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正文 章四十五 北境边城战事烈 庙堂云谲天下变（6）
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李从璟率领百骑近卫冲阵，不仅于乱军中救出了李绍城，也稍稍遏止了契丹大军局部的进攻势头。战斗进行到此刻，契丹两万大军已有数千人登上河岸，木船冲锋运兵，浮桥紧随搭建，契丹大军进攻渐入佳境，大势已成，白狼水防线固然已是守不住，退入土城、营州城是必然选择，唐军犯不着跟契丹大军在河岸防线死磕到底。因此，李从璟勒令南岸唐军撤出。
此时契丹大军攻势虽然凶猛，已登岸战力也不小，但唐军大部要撤退却尚能为之，若再晚些，恐怕就是想撤离都没有办法。土城、营州城前亦有防御工事，可稍阻契丹追兵步伐，能让唐军安然退入城内。
白狼水防线只是李从璟阻击契丹的第一道防线，布置兵力本就不多，全依仗防御工事坚固、器械充足、战法得当而已，契丹不善水战、渡河战，也因此李绍城才能阻挡其两万大军多日，若换做半年前，两万河上梁军渡河而战，在有楼船战舰的辅助下，眼下的唐军防线和兵力，压根儿就不够看。
丁黑带着李绍城驰入营州城门时，李从璟带领百骑近卫，作为援引，正在为撤入土城、营州城的唐军断后。契丹方渡河，没有战马，将士皆步战，李从璟身旁这百骑近卫又皆君子都、军情处精锐，人人弓马娴熟，技艺非凡，在其带领下，于契丹先头大队前来回冲杀，无人能挡，人数虽少，起到的作用却不小，杀得契丹前军锐气挫了大半。
两三千唐军得以分成两部，陆续退入土城、营州城中。
耶律敌刺在亲卫拥簇下，站上白狼水河堤，睥睨远望，视野中唐军大举溃退，此情此景让他不禁洋洋得意，笑对左右言：“都言李从璟能征善战，百战军骁勇，自建军以来横扫中原，未尝一败，便是连王彦章这般当世名将，与之对阵也只能饮恨，本以为此战会格外艰难，如今观之，不过尔尔。本帅反手之间，百战军已溃矣！”
他这话说得极为自得，左右自然是一片奉承之声。如今他确实站在原本属于唐军的防线上，说这番话确有底气。只不过“本以为此战会格外艰难”“反手之间，百战军已溃”之类的话，却忽略了他这几日来战斗的艰辛，以及契丹大军所遭受的损失。
一片阿谀声中，耶律敌刺志得意满，再看营州城，只觉得旦夕可下，不由得生出一股豪情。
这时，耶律敌刺的目光触及到契丹军前那来回奔驰、纵横杀戮的百骑，但见对方所到之处，如飓风过岗，百草低头，契丹将士竟然不能抵挡，兀一接触便是成片死伤，顿时一愣，随即又是一窘。指着那百骑，耶律敌刺恼羞成怒道：“此乃何人？竟然如此狂妄！来人，给本帅拿下他们，乱刀碎之！”
左右皆应诺。但耶律敌刺等了半响，却没见人行动，转顾前后，愈发有怒气，正欲发作，一名亲信低着头，唯唯诺诺道：“大帅，彼者皆骑兵，我等战马尚未过河，无法追之……”
耶律敌刺嘴上胡子抖了抖，脸色数变。
这时，有将领低声惊呼道：“为首那人，不就是唐军主帅李从璟么！”
耶律敌刺怔了怔，看向前方的眼神充满愕然。随即大怒，抽刀举起，红着脸喝道：“进攻，攻城，给本帅夺下营州！”
断后这种事，李从璟不是第一回为之，之所以如此，固然是因其身为主帅，当有为帅者的担当，其次也是施恩于麾下将士，获得他们的忠心。作为撤离大军的尾巴退入城中时，先入城的将士，已抵达城头各处，在将校的指挥下，进入了防御岗位。
河岸防线宽广而复杂，防御起来颇为吃力，城池则不同，能最大限度发挥防守方的优势。唐军退入土城、营州城中，如同进入堡垒，迎战自保的能力都提升了不少。唐军撤离河岸防线时，强弓劲弩自然悉数带走，仓促间带不走的投石机，则被一把火烧成了灰烬，这也是未免其落入契丹手中，让契丹军用来反攻城池。
“传令各部，坚守城池！另令李正，守好土城，坚守不出！”入城后，李从璟就没再回军府，直接走上城墙，下完令，又问呆在城中的第五，“李彦超、郭威到了何处了？”
“尚有二三十里！”第五姑娘向李从璟汇报了东征大军的最新情况。
李从璟点头，道：“契丹大军很可能一鼓作气，攻打城池，我等务必坚守，待东征大军回援，则契丹大军攻势自破！”
众将应诺，自去准备。
李从璟所料不差，唐军虽已周全退入土城、营州城，然而契丹大军在城外集结完毕，摆好阵型，将攻城器械从河对岸运过来之后，便发动步军展开了攻城战。
只不过两万人悉数渡过白狼水，又要运输攻城器械，作攻城准备，这本就是一项费时的工程。契丹军没有能咬住唐军尾巴，尾随撤退唐军攻进营州城，就已丧失了大好战机。待契丹军准备周全，天色已入夜良久了。不过契丹军刚破白狼水防线，士气正盛，耶律敌刺克城心切，因是虽是夜晚，契丹军攻势依然凶猛。
李从璟披甲带刀，在城头来回巡视，指挥唐军迎敌。
城外契丹军士密密麻麻，犹如蚂蚁一般，抬着云梯等物，从广阔的地平线上涌向城墙，场面壮观而震撼，喊杀声震耳欲聋。
然则李从璟既然能经营白狼水防线，城防就更会做大量布置，护城河被加宽、加深了些不说，在护城河内侧，垒砌起大片羊墙，地面上也洒满了铁蒺藜，竖起了不少尖木桩。契丹军要想攻城，在接城前，首先花费大量精力去填沟，清除木桩、铁蒺藜，这时候城墙上的唐军自然不会闲着，会用弓箭、床弩好生招待他们。
因战前李从璟就已将营州附近百姓尽数迁入城中，城外已杳无人烟，契丹军攻城时，无法驱赶百姓来填沟、清除障碍，就得派遣正规军来做这些工作，消耗的都是真实战力。与中原军队相比，草原军队攻城本事本就弱些，李从璟又精心布置，虽人少，契丹军想要攻上城头，却也非是一件易事。
李从璟甚至有闲心在城楼召集几位将领，吃了一顿大餐。
从城墙、城外望去，城楼中灯火通明，置身其中的数人影影绰绰，开怀大吃的动作很明显，不时传出几声大笑，竟是分外惬意。城头的唐军军士看了，见自家主帅和将军们如此不将契丹蛮贼放在心上，虽之前因为敌我悬殊、契丹攻势凶猛而心存忧虑，此时也是信心倍增，心想主帅和将军们定是有破敌之策的，此番定能守住城池，战胜契丹蛮贼。
城外攻城的契丹大军见此情景，脑筋直的，气愤、恼怒，恨不得冲上去撕了李从璟等人，将领和心思聪慧些的军士，见对方明明已被围困万千重，而能岿然不动，必是有所依仗，不由得疑神疑鬼起来，无法再肆无忌惮的攻城。
耶律敌刺被部下告知这一情况时，跑到城下来看，见到的是枪林弹雨中，城楼灯火中有数人正在开怀畅饮，姿态肆意，仿佛不是身处战场，而是置身青山绿水间，不由得气得牙痒痒，除却大骂李从璟目中无人外，也有些心惊。
耶律敌刺之所以心惊，不为其他，只因耶律鲁多失去了音讯。
依照事先谋划，耶律鲁多先前就该与耶律敌刺一道，对唐军实施“两面夹击”，但不仅这一幕没有出现，眼下耶律鲁多连踪影都无，这让耶律敌刺如何能不担忧、心惊？
和众将吃完饭，李从璟又出现在城头，坐镇指挥，一派胸有成竹之色，神态轻松。
城外，契丹大军攻势持续不停，但战事进行至此，其前锋还未能触及到城墙，仍在羊墙周围打转，很是辛苦。营州城外的羊墙高三四尺，长短不一，或者丈许，或者三五丈，以至十多丈的都有，排列也无规则，错落有致，前后常重层，目的就是阻隔、分割攻城军队，让其云梯无法安稳抵达城墙下。阻碍、迟滞了攻城军队的步伐，守城方的弓箭，就能对其造成更多更大的杀伤。
若是条件允许，羊墙能连成一条线，形成“外城墙”，但李从璟虽有时间布置战场，却无法做到如此程度。但即便如此，也足以让契丹军吃够苦头。
如此，李从璟在城墙上，依旧稳如泰山。
子时刚过，营州城东方的大道上，自原野出现一条由火把汇集而成的火龙。
却是唐军东征军队班师回城了！
契丹军队看到诡异出现的火龙，因视线不清，形势不明，耶律敌刺没有让契丹军轻举妄动。但契丹军不动，不代表李彦超、郭威不会动，他们以君子都打头阵，向契丹军队发动了进攻。
李彦超、郭威所部虽征战奔波一日，但因击耶律鲁多获得大胜，部卒正士气高昂，加之归城心切，又有李彦超、郭威严令，是以进攻非常强势。先前李从璟城楼“夜宴”的场景已在契丹军中传开，契丹军将领素知李从璟狡诈，本就疑心，现果见有奇兵来袭，又不知对方虚实，哪里敢死战，接阵不久就开始后退。