加入书架 |
推荐本书 |
TXT下载
三四中文网->历史的尘埃TXT下载->历史的尘埃-
正文 第 6 部分
-
-
一秒记住 三四中文网 www.534zw.com 手机同步阅读请访问 g.534zw.com
快捷Ｃ作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 ”收藏到我的浏览器” 功能 和 ”加入书签” 功能！肚子要挨打。阿萨看着年轻骑士的肩膀向下一沉，就知道他要出手。
一声闷响，年轻骑士的右拳狠狠地击在大汉腹部。大汉身体向后一弯，立刻跪倒额头着地，刚才吃下的酒Ｒ哇啦哇啦从口里蜂拥而出。和大汉一桌的其他四个大汉见状立刻提起武器冲了过来。
向前一步左半步肘击他肋下在把他撞过去。阿萨看着骑士身体一沉向前一动；就在心中默默地揣测他的下一个动向。
对着那几个手持武器的大汉骑士不退反进，直迎向最前面的那个。在对手挥刀下砍的时候一个转身向左，躲过刀的同时一记手肘撞在大汉软肋下，一声闷响，大汉闷哼向右边跌出，正好挡住了右边两个大汉的武器。那两个大汉急忙收刀。
转身下钩拳打下颚。阿萨在心中预报。
左边那个大汉刚把钉锤举过头顶，就被一拳打在了下颚上，骨头碎裂的声音让酒馆里的每个人都听得很清楚。阿萨还能够看得出他大概掉了五六颗牙齿。
起身膝撞最近那个胸口握住最后那个右手扭过去再砍颈项就完事了。这个年轻骑士的身手相当不错。阿萨觉得自己的观察力和头脑似乎越来越清晰了，以前是绝对不能这样地看清楚别人的动作预测动向的，大概是那种冥想练习多了的缘故。虽然书被他抵押掉了，但是上面记载的冥想方法他是早就记得烂熟，每天仍然在练习。
骑士已经把最后一个大汉的胳膊向后扭住，大汉痛得杀猪一样地叫。骑士看了看在地上呻吟的几个大汉，有些懊恼有些气愤地松了手，虽然嘴上刚刚还说要见血，但是好象还下不了那个手。
他转身走向门口，刚被放开的大汉从地上拣起一把剑朝骑士背心刺去。
刺到一半，一只手从后面把大汉的手握住，一捏，大汉手中的剑落地，再向后用和刚才骑士相同的手法扭过去，大汉又开始继续起刚才的叫声。不过只叫了半声，后颈上的一击马上让他安静下来。
“你是要去城南的树林吗？”阿萨问。反正也没线索，而且好象克莉斯也说过是在南方，不如和这个年轻骑士一起去看看，碰碰运气也好。
骑士惊喜交集地问：“你愿意跟随我吗？”
阿萨摇头说：“只是跟你去看看”。
骑士竭力地劝说他：“那你愿意帮助我完成一个任务吗？如果成功，我会给你报酬。”他的学习能力还不错，知道说钱了，只是也不忘记提一下他的宣言。“而且这也是一件很光荣的任务。”
阿萨皱眉想了想，似乎混口饭吃也不错，点点头。
走出酒馆，骑士上马。阿萨则在旁边步行，边走边吃他在那几个大汉桌上顺手拿来的牛Ｒ。骑士对于自己成功的招募感到很有些兴奋，不停地询问着阿萨的来历和志向。阿萨只简单回答他自己是从王都出来的流浪汉。
“我的阿萨朋友，你这样的举止实在是不符合一个骑士帮手的身份，完全和街边的乞丐没什么两样。”骑士看见阿萨吃完了牛Ｒ还舔了舔手上的油，大概觉得有失体统。很客气地提示他。
阿萨把手朝身上擦了擦说：“你非得用这样的口气说话吗？”
骑士楞了楞，说：“骑士都要这样说话。”这下却用的是正常的语调。“你见过其他的骑士吗？”
“见过。”阿萨回答。他以前当雇佣兵的时候的队长桑德斯和那个讨厌的克劳维斯都是骑士。
“是吗？”骑士觉得意外。“我倒是还没见过，只是听故事和书上说骑士都应该是这样。你认识的骑士不是这样的吗？他们是哪里的骑士？”
“圣骑士团的队长。”阿萨回答。这个回答立刻让马上的骑士有了极大的反应，他猛地把身体俯了下来凑到阿萨面前，用惊喜和敬畏的目光看着阿萨问：“真的吗？那么他们是什么样的？怎么说话的？”
阿萨看了看他，很为他的腰弯成那个角度担忧，说：“和你的样子差不多。只是说话没你那么装腔作势。”
“是吗？”骑士挺直了腰，喜忧参半地叹了口气，眼望前方悠然神往那种风采。“是啊。还是说话要随意一点的好，这样才显得出骑士的风度。唯大英雄能本色啊。”
一路说着话走出城，阿萨知道了这个叫罗德哈特的年轻骑士其实并不是真的骑士，是一个刚刚从埃拉西亚的骑士学校里面毕业的学生而已，这里是他的故乡。他唯一的亲人是他爷爷，一个向往骑士生涯的本地乡绅，罄尽了家产供孙子去那个原本是贵族才进得去的骑士学校学习，希望他能够成为真正的骑士，可惜自己却贫困交加地在去年去世了。而罗德哈特则是直到毕业了才知道了这个消息，千里迢迢地跑回来安葬了爷爷。
城外，罗德哈特左右张望了一下没有人，对阿萨说：“阿萨朋友，现在我们就去完成这个伟大的任务。你听说钦差大臣的事情了吗？”
阿萨摇头：“没有。”
骑士的脸因为兴奋而容光焕发，洋溢着年轻人特有的**，说：“我很碰巧的从市政厅的士兵那里听说的。王都来视察的钦差大人昨天刚到城外就碰上了一群山贼。钦差大人被劫持了，山贼们要求地方官拿大价钱来赎，现在市政厅里正乱做一团。如果我们比军队更早一步去把钦差大人救出来，你说那是多大的功劳？那我就可以真正地成为一个骑士了。”他眼中发光地看着阿萨，好象在为他高兴一样。“你也可以分享这莫大的荣誉。”
“希望不会耽搁太久。”阿萨打了个呵欠，充满老年人的疲倦。
第一篇 卷入 第十五章 天下无贼
“作为一个骑士是应该通过正面去和敌人战斗赢取胜利的。任何其他转弯抹角的手段都是对自己的品格和骑士道的侮辱。”罗德哈特的脸上露出英勇无匹的表情。“但是从战术上来说我又害怕他们直接用钦差大人来要挟我们，所以好象应该偷偷地摸上去。你说应该怎么办？”
“你想怎么办就怎么办了。”阿萨的回答直截了当。
“我既想保全我身为一个骑士的身份，又想完美地完成任务。。。。必须找一个两全齐美的办法。。。。”他捧着脑袋苦苦思索。
“我选择偷偷地潜入。我们这样不是违背了骑士光明磊落的法则，而是更注重珍惜生命。”罗德哈特终于找到了一个贯通两个方法的理由，兴高采烈地决定了战术，而且他更为自己能够找到这个办法得意洋洋。“我现在对骑士道有了更深一层的了解。”
他带阿萨来到了据说当天钦差大人出事的地方。这是一块灌木林地的中间，是由马车和人经常从这里经过而自然践踏出的一条捷径。这样的环境确实很适合山贼们出没。钦差大臣敢只带两三个随从就往这里面走，显然对本地的治安估计过高。
罗德哈特环顾着周围的环境说：“托老天的福没下过雨，地方官害怕打草惊蛇危及到钦差大臣的生命也没敢派人来搜查。”他得意洋洋地说：“现在只要运用我在学校中学习到的跟踪方法就可以找到这些山贼们的痕迹了。”
他弯下腰开始在地上和草从间仔细查看。过了好一会，他揉着酸疼的腰站起来，惊讶万分地说：“没有丝毫的痕迹，市政厅那几个士兵居然收了我的钱还骗我。”
“就是这里，只有十来个而已，没有骑马，是把钦差大臣押着走的。”阿萨早就发现了地上的脚印和杂草踩倒后的踪迹。“跟着我来。”阿萨钻入林地深处，罗德哈特急忙跟在后面。
在树林中阿萨几乎是不费什么力气就找到了山贼们的痕迹一路跟踪下去。这种事情对一个曾经在大陆最危险的无人区里和一只狼人拉开过追逐游戏的人来说实在太简单了。这些痕迹在阿萨眼中几乎像是摆在那里还特意注明了一样地明显。他在林间跳跃穿Ｃ奔跑，像只动物在自己的领地上活动一样随意自如，罗德哈特穿着钢甲吃力地跟在他后面。
阿萨突然停住了，伸手拉住了后面跟上来的罗德哈特。
四根看起来非常自然的树藤从四棵树下一直延伸到树顶，夹杂在其他天然的树藤中显得毫不起眼。这个陷阱算是相当够水准的，而且很明显是对付人用，捕获动物的陷阱用不着掩饰得这么好，也不会安放在他们自己曾经走动过的地方。
这只是一个拉网陷阱，没有至人死命的机关。这种不能立即杀伤人的陷阱对人作用通常并不大，只要身上有刀之类的东西就不会被真的困住很久。也就是说这个陷阱上必定有警铃之类的东西来通知设置陷阱的人来抓捕，因此这里离山贼的巢Ｘ肯定也不远了。
阿萨对罗德哈特说：“把你那身盔甲脱下，那个太笨重了，跑不快。”
罗德哈特却摇头说：“不行，这可是骑士的标志。”
“那你跟得上我就跟，跟不上就自己去把来这里的山贼尽量拖延一下。”阿萨发现这样的人实在是麻烦，也不想去理会他了，依他的身手大概对付十来个山贼还是不成问题的。
阿萨拣起地上一枝较大的枯枝向前面的一堆杂草抛去。嗖的一声，一张大网从地下的枯叶杂草中陡然升起在树顶间收拢，同时远处依稀传来一声锣响。
阿萨立刻分辨出这个声响的方位和距离。他朝着侧面飞奔出去，准备绕开前来的山贼悄悄摸进贼窝。
罗德哈特勉强跟着跑了几步，却看着阿萨手脚并用，像只山猫一样在树丛中穿梭了几下就消失了。他无奈地摇摇头，走回陷阱那里等着山贼们的到来。
飞奔一阵过后阿萨就看到了前面的林间空地上的几个简单草棚，旁边有几堆将熄的篝火，几棵大树上还有几个木屋，这应该就是盗贼的营地了。
只是这样简单的巢Ｘ，这群山贼实在不够专业，看样子更像一群临时的乌合之众。他已经有了打算，用不着什么偷偷地潜入，直接冲进去一个一个地打倒就是了。隔着树木杂草已经能够看得到几个人影，阿萨猛地冲出了树丛。
但是他立刻发现自己根本不知道应该先去把哪个打倒。
几个抱着木材的老人木然地看着他。这些老人身上的衣衫已经很难把身体全部遮住了，脸上堆满了苦难的皱纹，背已经驼了，腰也打不直了，巍巍疆疆地站在那里，似乎用不着再打自己也都会随时倒下。
几个还流着鼻涕的小孩子在树屋上看着他叫喊起来，有几个穿着树皮，有几个则还是全身精光的。其中一个还在撒Ｎ，看见他从树丛中穿出则热烈地把Ｎ向他Ｓ去，口中还发出吁吁的叫声，可惜Ｓ程远不如他期望的那么理想。
听见小孩的叫喊，十几妇人从草棚和树屋中走出来，手上还拿着兽皮。她们看见阿萨却并不畏惧，只是都露出惊讶的神色，其中还有一个走了过来。这是个中年妇女，衣衫总算是比较完整的，头发用一束草拴在脑后，乡村妇女的朴素老实面容中有着些精明能干的聪慧气质，大概是妇女中的领袖。她走过来问阿萨：“年轻人，是你触动了警铃吗？”
“啊。”阿萨茫然地回答。他现在完全不知道如何反应了，总不可能和预想中的一样冲进这群老人小孩妇女中大打出手吧。
妇女打量了一下阿萨，问：“你是迷了路吗？你好象不是本地人吧。是外地来的流浪者吗？”
“哦。”阿萨顺势姑且点头。刀他背在背上藏在袍子底下，身上还是套着山德鲁给他的那件旧长袍，至于头发胡子和脸他自己看不见也向来不去理会，大概不会像一个有身份地位的人。
“饿了没有？进屋来喝口汤暖和一下吧。”妇女展现出乡村贫民的好客。“我丈夫他们出去检查你触动的那个陷阱去了，那只是用来对付士兵们的，大概马上就会回来。”
如果不是身处这树林的深处，再怎么看这里也只是乡间小村而已。阿萨想起罗德哈特仍然还呆在那里。他遇上妇女的丈夫一伙人肯定会打起来，那一身骑士的钢甲配剑就摆明了是来营救钦差的。他转身向来路走去。
刚走上几步，就看见二十多个男子走了过来。同样是褴褛的衣衫，手上拿着干草叉，锄头之类的农具，只有其中两个男子拿着短剑和弓。罗德哈特在人群中被簇拥着，很熟络地和旁边的男子们说着话。他远远看见阿萨马上举手挥舞着示意。
等着他们走近，阿萨盯着罗德哈特问：“这是怎么回事？”
罗德哈特像个小孩子一样笑着：“误会误会，这些都是我附近几个村的乡亲们。我都有好几年没看见他们了，这是猎人莱文，这是邦布大哥”挨着把旁边的男子一一介绍，倒像是个带着朋友刚回故乡的浪子。
围着篝火堆坐下谈了一会，才知道他们都是附近乡村的村民。因为受不了最近几个月陡然增加的赋税而逃进了山林里，以打猎和偶尔抢劫过往的路人维生。昨天他们在林边看到了一个穿着华丽的男子和几个随从，以为只是一般的富人，就上去把他绑了回来。哪知道竟然是王都派来的钦差大臣，弄得城里的地方官如临大敌风声鹤唳。
“一定要把人放了，绑架朝廷大臣是绝对不行的。”罗德哈特劝众人。
“不行。”立刻就有人反对。阿萨记得这是刚才罗德哈特介绍的一个名叫邦布大哥的男子。是一个满脸是Ｒ的光头胖子，很难从他脸上的肥Ｒ看出丝毫穷苦的踪迹，只是听说他以前是卖Ｒ的，大概那时积累下来的肥膘已经在体内根深蒂固，和他本人难舍难分，即使是饿死也不会改变体形了。他首先站出来说：“只是放人是不行的。这么大个事情，地方官肯放过我们么？平时间已经剥削得我们那么惨，现在让他在钦差面前丢了脸，失了职，还不把我们赶尽杀绝？我们打算就利用这个机会好好地敲那群家伙一笔，然后大家拿着钱远走他乡。”他这个也是大多数人的想法。引来不少赞同声。
“可是这是犯法的啊。身为帝国的子民就应该遵守法律。而且我还听说那位钦差大臣是一个很有学问的神学专家，我们都是神的信徒，怎么能作出这样的事情呢。”罗德哈特大概觉得一个骑士参与这个话题实在不成体统，想申明一下自己的立场。
“如果要地方官可以合法地把我们全都饿死了。”猎人莱文是这里面的首领。他是个很精干的小个头，身上看不出一丝脂肪却好象能够榨得出铁汁一样，皮肤漆黑，头发用布巾古怪地拴在一起，脸上用颜料涂得花花绿绿，留着一撮小山羊胡子。“你爷爷在的时候那些家伙还有些顾忌，不敢太过分。但是最近好象上面的官员们要有什么动作，就想着在我们身上捞钱。先是耕地的税要加层，然后作生意的税也翻了一倍，最后还说什么这树林也是国家的，在里面狩猎也要赋税。大家什么都不做了，连生活都维持不下去了，结果还要我们捐什么人头税，不交就是违法，就有异教徒的嫌疑。他们定的法都把我们*成这样了，你还要我们守法？”
罗德哈特摇头说：“这只是地方上这些官僚的错误。因为和王都离得太远，这些地方官才会那么肆无忌惮的乱来。而王都派钦差大臣来就是要督察他们的。只要我们把事情向钦差大人禀报清楚，说明我们的难处。他一定会给我们一个公道的。”
刚才招呼阿萨的那个妇女是猎人莱文的妻子，她以一个女性特有的敏锐解剖说：“小罗德，你在你那所学校里呆得太久了，学了太多书上的死板东西。那些东西是什么？不过就是几个字，几个用墨汁画的东西而已，我们看到的可都是事实。你想想看，这个钦差是和那些狗官们亲近些还是和我们亲近些？他如果去到城里，是会在我们家吃饭在我们家睡觉吗？你说他们会维护我们吗？”
罗德哈特倔强地摇头说：“不，公道是一定有的，正义也一定会得到伸张，恶势力也绝对会受到应有的惩罚的。我爷爷也是这样教导我的。”
“我活了七十岁，从来也没见过‘公道’和‘正义’是什么东西。”一个老头在旁边说。他的牙齿已经没几颗了，说出的话漏风走样，却很有几分沉重的味道。他环顾周围的人，强调说：“七十岁。”
罗德哈特的脸已经有些发红，不知是激动还是什么，看起来很像在城里面雇佣兵酒馆里时的脸色。他很用力地说：“不，是一定有的。我爷爷也是曾经对我这样说过的。”他突然想起了旁边可能还有个盟友，转身对着阿萨很诚恳地说：“阿萨朋友，你也一定相信这世界上的公理和正义吧？”
阿萨皱起眉头，用力地在记忆中搜索了一下，看着他，很谨慎，也很老实地回答：“好…象…没有听说过这样的东西。”
“不。一定有的！”罗德哈特没有被孤军作战的劣势吓倒，反而更激动地站起来说。“你们想想，如果我们很礼貌的把钦差大人送回去，他看见我们本来可以勒索钱财而没有这么做，一定会被我们的诚恳所打动，就一定会为我们主持公道的。大家要知道，我听说这个钦差大人可曾经在神学院从事过研究的，他必定拥有很深邃的智慧和很伟大的心胸。”
众人没有吭声。大概看他那么激动不好泼他的冷水。
“即使大家勒索来一笔钱财又能怎么样呢？还不是得背井离乡，在其他地方躲藏起来，再也没机会回到这片自己的土地上了。而且每天还要担惊受怕，怕被人发现，被抓住。这样的生活好吗？只要钦差大人帮你们把税收调整回来，把地方官惩治了，大家又可以过以前那样的生活了。”
村民们Ｓ动了，这几句话是很有引诱力的。对于一个土生土长的乡村平民来说，故乡的感情和生活方式确实是无法替代的东西。“好象他说的也有道理”有些人已经开始对他的话表示认可了。
罗德哈特几乎是在恳求：“请大家相信我。我以一个骑士的名誉担保，也以我爷爷的名誉担保。”
这个担保也是很有力量的，罗德哈特的爷爷在村民中的人望好象颇高。人们开始你一句我一句地议论了起来。过了好一会，终于由猎人莱文点了头。“好吧，既然你这样说，而且反正最终结果都是要放人，我们就干脆听你的，赌一下吧。”
罗德哈特很坚定，很有自信地说：“这不是赌，一定是这样的。大家不要把这个世界想得太Ｙ暗了，就像我听城里的人都说这里有一群穷凶极恶的山贼一样，你们不也都是好人吗？只要我们抱着光明的心胸，就会看见这个世界上没有那么多坏人的。”
第一篇 卷入 第十六章 钦差大臣
和村民们商量好了向钦差禀报的情况后，罗德哈特就和阿萨一起来到了关押钦差的小木屋里，见到了钦差大臣。
“罗德哈特骑士向您请安，大人。”一进屋，罗德哈特就半跪着行了个骑士的礼节，语气也是抑扬顿挫，好象唱戏的。
钦差大臣是个皮肤白净容貌整洁，富贵中带着文弱像，一看就知道是贵族的中年男子。这种相貌的人阿萨在王都的夜晚是常见的，通常是搂着女子或是男子有时候也反过来被搂着上下豪华马车，进出灯火辉煌的深宅大院。这种人通常有个特征，即使是手脚都放在女子身上了，表情也通常都是一派执行国家公务的正直。
而现在这个钦差大臣则更是虔诚无比。他正跪在小屋的中央闭着眼祈祷。看来这俘虏身份并没有怎么令他惊慌失措，衣服仍然是整整齐齐，神态肃穆庄重，好象正身处豪华的大教堂之内。他并没有对罗德哈特的话作出任何反应，仍然闭着眼专注于祈祷。而罗德哈特也跪在那里不动。阿萨站在门口莫名其妙地看着他们。
终于钦差大臣慢慢睁开了眼睛，似乎是祈祷完了。
“我们是来救阁下出去的。”罗德哈特还是跪着说。他已经被这位大人的气度完全折服了。身陷这样的环境之下还能够如此的镇定，还能如此虔诚地祈祷，可见他心中的信仰是如何的坚定，气量是如何的超凡。确实是一位大人物应有的风度。
“我知道。”钦差大臣像一个尽在他掌握的预言大师一样慈悲地看着跪着的罗德哈特。“身为一个神的仆人，我一直都坚信我不会受到那些低贱的匪徒们的任何伤害。神必定会来拯救信仰他的人。”
他起身走过去扶起罗德哈特，说：“这位骑士，你就是受神的指引而来到这里的。你一定是个有无限的正义感的人，也是个对神很虔诚的人，是吗？”
罗德哈特急忙点头：“是的。我已经准备把我这一生都奉献给光明和正义。”
“外面的情况怎么样？那帮匪徒已经被你铲除干净了吗？”钦差大臣用赞许英雄的眼光看向他。
“事情是这样的”受到钦差大臣的重视，罗德哈特很激动，所以也很尴尬。“那些并不是匪徒，他们是”
听完了罗德哈特的陈述，钦差大臣有些意外，但是想了想后脸色很快就平和了下来，点了点头说：“好吧，关于你所说的一切，等我回到城里之后一定会好好地调查处理的。”
“谢谢阁下。您在老百姓眼中真是如同神的使者一样高贵。”罗德哈特感激得差点哭了起来。
“那是自然的。”钦差大臣很优雅地点点头，对这个赞誉处之泰然。“身为陛下的使者，神的仆人，我自然是要全力地来主持公道。在各处巡查的时候，我对于渎神的异教徒和扰乱帝国安定的匪徒们是从来都毫不留情的。但是如果有虔诚的信徒和守法的公民受了委屈，我也一定要给他们一个公道。”
“您真是太伟大了。”罗德哈特觉得找到了自己的偶像。“我这就护送您回城去。”
钦差大臣像是在同意别人的一项请求般点了点头。罗德哈特立刻弯着腰在旁边恭送他离开这个关押他的小木屋。自始至终，钦差大臣也没看过在旁的阿萨一眼。
屋外，看见钦差大臣出来了，所有的村民们都集体过来给钦差大臣半跪着行了一个礼。这是罗德哈特强烈建议的，想到自己这样就能够平安回家继续生活，村民们也都显得特别恭谨。
钦差大臣用很符合身份的姿势和气势点了点头，一付理所当然的样子，还开恩似的笑了一笑。
罗德哈特早就把自己的马牵了过来准备好了，请钦差大臣上马坐好，由他在前面牵着护送回城去。
所有村民们站在一起看着罗德哈特和钦差大臣走远，想起那个恩赐的笑容，大概自己的心愿是很有希望的，也都不禁都有些激动了。也都觉得这个钦差大臣大概真的是一个好人，研究过很多学问的人大概确实也有很仁慈的心胸。
对阿萨来说这件事情从头到尾完全莫名其妙。不过好在事情也解决了，而且现在这里有的是对这个森林熟悉的人。他首先找到了猎人莱文，他应该是最熟悉这片森林的人了。不过在听了他的问题之后，猎人莱文却茫然地摇摇头。
阿萨几乎都快绝望了。一种徒劳无功的怒火在他心中油然而生。如果克莉斯现在出现在他面前他一定两拳就把她两只眼睛都揍得一样淤青，然后臭骂她你不懂也就算了，还要不懂装懂信口雌黄把事情弄得一塌糊涂。
关键是现在她还拿着那本书跟着他父亲指定的商队不知道跑到哪里去了，连想重新去找人翻译也不行。想到这里又想起自己被那十几块银币就吓住了，不禁失悔万分。如果当时没那么着急，再在图书馆里面多去查一查，也许就有什么线索了。
对钱的贪欲是万恶之首。他想起了故乡的一个老牧师常挂在嘴边的一句牢Ｓ。他现在有点古怪的认同感了。
“这里只有一个回头森林，没有你说的什么说话的森林。”一把不怎么听得清楚的声音在旁边说，阿萨扭头看过去，是那个声称这辈子没见过公道老头。
老头没几颗牙齿的嘴发出漏风的声音：“这森林的南方深处有一块森林就是回头森林。人看了就想回头，没有什么说话的森林。。”
猎人莱文好象也被提醒了，点头说：“对，我记得了，那里是有一块奇怪的树林，连野兽都不往里面跑，所以我也没进去过。但是最近一段时间好象经常有城里的士兵把那森林外面的草地当坟地了，我有时候看见他们在那边埋尸体。”
“那是什么样的森林？”阿萨觉得好象有点线索的味道了，问。“为什么看了就想回头？我在城里打听的时候为什么没听说？”
猎人莱文摇头说：“那片森林给人感觉不怎么舒服，本地人都不喜欢靠近的。而且那片森林。。。。感觉。。。。感觉就像。。。。”他皱眉，很用力地在脑筋里面搜索合适的比喻，结果晃了晃脑袋，大概是水平的缘故，还是找不到合适的修饰。“像什么。。。。，总之就是奇怪，连想都不愿意去想。”他突然振奋起来。“对了，就是像一个很讨厌的人，你又完全拿他没办法，所以就连想都不愿意去想了。”
阿萨皱眉重复他的话：“像一个讨厌的人？不去想？”这个对森林的比喻令人难以领会。
“恩。。。。那感觉就是”猎人莱文又皱起眉沉思在自己贫瘠的词汇中，想重新找一个比喻来修饰。阿萨怕他越比喻越难懂，忙说：“像什么都无所谓，明天请你带我去一趟就行了。”
“罗德大哥回来了。”外面有小孩子在喊。村民们都跑出去听他从城里面带回来的结果。
罗德哈特被围在人中间，像看到了乡村间的比赛获胜而跑回来报告的小孩子一样，满脸喜气迫不及待地对大家大声说：“钦差大人已经说了，叫我们明天中午全部人都到森林东边的草地上去集合。他会和地方官一起来，当众宣布对大家的行为进行赦免，还要免除我们的税收。”
人群爆出一阵欢呼声。
“我都说这这世界上是有公道的了，怎么样？大家都相信了吧？”罗德哈特左顾右盼，兴高采烈地宣扬他信念的胜利，众人都沉醉在各自的喜悦中，并没人在意他说什么。
但是和阿萨说话的那个老头却并不是显得很高兴，而且他也把罗德哈特的话听得很清楚。他摇了摇头，好象是自说自话地念叨：“我活了七十岁，没见过那样的东西。” 转过身来对着阿萨强调：“七十岁了。”阿萨连忙点头。
“迷路森林也就在那个地方。”老头对阿萨说。他不关风的嘴说出的话模糊不清，还有点欲言又止，好象算命者在解说一个不祥的占卜。
第一篇 卷入 第十七章 国家栋梁
第二天是个好天气。从早晨开始就阳光明媚，和村民们高昂的情绪一样。今天他们就可以安心地回家去继续以前的生活了。
昨天晚上他们就把所有积蓄下的粮食用来开了一个庆祝的晚会，邦布大哥还把悄悄珍藏多时的一桶酒拿了出来。所有人围着篝火又唱又跳。 阿萨虽然没加入他们的行列，但是也能够感受到那种单纯质朴的快乐和对自己家园的依恋。
一大早，村民们就扶老携幼带上所有能够带上的东西向东边那块草地走去，准备接受赦免和免税的恩赐。钦差大臣说了，是要看到本人才能赦免，所以每个人都是要去的。
罗德哈特一路上不停地说着钦差大臣是如何的高尚如何的有学问。据说他是在王都很有名的一个贵族学者，在神学院进行学术研究，还写了几本关于信仰和神学的著作。这些完全令罗德哈特拜服得五体投地。而因为自己的斡旋，使这样一位伟人脱出困境，而且也把乡亲们的困境也解决了。这样不凡的功绩让他的兴奋从昨天一直持续到今天。
在树林中穿Ｃ行走了很久。快到中午了，阿萨和村民们一起走出了他们的居住的树林，走到了钦差大臣指定要他们等在那里的那块草地。
走进草地，阿萨就看见了草地对面的那座老者口中的迷路森林。只是第一眼看到，他就完全他确定这就是他要找的地方。
这看起来确实是一块是有些与众不同的森林。树木很高大，看起来很有些古老的气派，周围的其他树木都好象是自动地给这片森林退让出一片距离一样，留出中间的一块草地。整个森林都散发出一种奇怪浓重的气息，令人敬畏莫明。
越走近，这种感觉越明显，也越来越奇怪。阿萨甚至能够感觉得到整个森林在拒绝他。没有恶意，但是却有沉重威严的气势。
再走得近点，阿萨才发现这简直是个非常巨大雄伟的森林。每一棵树木都至少需要好几个人才能够合抱得起来。弯曲的庞大树身和枝桠展示出无尽的古朴壮丽，林间飘着若有若无的薄雾，从枝叶漏下来的阳光一道一道地形成斜着的光柱切在轻纱般的雾气中间。森林中没有传来一丝鸟叫兽鸣。
别靠近这里。阿萨好象听得见这整个森林在无声地呐喊。走得如此的近了，他几乎连皮肤都能够感受得到这种威慑感。阿萨想起了猎人莱文那个当时听起来很费解的比喻，现在看来却是无比的贴切，这确实就像一个庞大威严的的远古巨神在俯视着，要你不敢接近，甚至连回想这种巨大的威严都是一种压力。
“就是这里吗？低语之森。”阿萨几乎是自言自语地说。
“对，这里就是低语之森。”一个好象是很多人同时死命地小声呐喊的声音回答。
阿萨回身过去才看见村民们都早就停下了脚步，远远的在草地中央围成一堆站着，谁也没朝这里看。这奇怪的声音发自旁边离他不远的一个人。
这是个身着一件红色长袍的人；也和阿萨一样，站在不远处面对着前面那座神秘的森林。那件红色长袍好象阿萨在王都伪装成驼背瘸子时的穿着一样，尽量把全身的每一个部位都遮在里面。但是略有不同的是他的脸露还在外面。
那看起来只是一张在大街上随处可见的那种面容，上面也还有表情眼睛也很有光泽地在动着，但是阿萨感觉这个面容和他整个人散发出的奇怪的气息毫不相称。那张脸和袍子下塞着几千条死了正在发臭的毒蛇一样，一种似乎带着尸臭的危险气息。
“你想进去吗？”红袍人用他奇怪的声音问。
“是。”阿萨很戒备地回答。
红袍人则好象并不怎么在意他，仍然看着森林深处，说：“放心，再过一会，我会带你进去的。”他的声音并不大，却好象是很用力才从喉咙间发出来的，沙哑得好象是千百个人在同时哀号。
阿萨忽然觉得浑身有些发冷。
村民们这边谁也没有注意到阿萨这边的情况。他们下意识地不往森林这边看，即便是想起来看了一眼，那察觉不出却非常确切的排斥感立刻让他们扭回头去，连谈论的兴趣都没有。
而且现在他们也正专注于自己的事情。一阵隆隆的马蹄声由远而近，好几十个骑兵从森林中穿出。“钦差大人来了。”罗德哈特看清了其中的一个正是钦差。
“怎么这么多人？”猎人莱文看着那些骑兵都是穿甲配剑全副武装的，心里害怕。“不会是”
“不会的。钦差大人已经说了要赦免大家的。他那样有身份有学问的人怎么会出尔反尔呢？上次被你们惊扰过，当然现在要带着护卫才敢来的。”罗德哈特帮大家宽心。
但是那群骑兵很明显并不只是护卫的意思，他们直向村民这里冲来，到了村民面前然后四下散开，围成一圈，把二三十个村民包围了在中间。然后钦差大臣和一个官员模样的胖子才骑着马走了过来。
“钦差大人，这是怎么回事？”罗德哈特问。
“那位骑士，你可以出来。”钦差大臣对他点点头。罗德哈特走了过去。“看在你高尚的品格和受过的良好教育上，可以完全不追究你和这帮匪徒们认识的罪过。”
罗德哈特小心翼翼地问：“那他们”
钦差大臣很自然地说：“自然是要处死了。”听到了这句话，村民们惊叫起来。
“可是您答应过要赦免他们的。”罗德哈特急忙说。
钦差大臣很有修养地举手指了一下自己的头，用饱含优越感的声音说说：“这就是智慧了，如果我不那样说，他们会放我走么？我当时并不是在真心地承诺，只是在行使一个高明的策略而已。”
官员模样的胖子在旁边用佩服得五体投地的声调感叹说：“大人您这样的计策太了不起了。如果您去驰骋沙场，一定是位无敌的将军。您这样文武全才，真是国之栋梁啊。”
钦差大臣微笑着点了点头，谦虚地说：“我只是个读书人，一个学者，不适合去打打杀杀。说到栋梁么，道特大人你也可以算的，我巡查了这么多地方，这里的情况是最好的之一，而修建礼拜堂说明你对神的虔诚也是可以肯定的。”
“昨天您也看到了，他们全都向您道歉了，承认了自己的错误了。这不是说明他们仍然是善良的平民吗？”罗德哈特跪下求情。期望和现实刚好相反，这飞转直下的变化让他完全不能够接受。
“我当然记得。作为对他们那个道歉的奖赏，我会同时处死他们，使他们免去失去亲人的痛苦。要知道，在处罚异教徒村落的时候一般可都是先处死小孩子，让那些对神明不敬的人从心灵上感受到最大的痛苦，以洗涤他们丑恶的灵魂。”
“我听说这种方法是大人您发明的，是吗？”胖子很恭敬地问。
钦差大臣的脸上洋溢出得意的神色来。“这是我从神学院里研读书籍的时候想到的。让那些异教徒的灵魂在活着的时候就去感受一下这痛苦的洗礼，也好使他们在地狱中尽快地赎清他们的罪恶。”
胖子把脸上的肥Ｒ挤成一个掐媚的笑容，赞叹：“您真是太仁慈，太睿智了。”
罗德哈特的声音已经带点哭腔了。“可是他们并不是异教徒啊。昨天我不是已经把真实的情况给您讲明了吗？”
钦差大臣已经有些不耐烦了。“他们现在还不是，可是以后呢？他们既然为了一些钱财和食物就来绑架一位大臣，这完全是眼中没有丝毫法纪的表现。而且我已经调查清楚了，”他以法官的威严姿态指了指旁边那个胖子说。“他们完全是污蔑这位清廉的地方官道特大人。道特大人在民众中稍微征收一点小小的赋税是为了给城里建造一座礼拜堂。这可是为神而做的功绩啊。他们不但不交出这光荣的赋税，还诬蔑这样虔诚的道特大人，说明他们心中已经完全没有神的教导和感恩之心。我这个神学专家分辨得出，这样的灵魂是最容易被魔鬼所诱惑。在他们还没有变成侍奉魔鬼的异教徒之前把他们处死那是对他们最好的方法。”
他转头问那叫道特的胖子说：“不过道特大人你为什么坚持要在这里把他们处死呢？抓进城里用火烧死不是更能够起到威慑的效果吗？”
胖子道特说：“那是因为十多天前有一位乐善好施的先生拜访过我。说他担心我们的墓地不够用，而且如果异教徒也和神的子民一起埋葬的话实在是不合适，就建议我们把他们埋到这里来，他给我们一具尸体一个银币。所以我才建议把这群匪徒在这里处死。这么多尸体如果要运来可是很花力气的。”
钦差大臣面露担心的神色说：“这么奇怪的事情，你确定他不是异教徒吗？”
地方官道特连忙摇头，脸上的肥Ｒ跟着甩动，说：“不会的，他给的钱我都用来建造我们的礼拜堂上了。把钱花在这么有意义的事业上的人一定是有很伟大的情怀。您说是吗？”
钦差大臣点了点头，转头看着在簌簌发抖的村民们用恩赐的口吻说：“你们听到了吧，你们的尸体还会给城里的礼拜堂增加修建费，这也是你们的光荣啊。”用一个像某种礼节的手势对骑兵们?