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正文 第796章 最后一夜
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保罗伸着手往下虚按，示意大家安静。等广场上市民的呼声停下来后，他才说道：“在推翻索隆的这个过程中，有一个人居功至伟。如果没有他，我们安全看不到胜利的希望；如果没有他，我早死在索隆的追杀里；如果没有他，今天，我和大家都没办法站在这里。这个人，就是海神团的首领……零先生！”
新首相一手指向了零，立时，整个广场上所有的人都把目光朝他投来。零顿感周身不自在，他可以面对盖亚或索隆这样的强敌面不改色，可被保罗这么捧出来的时候，感到大不适应。保罗笑道：“尊敬的零先生，请到我这边来可以吗？”
素朝枫打了个眼色，两人齐齐把零推了出来。零回头，瞪了他们一眼，然后才摇头走向了高台。上得高台，和保罗站在一起，看着广场上密密麻麻的人群时，他心生感慨。如果那荒城一战输的是他，那么今天的画面就大不相同了。
保罗这时说道：“零先生为我们罗马城的解放贡献了所有的力量，他和他的伙伴为我们流血牺牲，他们的事迹将永远铭刻在我们的心中。事实上大家可能还不知道，零先生并不是我们大陆的人，他来自另一个大陆。是的，这是从所末有的事，他的来到本来就是一个奇迹。我相信，那是我们天上的父的指引，零先生为我们大陆带来了变革的福音！由于他的贡献，我和诸位大臣们一致通过，决定授以零先生为和平大公之位！”
“他，也是我们新罗马历史上第一位大公。为了表达我们的崇敬，大公之位永远不会有第二人。罗马城的大公永远只有一个人，那就是我们的零！”
保罗激昂地说道。
零无奈苦笑，小声说：“你该不会想拉我入住罗马城吧？”
“如果你愿意的话，我举双手赞成。”保罗回敬。
广场上又是一片如潮掌声，保罗又道：“现在请我们的新晋大公说几句，大家意下如何？”
自然没人反对。
于是保罗把手中的麦克风塞到零的手里，零只得接过，看着广场上那一张张脸孔，零淡淡道：“我要说的话不多，只是请大家不要忘记。今天能够站在这里，并非我一个人的功劳。如果要说功绩的话，那么它更应该属于每一个战死的英灵，每一个在战场上流血拼搏的士兵。如果没有他们，单凭我一个人，是无法成功的。”
“很荣幸，被首相授与大公之位。但就如首相所说，我不是这个大陆的人，我来自中洲大陆。我已经离开家太久，现在，想回家了。我相信，西大陆在首相和新内阁众位议员的带领下，必定能够走上一条全新的道路。在这里，我愿与诸位共勉。”
说完，零点了点头，把麦克风转交给保罗。
保罗大声道：“和平大公将为我罗马城永久的盟友，不管他去到哪里，都是我们的大公。他日若有所求，我等必全力支持！”
到了这里，保罗终放下心中那最后一点芥蒂。毕竟在这场变革之中，零的位置比他要关键得多，而且手上也掌握着他所无法抵挡的武力。如果零若反悔，想要来当这片大陆的王，那保罗只能考虑逃命了。但零当着这么多人说出不日将会离去的话，自然是为了安他的心。保罗是个聪明人，又怎么会听不出来，当下自然也许下了承诺。
接下来，则由充当司仪的门德里萨继续主持，保罗则朝零打了个眼色，两人悄悄地离开。
离开了广场后，保罗带着零钻进一辆汽车里。汽车离开了会场，沿着公路朝城区西侧驶去。汽车里，保罗说道：“有一样东西必须得给你过目，老实说，我不知道要如何处理它。”
“什么东西？”
“一个人，一个巨人……”
开到街道的尽头，零可以看到一片高墙，上面架着铁丝网。大门是铁铸的，上面有两个射击孔，需要的时候可以架起机枪扫射。外头有两个士兵值勤，前面还设置了一个哨岗。保罗解释道：“这里是骑士团位于罗马城内的总部，眼下城里没有合适的地方，我只能够把那东西安置到这里面来。”
汽车在哨岗前停下，司机出示了证件后，士兵朝车里的保罗敬礼，然后打着手势放行。从大门开进去，是个广场，广场上有士兵正在训练。在广场的边缘则是军官的办公大楼以及五座并排的兵舍，以及一排放置战车机甲的厂棚。汽车开进其中一个厂棚，这里有众多士兵值守，里面有穿着白色长衣的研究人员进进出出，从外面就可以看到地上被诸多电缆铺满，俨然一个小型研究基地的模样。
保罗和零从车上下来，径直进入了厂棚内。厂棚的后方已经被折掉，那里竖立着一个高大的培养槽。培养槽里的营养基液正不时冒着气泡，可以看见一个足有七八米高的巨人正团身抱膝，双眼紧闭飘浮在培养槽中。他的眉目，竟和盖亚有七分相似，简直就是一个巨人版的盖亚。
“神之囚牢……”零突然从嘴里冒出这么一个词。
保罗问：“什么囚牢？”
培养槽里的巨人自然是当日盖亚为了捕捉星球意志而调制出来的生化人，据盖亚所说，这个生化人只具备了他的一些浅层基因。既拥有相似的气息，并且给予亚格拉迪斯有无限进化的可能性。为的只是诱捕他，然后在星球意志降临之后，囚牢就会很快坏死，从而将星球意志杀死。
只是盖亚死了，当日骑士团发现这个培养槽后将此事通知了保罗。保罗知道这是盖亚弄出来的，便将之转移到骑士团的军部来。本来想等零回来后看怎么处理，可零回来后直接把自己关了起来，因此直到今天，保罗才把他找了来。
从目前的情况来看，神之囚牢已经达到盖亚的要求，而且也不再生长，只是进入类似冬眠的状态。在其沉眠的时候，气息及一切相关信息并未显露，照这样来看，应该还没有引起亚格拉迪斯的注意。
正常来说，应该将神之囚牢销毁。毕竟零也不想这颗星球失去自己的意志，从而陷入更大的混乱当中。可看着培养槽中的巨人时，零却打消了这个主意。
“首相大人……”
“不是公众场合的话，还是叫我保罗吧，除非你不想交我这个朋友。”保罗打断零的话道。
“好吧，保罗。”零沉声道：“这个东西很重要，或许关系到日后一场战争的胜负也说不定。如果我把它带走的话，一来并不方便，二来也容易被我的敌人发觉。所以我想请你代为保管，这培养槽里的生物不会对你们造成任何威胁的，你只要维持它的生命既可。至于维持的费用，我来想办法。”
“说这些多见外。”保罗摇头道：“既然它对你还有用处，那么我替你保管就是了。维持的费用你不必担心，它现在已经停止生长，维持它的生命花不了多少钱。你已经为我们做了这么多，甚至拼上了性命，如果连这一点点要求我都不能替你办到的话，那还算什么朋友。”
“那就拜托了。”零干脆道。
保罗笑嘻嘻地搭着他的肩膀说：“正事谈完，接下来，咱们来谈谈晚上酒会的事吧。”
“酒会？”
“对啊，我可是特意等你离开那该死的房间，才举办的这就任仪式，还有晚上的庆功酒会。怎么样，够意思吧？”
“……”
到了傍晚的时候，一支车队开进了罗马城，那是从磐石城开来的车队，保罗特意让人把留在磐石城的莉亚等人给接了过来，好一起参加晚上的酒会。保罗和零早早就在城门前迎接，莉亚一下车，看到零什么也不顾就扑进他的怀里。零拍拍她的粉背，莉亚才平复了自己的心情。
在零离开之后，她一直很担心。直到此刻看到零，那悬着的心才放了下来。从车里还陆续下来的其它人，像海薇、贝里恩他们自然来了，最后零还看到了尤拉，足见保罗办事的细心。
酒会在晚上9点如期举行，地点则是保罗自己的教皇公府里。参加酒会的人都是一些重要的人物，虽名为庆功，但保罗并没有大操大办，一切从节俭出发。酒会上，保罗这个新首相也对骑士团进行了重新调整，以及新团长的任命。
圣印骑士团仍然保留原有的编制，军团总长自然落到黑翼的身上，同时他也将担任第一军团的团长之责。在之前的战斗里，骑士团十三位团长，除了雅菲迪外已经全员战死，这是一个让保罗十分头痛的问题。
黑翼担任总长外，雅菲迪也重新回到编制中，不过位置略有改变，成为第二军团的统帅。接下来，则是虎克和蛮山，这两个海盗船长如今摇身一变，成为了骑士团团长，颇有恍如梦中之感。本来保罗还想请辛德瑞拉也充当其中一名团长，但考虑到她和零的关系，因此这页任命书最后还是被他抽了出来。
可惜x先生和玛米罗战死，否则他们两人自然也是团长之选。而现在，保罗也只得任命其它军团里次一级的人物先担任团长代理，直到有合适的人选出现为止。
零暗示保罗把三叉戟里剩下为数不多的几名海盗船长也吸收到骑士团里去，这些人跟着他一路从卡农要塞打来，已经洗去以前的海盗作风，完全是一名合格的军人。而且经过这段时间的历练，活下来的人都已经达到七阶的水准。只要再加以栽培，有朝一日必能为保罗重用。
至于保罗如何去平衡新旧系统间的关系，那就是他新首相头痛的问题了，零只负责出个主意，同时也好安置那些海盗船长。保罗自然不会放任七阶的战力流落在外，跟零一拍既合。剩下的几名船长将被吸收到各个军团中，先担任个校官，在军中历练一番后才委以重任，也不会让军队旧部有所非议。
至此，咆哮海湾的海盗们不是成了军官，就是骑士团的正规士兵。至于零的海神团，便这么悄然解散，也终于实现了当日他对海盗们的许诺，让这些人重新回归故土。
两天后的早晨，零和辛德瑞拉来到罗马城的贫民区。原先的贫民区已经被清理了出来，居民让保罗重新安置到另一个地方，他们也将脱离贫民的行列。如今罗马城百废待举，有的是工作让他们干。而只要肯干活，就能得到应有的报酬。在这点上，保罗要比索隆慷慨得多。
至于清理出来的贫民区，则建成了一座公墓。现在公墓只有一个雏形，很多设施还有待完善。不过在公墓的中心处，竖立了一块石碑，那是由这场战争中已经找不到尸骨的牺牲者所竖立的英灵碑。英灵碑上，x先生和玛米罗两人的名字被刻在了醒目的位置，以彰显他们的贡献。
两人来到英灵碑前，辛德瑞拉将一束黄绿色的野花放到了碑前。刚放下，后头就响起了脚步声。回头看，却是虎克、蛮山以及其它一些海盗来到。他们对零点头致意，再把手上束束野花放到碑前，然后看着英灵碑沉默不语。
零知道，他们和辛德瑞拉一样，是来悼念x先生的。x先生可以说是第一代海盗，也是现在辛德瑞拉他们这些年轻船长的引导者，是海之家上教父级的人物。对于海盗们来说，x先生就像一位严师，同时也是他们的父亲。在听说x先生战死的时候，这些轻易不落泪的男人有很多人都哭了，就连蛮山也整整把自己醉了个三天三夜，可想x先生在他们心里占据一个多么重要的位置。
这天早上，公墓寂然无声。没有人说话，所有人都是默默地凝视着石碑，然后悄然离去，生怕打扰了亡者的安眠。
又过了大半个月，零回到了卡农要塞。命运号已经安静地停泊在要塞的港口，它将于明天重新启航，带着零和其它人返回中洲大陆。
这是在西大陆的最后一个夜晚，对于零来说又是一个不眠之夜，辛德瑞拉独占了他，两人激烈战斗了一个晚上才鸣金收兵。床上，辛德瑞拉像八爪鱼似地抱紧了零，零轻轻用手抚过她的长发，说：“你真的不和我走吗？”
“嗯。”
“为什么？”零皱眉。
辛德瑞拉敲着他的胸膛说：“你们男人是否都这样，难道都得把每个女人拴在身边吗？”
零无言。
“好啦。”辛德瑞拉一甩长发，坐到零的腰上，按着他的双肩说：“零，我爱你。为了你，我可以做任何事。但我始终是这个大陆的人，我自懂事起就在海上。我离不开这片大海，哪怕它充满了危险，可我仍然热爱它。因为我是辛德瑞拉，你明白吗？”
零点头，无奈笑道：“让你跟我离开，不是为了拴住你，只是想保护你……还有你肚子里的小东西。”
“我知道。”辛德瑞拉脸上洋溢着幸福的光，她轻轻摸着自己的小腹说：“这是你送给我最棒的礼物，我会把他养大，再把你的故事告诉他。我会让他知道，他的父亲是个多么伟大的人，是他给这片大陆带来了和平。我还想好了名字，如果是男孩就叫海文，如果是女孩就叫伊丽丝，都是海之儿女的意思，你觉得怎么样？”
“我很喜欢。”零点头道。
辛德瑞拉把脸轻轻贴到他的胸口说：“你会不会怪我这么任性。”
零摇了摇头，笑道：“记得第一次见到你的时候，我就知道，你不是那种呆在家里等男人回来的女人。就像你说的，你是辛德瑞拉，独一无二的辛德瑞拉。”
辛德瑞拉欣喜道：“你说得真好听，放心吧，我这一生里只有你一个男人。哪怕不在你身边，我也不会让任何一个男人碰我一根头发的，除非我死了！”
她又道：“零，明天早上不要叫醒我，好吗？”
“……好。”
清晨如约而至，零悄然下床，深深看了床上的女人一眼，然后毅然离开了房间。辛德瑞拉翻了个身，似乎又沉沉睡去，但在刚才的位置上，就在那洁白的床单上，却不知何时湿了一片。
码头上，所有人都到齐了。这次零回去，除了素等人外，还多了费罗曼和其它的佐格那人。本来零想让他们留下来，毕竟这里是他们的家。但弗罗曼等人却执意跟零离开，那是为了回报零带着他们离开那个活地狱的恩情。既然如此，零也不推迟，他自然乐意多上一支实力在七阶左右的能力者部队。
弗罗曼和他的人正在搬运必要的物资，零则和保罗及其它来送别的人在码头上做最后的交谈。此地一别，也不知道什么时候才能相见，众人自是惜惜相送。