，命运相连，骨血相溶，余生不离不弃。
愿意随着他的引领去体会更多的——在她是新奇，在他是快乐的事。
之后几日，床笫间每晚厮磨。
期间，唐修衡和薇珑陪着太夫人去大兴的庄子上住了一日。
庄子上最多的是苹果、葡萄。即便下人竭尽全力延长这两种水果的期限，如今也已到了最后一季。
夫妻两个不喜欢吃水果，但是乐于采摘，果香四溢的园中，不时传来两个人的说笑声。
太夫人赏景时隐隐听到着，只觉得这日子是前所未有的舒心。
她想，薇珑今年刚及笄，那小身子骨只是特别好看，却不利于怀胎生子。这样的话，开枝散叶的事情就不能急，自己要等个一两年才能提及想抱孙子的事儿，在那之前说了，只能让薇珑无所适从。
·
济南廖家的人押送到京城之后，程老太爷的病情明显有所好转。
由此，程阁老如常上朝。
程老太爷与程老夫人张罗之下，程家在百官休沐之日举办宴请。
唐府太夫人、薇珑、唐修衡，都在邀请的名单之中。
之前探病在先，三个人自然不会推辞，当日应邀前往。
程老夫人对太夫人、薇珑显得又亲近几分，拉着婆媳两个的手寒暄了一阵子。
婆媳两个却觉得这宴请该是另有目的——自己的亲家不知哪天就要被问罪，老夫妻两个却有这份闲情，实在是不合常理。
来的女眷之中，六部的人居多，各位尚书、侍郎的夫人、千金都应邀前来，此外便是品级低一些的在各部行走的人。
以前曾三次到唐府帮周家说项的樊成，今日也带了家眷前来。
薇珑私心里比较留意的人，是周府二夫人及其女儿周素音。
这样的场合，周夫人是如何都不会来的，周二夫人带着女儿过来，不知是周夫人的安排，还是自己的意思。
晚宴时，男女宾客齐聚在花厅，分东西落座，中间用半透明的屏风隔开。两位老人家居中而坐。
酒过三巡，程老夫人笑眯眯地道：“席间也没有歌舞音律助兴，不免委屈诸位，真是于心不安。”
樊成的夫人笑着将话接了过去：“这又非难事，只要您老人家说句话，便会有人出面展露才艺——如今有才情的公子、闺秀可是不少啊。”
这种宴请，在很多门第看来，算是变相的相看各家子弟、闺秀，孩子们又是在长辈跟前，鲜少会有行差踏错的事情发生。哪一家的公子、千金若能在人前出了风头，亲事也就等于有了着落。
程老夫人笑道：“这我也知道，只怕孩子们不好意思。若是程家的孩子有个打头的就好了，只是可惜，我两个孙女都已出嫁，几个孙儿又只知道埋头苦读。”
程家老祖宗向来视琴棋书画之类为杂学，历代子弟精通这些的，只有程阁老一个。
“怎么会呢。”樊夫人继续笑着捧场，指一指身边两名妙龄女子，“这两个孩子，是我的远房亲戚，近日来京城投奔我，一个喜欢弹琴，一个喜欢作画，我眼拙、耳力不佳，也不知道功底如何。您老人家若是不嫌弃，就让她们献丑助兴。”
“好啊。”程老夫人笑眯眯地点一点头，对两个女孩子招一招手，“到我近前来。你们与樊夫人来得迟，我也没顾上跟你们好生说说话。”
两个女孩子恭声称是，落落大方地到了程老夫人面前回话，举止优雅，谈吐从容而斯文。
一个一袭湖蓝色，气质清冷；一个一袭桃红色，书卷气很浓，双眼宛若寒星，笑起来的样子很甜美。
程老夫人与两个女孩并没刻意压低声音，薇珑便不难听到她们的对话，知道两女子是堂姐妹，湖蓝衣的女子名为姜五娘，另一个名为姜六娘。
随后，程老夫人命下人准备，让姜五娘弹琴，姜六娘当场作画。
在场大多数人都起了兴致，静心等待。
太夫人若有所思地凝视着姜五娘。
薇珑则是若有所思地凝视着姜六娘。她一定是第一次见到这女孩，却觉得似曾相识。
像谁呢？
她把比较熟悉的人在心头过了一遍，想到周夫人的时候，心头一动。
与周夫人一同去见德妃那次，对方那熠熠生辉的眼眸、从容却不失甜美的笑靥在脑海浮现，越来越清晰。
薇珑不自觉得转头，望向程阁老所在的方向。自然是看不清楚的，她只是有些不忍——这会儿的首辅，心里是什么滋味？那样聪明的一个人，不会看不出这一幕背后的端倪。
太夫人则轻轻拍拍薇珑的手，悄声询问：“怎么了？”
薇珑转头附耳道：“前些年，您见过周夫人么？觉不觉得那桃红色衣服的女子跟周夫人有几分神似？”
太夫人却是意味深长地凝视她片刻，笑得有些无奈，“听你这么一说，的确是有几分相像。”随后道，“我忽然有些不舒坦，你陪我回家吧？”
“好啊。”薇珑连忙站起来，“您等等，我去跟程老夫人说一声。”
“嗯。”太夫人瞧着儿媳的背影，有些啼笑皆非。
这个傻孩子，竟是没发现，那姜五娘的气质与她相似，有着一手好琴艺，此刻在弹奏的曲子，是修衡年少时最为喜欢的《广陵散》。
气质相仿，精通的却是薇珑不擅长的琴艺——谁敢拍着心口跟她说，这女子不是冲着修衡来的？
太夫人抬手示意服侍在一旁的一名程府丫鬟，吩咐道：“烦你知会侯爷一声，我先回府了，让他不要逗留太久。”
薇珑是一时没想到，等到想明白，生闷气可就不好了。
薇珑转回来，道：“程老夫人说您不舒坦的话，不妨留在这儿，等她唤人请太医或是大夫来看看。我婉言谢绝了。”
“就该如此。”太夫人起身，与薇珑往外走去，“往后这种不干不净的场合，我们不需再来。”并没刻意压低声音，有些命妇清清楚楚地听到了。
作者有话要说： 万更送上。今天要是再更新，我就彻底废了，下章明晚更新哈~
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